быть около ноля…
Как подтверждение этому, всюду валялись перевёрнутые машины и раскуроченный броневик. Правда, последний подвергся обстрелу ракетницами и магией… Но перед этим он врезался в перевёрнутую машину и едва сам не перевернулся.
Впрочем, это уже неважно. Главное, что они выжили. Но, к сожалению, далеко не все… Сейчас перед пылающим фургоном, собралось где-то тридцать солдат и два десятка студентов. Но также были раненые. Им оказывали помощь и вытаскивали из машин.
— Вовремя активировала хороший защитный артефакт, — ответила Оля, которую немного шатало. — Но он вытянул из меня все силы…
— Слава богу… — облегчённо произнёс боец. — Но нужно уходить и спрятаться. До появления противника есть несколько часов. Нужно затаиться и переждать бурю. После чего запросим подкрепление.
— Вы хоть знаете, где мы? — спросил один из студентов. Но вдруг фургон приручителей начал подозрительно шипеть…
Люди тут же бросились от него подальше и утащили раненых. Кто-то спрятался за перевёрнутыми машинами, кто-то убежал на обочину. И вдруг шипение превратилось в писк, а миг спустя фургон взорвался.
Машина вновь взлетела в воздух, а во все стороны хлынуло магическое пламя… Взорвался магический реактор.
К счастью, в этом взрыве никто не пострадал. Лишь несколько ожогов у тех, кто неудачно спрятался за другими машинами.
Похватав раненых, люди поспешили на запад. Подальше от цивилизации и возможных путей движения противника. На западе было каспийское море и солёные озёра. Кроме кочевников там, можно сказать, никто не живёт.
Пустыня здесь была усыпана редкими кустарниками, но и трава встречалась. Местность же была неровная, и это усложняло путь. Люди же несли раненых, ящики с боеприпасами, которые удалось вытащить из машин до того, как они загорелись. Ну и всё, что получилось найти и может принести пользу.
Люди надеялись, что песчаная буря их укроет от глаз противника. Вот только она начала постепенно стихать…
— Монстр… — произнесла уставшая Оля, которую Лиза несла на своей спине. Блондинка пыталась медитировать, чтобы восстановиться, поэтому и заметила душу существа, которое готовилось к атаке. — Справа… Нападает…
Миг спустя из бури выскочила гиена, но была поражена сосулькой Анны. Тут же подбежали солдаты с клинками. Стрелять было опасно, и делать это без острой необходимости людям было запрещено. Они шустро добили тварь, та и очухаться не успела.
— Красотка! — заявил один из бойцов.
— Заберём тушу? Может, сможем пожарить…
— А кровь? Она нас выдаст!
— Не выдаст, — возразила Анна и приморозила рану гиены.
Люди продолжили идти, не особо понимая, сколько шли. Однако буря продолжала утихать, и видимость улучшалась. Люди устали, да и раненым было не очень хорошо. Но вдруг из бури выглянула рожа здоровенной гиены…
Все посмотрели на неё, она на них. Прошла секунда, затем вторая, и люди схватили автоматы. Но монстр резко скрылся в буре и умчался прочь.
— Нас обнаружили… — осознал командир отряда и спешно повёл отряд дальше. Но что делать в данной ситуации, он не знал, потому что здесь совершенно негде держать оборону.
И тут на помощь пришёл песец… Золотой песец!
— Золотая нашла укрытие! За нами! — выкрикнула рыжеволосая девушка в броне да блондинкой на спине и последовала за золотым песцом. А за ней и остальные, включая командира.
И вот, спустя двадцать минут медленной ходьбы люди пришли к разбившемуся лет так двадцать назад военному транспортнику. Это был сравнительно небольшой транспортный самолёт, от которого остался лишь хвост и одно крыло, поднятое к небу.
Внутри самолёта, наполовину засыпанного песком, обнаружилось логово монстров, но Золотая уже прогнала их, поэтому люди быстро заняли укрытие.
Раненых уложили в конце хвоста и туда же сложили все вещи, а сами, похватав оружие, начали занимать позиции: на самом самолёте, около него и также искали металлические обломки. Но не успели… С криком «Аля-ля-ля!» из бури выскочили пустынники с саблями и ржавым огнестрелом.
— Огонь!!! — прокричал командир, и десяток бойцов открыл огонь. Но постепенно стрелков становилось больше. Солдаты забирались на корпус самолёта, а некоторые просто становились на колено и стреляли из этого положения.
Противник также стрелял. Одного мужчину на самолёте свалило с ног. Другой получил пулю в руку и едва не упал, но продолжил стрелять. А враг валил сплошным мясным потоком.
— Кри! — из самолёта выскочил кролик Кри, а за ним ещё небольшая группа питомцев. Все те, кто пережил сопровождение колонны.
— Ра-а-ар! — взвыла Золотая, запрыгнувшая на корпус самолёта, и выстрелила потоком ветра. Да таким мощным, что частичку бури сдуло, а вместе с ней были сдуты и десятки пустынников. Ну а там, в буре, прятались шаманы и воины-маги.
И их было много… Настолько, что даже некоторые солдаты почувствовали отчаяние. Но вдруг люди увидели огромный силуэт, появившийся в буре, он со спины подошёл к двум шаманам, с усмешкой смотрящих на людей. А миг спустя их головы покатились по земле…
— Ра-а-а-а-ар!! — обрадовалась Золотая, увидев «его».
— Вам всем пиз***! — выкрикнул мощный голос, и посреди пустыни взорвались десятки ледяных цветов, заточая в лёд под сотню пустынников и десяток воинов-магов.
— Это Зябликов! Прикроем его! — прокричал командир, и солдаты пошли в атаку, не жалея гранат и патронов. Да и питомцы зарычали, наваливаясь на пустынников.
Те были ошарашены происшедшем. Но при этом их всё ещё было очень много.
Впрочем, «просвет», сделанный Золотой, уже исчез, и люди могли лишь слышать крики и видеть редкие вспышки. А ещё рычание… Но нет, не Блэр. Это рычал Сергей, который в одиночку бился с двумя десятками воинов -магов, а также группой шаманов с питомцами.
— Ау-у-у-у! — взвыл золотой песец и кинулся в бурю, за ним кролик Кри, а следом потопала панда. Огромная панда! Её рост на задних лапал был около четырёх метров, и, входя в бурю, она хлопала ладонью по кулаку. А в ногах у панды мешался белый медведь Анны.
Даже пауки Юнны последовали за ними, хоть и не любят песок. И не прошло много времени, как поток пустынников закончился, и солдаты смогли перегруппироваться, а также оттащить раненых в самолёт.
Но противник так и не приходил… А там, в буре, всё ещё звучали вопли умирающих людей и рёв чудовищ.
— Командир, может… Поможем Зябликову? — спросил один из бойцов на крыше самолёта.
— Лишь бездарно помрём. Нет. Ждём и обороняем самолёт. Защита студентов — наша главная обязанность, — ответил командир и поморщился. У