Кончено.
— Ты что, спятил! — возражает лысый.
— Сказал, кончено…
В избе все стихает. Напились так, что идти не могут. Пигалица — он всегда так. Напивается до бесчувствия.
— Вацис, все в порядке. Видишь, как получилось.
— Нечего нам тут больше валяться.
— Нет, погоди.
— Ну, как знаешь.
Мы лежим и ждем. Время ползет медленно. Мы следим за Оной. Она тащит из избы все, что попадает под руку, и прячет по углам. Однако и награбил же Пигалица добра! Она выносит чемодан за чемоданом.
— Тоже хороша, — замечает Вацис.
— Жадина. Все «господи» да «господи», а сама гляди-ка.
Время идет. Начинает накрапывать дождик. Теплые капли падают на листья вишни, на зреющие ягоды. Мокрые вишни блестят, так и манят попробовать. Я срываю пару вишенок. Они приятно кислят. Протягиваю ягоды Вацису. Он отказывается.
— Эй, гляди, Йеронимас! — шепчет вдруг он.
Вижу, все вижу. Наш план провалился. Во двор Пигалицы входит цепочка немцев. Сколько их? Двое, четверо, шестеро. Двое остаются во дворе, остальные входят в избу. Вишни мешают мне наблюдать. Может, поближе подползти? Нет, надо бежать, надо предупредить партизан.
— Вацис, побежали!
— Быстрей!
Тем временем в избе раздаются выстрелы. Мы замираем на месте. Из избы выходят немцы. Выстраиваются и, печатая шаг, уходят. Где же Пигалица, где лысый? Что тут происходит? И тут я догадываюсь, я узнаю…
— Вацис, это же партизаны…
Вацис удивленно глядит на меня.
— Вон тот высокий — доктор. Рядом с ним Антанас.
Вацис прищуривается, смотрит.
— Ладно, но зачем они переодевались?
— Господи, господи! Немцы Станисловаса убили! — из избы с воплем выскакивает Она.
— Вот оно что! Стало быть, Пигалицу сами немцы порешили. Чисто сработано.
Мы встаем и уходим из вишневого садика, осыпанного зреющими ягодами, омытого живительным дождем.
XVI
Лес содрогается и стонет. Кряхтят речные склоны. На том берегу наши, советские войска, а здесь, на нашем берегу, засели немцы. Они поливают реку пулеметным и минометным огнем и не дают нашим переправиться. Бои идут третьи сутки. Из деревни все ушли. Мы тоже наспех уложили в ящики самые ценные вещи и зарыли их в землю. Избу заперли на замок, захватили с собой еды, постель и — в лес. Мы устроились в убежище, которое когда-то вырыли с Вацисом. Правда, там тесно, но сестренки Вациса и Оля там отлично размещаются. Ночью они укладываются и спят, как ни в чем не бывало.
Июньские ночи коротки. Тепло. Только под утро пробирает свежесть. Мы разводим огонь, готовим себе еду. Мне такая жизнь нравится. Вацису — не поймешь, то ли да, то ли нет. Мама молчит. А Вацис просто места себе не находит. Как только начинают грохотать орудия, он сам не свой.
— Сожгут избу, все разнесут… По миру пустят…
— Выживем, все будет, — утешает его мама.
— Лучше уж совсем не жить.
— Как тебе не стыдно. Ведь за рекой наши.
За рекой наши.
За рекой. Это верно. Но зло берет, когда видишь, как немцы точно зубами вцепились именно в наш кусок берега.
— Как быть? — слоняясь среди деревьев, не унимается Вацис. — Где же партизаны? А мы что — забрались в лес и сидим, как в капкане.
О партизанах думаю и я. И правда, можно было бы ведь ударить по немцам с тыла. Я говорю это маме.
— Партизаны не спят, не сомневайся.
Я и сам знаю, но до чего же тоскливо ждать. Из леса нам выходить нельзя. Вокруг немцы. Добежишь до опушки — и вся дорога. В полях окопы, на солнце блестят солдатские каски. Ступишь шаг неосторожно — уложат на месте. Пули так и свистят всюду. И все равно мы с Вацисом не можем усидеть.
Мы стоим на просеке. Отлично виден большой кусок неба. Наши потчуют немцев минами. Немцы отвечают тем же. Мины проносятся над вершинами деревьев и, сердито шипя, где-то разрываются. Лес вторит взрывам и стонет, дрожит, вздыхает. Прилетают самолеты. Два наших — отчетливо видны звезды — и один немецкий, с черным крестом. Самолет с крестом начинает дымиться. Дымный хвост увеличивается, темнеет.
— Падает! — кричу я.
Самолет круто валится вниз, и вот мы уже слышим взрыв.
— Вот это дело, — говорит Вацис.
— Ура…а…а!.. — разносится по лесу.
Мы прислушиваемся. Минометный и пулеметный огонь перекрывает мощное «ура». Удалось ли нашим прорваться? Переправятся ли они через реку?
Атака отбита. Бой утихает. Раздаются лишь одиночные выстрелы.
— Прорвались?
— Нет, — угрюмо отвечает Вацис. — Крепко держатся, гады…
К ночи стрельба совсем стихает. Только время от времени взметнется вверх ракета и упадет, описав в небе полукруг. Вдали гудят машины. У нас в лесу этот гул еле слышен. Зато отлично слыхать, как заливаются соловьи в кустах над ручьем.
Наши малыши спят в убежище. Мы тоже дремлем, сидя на земле и упираясь спинами в сосновые стволы. Со мной рядом сидит Вацис, за ним — его мать, напротив — моя мама. Поодаль расположились другие жители нашей деревни. Наспех вырыты землянки. Тут же и скотина. Похоже на цыганский табор. А соловьям, кажется, ни до чего дела нет. Так и заливаются, так и заходятся.
— Вацис, слышишь?
— Что? — Вацис поднимает голову.