оптимальную температуру.
Выйдя на улицу, герцог направился к одной из деревянных лавок, стоящих по аллеи. Ордерик сел и пригласил к себе жестом стража.
Теперь Сетьюд смог получше разглядеть герцога. Картина, сложившееся по описаниям с чужих языков шла в разрез с тем, что Флавиан видел сейчас. Лицо Ордерика было языком контрастов, трудно было ему дать определенный возраст, потому как он выглядел и на восемнадцать и одновременно на сорок оборотов. Темная челка спадала на его покрытый морщинами лоб, широкий подбородок был гладко выбрит, а щеки отдавали алым румянцем, схожим с щеками жреца. Рот его был небольшим и аккуратным, однако время не пощадило его, властью обремененного человека — по всей шеи были вздуты вены и торчал ярко-выраженный кадык. Этого человека трудно было назвать неписанным красавцем, но все же, какие-то черты его лица были способны притянуть к себе чужие взгляды. Он был крепко сложен, хотя в привычку ему вошло слегка горбиться. Если бы Ордерик выпрямился до конца, то ростом бы ничуть не уступил Галарию, но герцог привык к аристократичной осанке только при толпе народа.
— Уже прошло десять дней с тех пор, как похитили Оделию, — заговорил Ордерик. — Словно кто-то наслал проклятие на меня, или может я чем-то прогневал богов? Но, Фонарщик так и не ответил на мои молитвы, Дева Битвы по-прежнему молчит, а мои советники не знают, что делать.
— Десять дней? — спросил страж.
— Да, — ответил герцог. — Никаких зацепок. В ту ночь, когда ее похитили, мои стражники спали все поголовно. На следующий день первым делом я объявил поиски и сам отправился с небольшим отрядом патрулировать окрестности. В тот же день ко мне прибыл мой магистр — Аувин, которого я не видел более месяца. Он срочно хотел меня видеть и два раза подсылал ко мне гонцов, но я вернулся поздней ночью.
Флавиан слушал эту историю затаив дыхание. Им уже рассказали о том, что магистр Рэвенфилда погиб, но каждая история рассказывалась по-разному.
— Я вернулся слишком поздно, — произнес Ордерик. — Аувина убили в его покоях.
Лицо герцога изменилось. Оно стало жестче, а взгляд — задумчивым, словно он вспоминал тот день и прокручивал его в собственных мыслях.
— Загрызли на смерть, — продолжил повелитель Рэвенфилда. — Высосали всю кровь. Когда мне показали его тело — оно все было бледным и скорченным в жуткой позе. Все это время, прошедшее с его убийства, меня мучает вопрос, о чем так настойчиво хотел поговорить со мной магистр Аувин?
Теперь, подумал Флавиан, эту тайны магистр унес с собой в могилу.
— Вампира так и не нашли? — Галарий знал ответ на этот вопрос.
— Первым подозреваемым был наш цирюльник, — продолжил герцог. — Слуга Аувина сказал, что в тот вечер, перед встречей со мной, магистр хотел привести себя в порядок и желал подстричься. Слуга нашел цирюльника и отправил его к магистру.
"Значит цирюльник и есть вампир", — сделал очевидный вопрос Флавиан. "Но видимо его так и не нашли".
— Поиски увенчались успехом? — спросил Галарий.
— Да, цирюльника нашли, — ответил герцог. — Точнее то, что от него осталось. Вампир сначала убил его, а уже потом, под видом цирюльника проник в покои магистра.
— Это было на следующий день, после похищения Оделии?
— Да, — кивнул головой герцог. — Я знаю, какой вы вопрос хотите задать. Но я не знаю, есть ли связь между пропажей дочери и убийством магистра. Знаю только то, что такие совпадения вряд ли могут быть случайны.
Галарий согласился с герцогом. Слишком много было в этой истории совпадений.
— Что дальше? — поинтересовался страж.
— Когда я узнал, что мою Оделию похитили, я заключил в тюрьму тех, кто дежурил по замку в тот вечер. Один из стражников — Вердуан вообще отсутствовал в замке, и я велел его разыскать. Видимо он сбежал, когда узнал о собственной оплошности.
— Дайте угадаю, герцог, его нашли мертвым, — Галарий читал наперед.
— Да, — согласился герцог. — Его нашли с небольшим ножиком в глазу, сразу за банями. Все остальных стражей, которые спали на посту, я сослал в Одноокую крепость на несение гарнизонной службы. На следующий день нашли еще одну жертву вампира…
— Кажется его зовут Жон, — не дал вставить герцогу слово Галарий.
Ордерик казался удивленным.
— Мы проезжали мимо Столберга, — прояснил ситуацию страж. — Как связан этот крестьянин с вашим стражником Вердуаном? Имеют ли они какое-то отношение к похищению вашей дочери?
Ордерик задумчиво посмотрел на своего собеседника.
— Винарий считал, что да, — продолжил герцог. — В тот же день, он начал поиски связующих улик и пытался найти мою дочь. Он считал, что убийца — магистра является похитителем моей дочери.
— Вероятно так и есть, — согласился Галарий.
— Утром следующего дня прибыл тот юнец с севера, — продолжил Ордерик. — На следующий день Винарий отправился на поиски Оделии вместе с юношей, и они оба пропали.
Флавиан понял, что страж оказался прав. Винарий действительно отправился на поиски дочери, и чтобы найти Винария им следует идти по следам убийцы.
— Вы отчаялись? — задал вопрос страж. — Или продолжаете верить в то, что ваша дочь еще жива?
— А вы как думаете?
— Я помогу вам найти вашу Оделию, — ответил страж.
Галарий попросил у Ордерика осмотреть комнату Оделии и все те места замка, которые ему понадобятся. Герцог разрешил ему это сделать, однако предупредил, что рядом с Галарием будут постоянно наблюдающая пара стражников.
— Мне не нужно еще одного потерянного стража, — прокомментировал этот приказ Ордерик.
На удивление Флавиана, Галарий с этим согласился.
Дальнейшая беседа была прервана вторжением нежданных гостей в святилище. Один из рыцарей, чье лицо было измазано кровью, хватавший воздух, упал на колени перед герцогом.
— Милорд! Одноокая крепость пала.
Глава 12
Речноземцы уделяют большую часть своей духовной жизни ритулам, кажущимся для любого имперца варварским. Их дети должны быть обязательно рождены от речных духов — новорожденных, трех месяцев от роду, топят в речной воде и если на то будет благоволение речных нимфид, ребенок выживет после своего утопления. Их идолы обычно располагаются в глубинах рек, либо они стругаются из дерева, что растет посередине реки. Жертвоприношение не отличаются оригинальностью — домашней скот или первые плоды также топятся в реке. Говорят, что там где три речки вливаются в одну, на самой глубине Делоса, находится лунный город, который появляется под слоем воды раз в несколько месяцев, когда Мольвия закрывает Анулу.
(с) Путеводитель по Делиону.
Убийства в городе, похищение дочери герцога, вампир, терроризирующий окрестности, трагическая гибель магистра Рэвенфилда, исчезновение Винария и Аргия — все эти события