центре столовой на полу сидело тринадцать русских мужчин. Они были крепко связаны и хорошенько избиты. Некоторые пленники имели ранения, но им оказали первую помощь. По крайней мере я вижу бинты.
Пленников охраняли пятеро пустынников, и одного из солдат сейчас допрашивал шаман. Мужчина, в котором я узнал нашего лейтенанта, был привязан к стулу и имел лицо на синяке… Вот настолько там всё было плохо. Лейтенанта били. Сильно и долго, отчего лицо уже всё синее, и один глаз закрыт да кровоточит.
Напротив него сидел крепкий мужчина, чьё лицо и лысая голова исписаны магическими письменами. Они походили на синие изогнутые линии, которые слегка сияли. В руках у мужчины, который, очевидно, шаман, была розовая жаба размером с кошку, и у этой жабы были радужные глаза.
Гипножаба! Если смотреть ей в глаза, то будет казаться, что в них спиральный радужный вихрь, и он может захватить сознание человека. Вот этим сейчас шаман и занимался. Поэтому я беру копьё и бросаю в спину шамана, пока он полностью сосредоточен на захвате сознания лейтенанта.
В последний момент шаман услышал звук летящего копья и дёрнулся, но не помогло. Его грудь пронзило насквозь. А вот нечего расслабляться!
Он понадеялся на артефакты, но им не хватило мощности остановить моё драконье копьё.
Я выскочил из тьмы и принялся бить молниями по пустынникам с автоматами в руках. Но не успел убить двух последних, как это сделали умело освободившиеся солдаты.
Трое мужчин скрутили бандитов и, повалив, начали пинать ногами, пока не убили их. Я же проверил округу и не почувствовал других людей.
— Зяб… ликов?.. — пробормотал лейтенант.
— Да, Александр Александрович. Похоже, пока меня не было, вы тут всё просрали, — хохотнул я, развязывая мужчину.
— Самую… малость… — простонал тот и попытался улыбнуться. Я же достал из кольца мазь. Ну ту самую, которой наготовил целую кучу. Она хорошая и эффективная. А ещё, в отличие от большинства зелий из арсенала убийц чудовищ, простых людей эта мазь не убьёт.
Лейтенант же доблестно терпел, когда я натирал мазью его лицо. Хотя эффективнее было бы просто окунуть голову мужчины в ведро мази. Там всё нужно лечить…
После него я занялся остальными солдатами. Тех хорошо поколотили. А ещё у многих обнаружились огнестрельные и колотые раны.
— Остальные погибли, — объяснил один из солдат, пока я оказывал помощь.
Их изначально было сорок. Они дали бой пустынникам, которых была настоящая орда, и, когда студенты отступили, бойцы тянули время, отвлекая на себя внимание противника.
— Белкина с остальными… Была в последней партии… Они, как одни из сильнейших приручителей, охраняли базу и помогали с эвакуацией, — объяснял лейтенант. — Их питомцы помогли задержать противника на подходе…
— Как вы узнали о том, что сюда движется враг? В такую бурю связь не работает.
— Питомцы… — лейтенант откашлялся и продолжил. — Все подступы к базе контролировались…
— Понятно, — кивнув ему, поднялся. Похоже, предательство южных ханов стало полной неожиданностью для армейских, но, к счастью, у них есть голова на плечах, и они заранее обдумали всевозможные варианты.
Сейчас студенты должны были находиться на запасной базе и оттуда отправиться дальше, прямиком в Империю. Но из-за бури может произойти что угодно…
Поэтому нельзя было терять время. Нужно отправляться на эту запасную базу. Однако и мужиков бросать не хочется. Им тут гарантированный кабздец. Вот только техники на базе совсем не осталось. Всю её использовали для эвакуации людей.
Нас пятнадцать и мои питомцы точно всех не утащат. Да и буря такая, что неподготовленный человек, вряд ли и пару километров пройдёт. А тут раненые…
Однако идея пришла сама по себе. У меня же есть волокуши для добычи…
Посмотрев на золотое кольцо, которое мне отдали Белкины взамен на магические камни, улыбнулся. Ангелина Семёновна немного перестаралась в своей благодарности. Это кольцо было вдвое объёмнее моего белого кольца, которое я получил от богатого графа-контрабандиста. И при этом в два, а может, и три раза меньше фонило магией.
В него я перенёс всё, что было в белом кольце. Правда, сделал я это уже после того, как оказался здесь, на базе, так как шкатулку от Белкиных мне вручили у самого поезда. И очень надеюсь, что белое кольцо, которое я оставил у себя в комоде, девчата всё же забрали…
После того, как я оказал помощь всем солдатам, повелел им собирать припасы. Еду, воду и всё, что может пригодиться в пустыне. А сам завершил зачистку базы. Враги всё ещё продолжали мародёрствовать, но больше всего пустынников нашлось во второй столовой.
Они словно свиньи выпотрошили склады со съестным и принялись жрать. Не есть, а именно жрать. Вскрывали тушёнку и ели руками. Эта тушёнка падала на пол, её давили и размазывали, а ещё всё сыпалось из рук и летело мимо рта.
В столовую я закинул несколько газовых бомб, уничтожая две с лишним сотни бандитов. С десяток воинов-магов всё же смогли защититься, но перед этим надышались газом, так что мы с Кирой и Блэр весьма быстро их перебили.
Пленников мы не брали. А вот оружие я собрал. Пусть и паршивое, но оно хотя бы стреляет. И когда база была полностью зачищена, я занялся волокушами. Они весьма большие. Две штуки. В них я запряг Алую пуму и Бьякко. Сам же поеду на Арахнусе. Она не очень быстро передвигается по пустыне, поэтому следуя за ней, лиса и кошка не смогут разогнаться настолько, чтобы и без того раненые солдаты повылетали из волокуш.
Те, конечно, били себя в грудь, мол, останемся на базе и будем защищать её! Вот только первые же монстры, которые сюда сбегутся на запах крови, их всех и сожрут. Да и кто знает, сколько ещё отрядов есть у пустынников? Лейтенант даже не может сказать, сколько всего было напавших на базу. Пятьсот, а может, пять тысяч…
— Гы-ы-ы-р? — только мы подъехали к выходу из базы, как наткнулись на нечто среднее между броненосцем и гиеной. Но, увидев Бьякко, тварь заскулила и убежала.
— Куда ехать? — выкрикнул я, пытаясь перекричать бурю, и лейтенант после некоторых раздумий показал, судя по всему, на север.
Мы поехали, постепенно набирая скорость. В отличие от пумы, лиса не умела защищаться от бури, поэтому находилась посреди нашей «колонны». Я спереди, а позади Кира.
Солдаты на волокушах были закреплены ремнями, так что не вывалятся. Бойцы экипированы по максимуму. И