лишнее волнение им не нужно, а нам не нужны лишние проблемы. Для этого и была создана такая секретность. Да ты и сам в курсе, что у деда с владыкой Гуань-ди весьма тёплые и дружеские отношения. Думаю, он сам ему многое расскажет в частной беседе.
‒ В любом случае, Веймин, такие занятия пошли на пользу Калире, ты здорово помог, ‒ сдержанно добавил я, с вопросом глядя на китайца. ‒ Как я могу тебя отблагодарить?
На несколько долгих мгновений над подземной ареной повисла тишина, лишь только причитания Хельги то и дело доносились до нас троих.
‒ За это время ты занимался только с его высочеством и Калирой, ‒ внезапно тихим голосом стал рассуждать Тан, наблюдая за моей отчужденной харей. ‒ За целый месяц у меня на глазах ты ни разу не притронулся к своему оружию…
‒ У-у-у-у-у! ‒ протяжно присвистнул Романов с коварной ухмылкой, понимая, к чему клонит уникум. ‒ Чую, будет весело.
‒ За все эти дни я не видел, чтобы ты хоть как-то всерьез сражался, ‒ продолжил тихо юноша. ‒ А ведь завтра у тебя состоится судебный поединок с Габсбургом-Австрийским, что как по мне полное безумие. Я не буду строить догадок, хочу увидеть всё своими глазами.
‒ Похоже, дело серьезное… ‒ вновь вставил свои пять копеек цесаревич, начиная деловито потирать руки.
‒ Уж прости, Захар, но я уже более чем наслышан о твоих достижениях с момента нашей последней схватки, ‒ с радушной улыбкой заметил парень. ‒ И мягко сказать сейчас, как столп Цинской Империи я сгораю от любопытства. И я был бы не я, если бы не затребовал у тебя в благодарность… небольшой дружеский спарринг!
Хм. В принципе, ожидаемо. Однако он это заслужил своей помощью.
‒ Я не строю каких-либо иллюзий насчёт этой битвы или же своей победы. Просто мне интересно как именно всё произойдет. Удовлетворишь интерес своего знакомого?
‒ До первой крови? ‒ спокойно осведомился я.
‒ На такое я не мог и рассчитывать! ‒ с широкой улыбкой кивнул Веймин, под веселый и злорадный гогот Романова.
‒ Да будет так. Я совсем не против, но внесем поправку. Ростислав, ты сильно устал? ‒ полюбопытствовал я.
В следующий миг смех цесаревича моментально прекратился и тот воинственно приложил себя в грудь.
‒ Нисколько не устал! ‒ решительно выпалил парень.
Причем его удар совпал с резким открытием дверей, и на этаж пожаловали сразу все княгини Лазаревы, которые оказались чем-то слегка взволнованы.
‒ Так будет честнее, ‒ заметил рассудительно Тан, уважительно поклонившись прибывшим девушкам. ‒ Я согласен и на такую битву.
‒ В таком случае прошу в круг, господа, ‒ указал я рукой на центр арены, неспешно подходя стойке с оружием и подхватывая с неё перевязь с джадами. ‒ Утолю ваше любопытство.
‒Ха-ха-ха! ‒ задиристо расхохотался Ростислав, привлекая к себе внимание всех присутствующих. ‒ Как давно это было! Жаль только, что Марина завалена моими обязанностями и не увидит этого!
‒ Чего не увидит Марина, брат? ‒ вдруг нахмурилась Виктория, отстраняясь на миг от Калиры, когда та с её помощью, наконец-то, пришла в норму.
Правда, свою порцию осуждающих взглядов от Алиши и Куни за такое истязание альвы всё-таки получил. Похоже, Хельга уже им донесла о случившемся. Неужели бунт? Да еще и у меня под носом. Понятно откуда столько волнения.
‒ Того как твой муж будет получать по шее, ‒ боевито откликнулся Романов, быстро возвращаясь обратно под купол арены. ‒ Сейчас мы с Веймином ему устроим! Ох, и устроим! Правда же?
Почти одновременно брови Алиши, Куни, Калиры и Хельги взлетели стремительно вверх, только Вика оказалась всё так же нахмурена, а сам я, взглянув на жен и девушек, лишь пожал плечами и пошел следом за двумя столпами.
‒ Они сами этого захотели. Исполняю просьбу.
‒ Брат, не льсти себе, ‒ вдруг нещадно припечатала Виктория. ‒ Ты не столь стар, чтобы выжить из ума. Хотя если ты пытаешься так себя подбодрить или же успокоить, то дело, конечно же, твоё, но не тяни за собой господина Тана.
‒ Это была моя идея, ваше высочество, ‒ с робкой улыбкой запротестовал смущенно китаец.
‒ Что ж… похоже, теперь я начинаю понимать, ‒ на миг замолчав и полностью сдавшись, тихо выдохнула княгиня. ‒ Но не забывайте, господин Тан, что я уже не великая княжна и не Романова.
‒ Прошу прощения, ‒ вдруг спохватился виновато Веймин, стоя рядом с Ростиславом на арене и расширив резко глаза, тот быстро склонил голову. ‒ Моя ошибка. Более такого не повторится.
‒ В случае чего, я вас исцелю, ‒ негромко обронила Вика, возвращаясь обратно к женской компании.
‒ Ты настолько не веришь в собственного брата?! ‒ делано возмутился Романов.
‒ Ростислав, я верю в тебя как никто, но, пожалуйста, не льсти себе.
‒ Хельга, Алиша, присмотрите за куполом, ‒ попросил я жен. ‒ Прасковья, по твоей команде.
Защитные барьеры только начали стремительно наслаиваться друг на друга, а оба моих соперника скорыми темпами стали обращаться к собственным силам. Манипуляции Романова и Тана чем-то были схожи. Они оба, как и полагается уникумам, по большому счету были сильны в созидательно-призывающей стезе. Трескуче-ледяные и багрово-кровавые магические доспехи на их телах стали формироваться почти одновременно, и в единый миг у них образовалось стихийное оружие. Пара изогнутых клинков в руках у Романова, и похожая пара шуангоу в ладонях Веймина…
Хм, с нашей последней встрече парень кардинально модифицировал свои орудия.
Я же по-своему принципу обошелся лишь джадами и обычной тренировочной экипировкой. Ведь смысла затягивать спарринг я не видел от слова совсем.
Стоило же барьеру захлопнуться над нашими головами, как тут же раздался громкий, но мелодичный голос Прасковьи.
‒ Начали!..
……
* * *
Первое кольцо. Москва.
Московский Кремль.