в счастливой улыбке.
— Твои подвиги впечатляют, мастер, — чуть кивнула Сатока. На ее лице маячила едва заметная улыбка. — Мы нашли в тебе достойного союзника.
Их комплименты были приятны, но в то же время выбили меня из приподнятого настроения. Переговоры увенчались успехом, но теперь нужно было готовиться к самому главному сражению. Причем готовиться всерьез — ибо как я и боялся, Эниранд будет зажат между двумя сторонами этой войны. И как бы не пришлось в итоге сражаться со всеми сразу.
— Не верится, что я стану свидетелем настолько разношерстного союза, — в предвкушении улыбнулась Лиса.
Кажется, ее радовали любые мои действия.
Покинув через портал Безмолвие, я вновь оказался в просторном холле своей башни на Эниранде. Здесь все изменилось до неузнаваемости — великолепный город-крепость раскинул свои каменные объятия у подножия моего белоснежного жилища. Высокие стены, бастионы и башни угрожающе нависали над окружающими равнинами, покрытыми буйной зеленью. На равнинах эти я уже заметил росточки всходов недавно посаженных новых посевов.
Удивительно, но все бонусы, прокачанные мною ранее не только сохранились, но и усилились, так что растения как и прежде росли в очень быстрых темпах.
Дамиан поджидал меня у выхода из башни. При виде царящих вокруг перемен он был просто ошарашен. Еще бы — ведь совсем недавно тут не было ничего, кроме домов беглых рабов, пусть и выстроенных в виде неплохого поселения
— Альтаир! — окликнул меня механист, расплываясь в широкой улыбке. — Это… это просто невероятно! Я и не мечтал увидеть такого качественного и быстрого строительства! Куда ни глянь — сплошные мощные укрепления! Да этот остров станет настоящей неприступной крепостью! Когда я возрожу Церковь Стали, поверь, я не уступлю этому месту.
— Надеюсь, что так и будет, — кивнул я, обводя взглядом плоды моего труда. — Потому что скоро сюда нагрянет самая настоящая война. Дамиан, ты должен быть готов! На Эниранд переместятся основные силы Тиши. Теперь они наши союзники. А вслед за ними могут прибыть те, кто настроен не так уж и дружественно.
На мгновение механист опешил от моих слов, но затем кивнул с совершенно серьезным выражением лица. Про темных он спрашивать не стал. Да и смысл, Сатока и Эдельвейс уже давненько путешествуют со мной.
— Принято, Альтаир. Укажи, что нужно сделать, и все будет исполнено!
— На тебе подготовка автоматонов и восстановление Левиафана. И во имя всех богов, перемести его уже в другую часть острова. По крайней мере со стороны темных островов нападения не ожидается. А так он стоит на линии огня.
Тем временем подошли Хазмир, Халу, Тихомир и все члены моего отряда, за исключением Ганца.
— Думаю вы понимаете, что время нас поджимает, поэтому стоит ускорять подготовку. Хазмир! — обратился я к ящеру. — На тебе поселенцы, как всегда. Займись размещением наших новых союзников в восточной части острова. Когда они прибудут, предоставь все, что им потребуется!
— Будет исполнено! — с готовностью закивал Хазмир. — Темные братья будут встречены с распростертыми объятиями!
Снова его неуемный сарказм. Впрочем, это говорило, что он оптимистично смотрит на все происходящее.
— Тихомир, приведи остров в полную боевую готовность! Усиль оборону крепости, разверни огневые точки. Нам предстоит выдержать самую настоящую осаду! Также подготовь отряды для ведения партизанской войны в случае прорыва вражеских сил. Опирайся на лучших воинов из числа поселенцев.
— Как прикажешь, мастер! — с видимым облегчением ответил он, просиявший от радости вновь предстать в роли военачальника.
Затем я перевел взгляд на Ганца, давнего союзника из Монорельса.
— Ганц, у тебя ключевая роль на ближайшее время. Мы должны вооружить всех наших бойцов достойными доспехами и оружием. Лина, ты поможешь ему и обеспечишь кузницы дополнительными чертежами. Пригодится все, что знаешь и помнишь.
Солнечный гигант и лисица согласно закивали, приняв мои указания.
После того, как все разошлись на свои участки, я еще некоторое время постоял в одиночестве, вглядываясь в величественные стены моей крепости. Казалось невероятным, что совсем недавно я стоял здесь же, в окружении нескольких десятков беглых рабов, едва сумев обосноваться на этом крохотном островке. А сегодня он превратился в громадный оплот цивилизации, способный принять целую армию союзников! И этой армии действительно предстоит величайшее сражение.
От этой мысли по спине пробежал холодок. Надвигающаяся война порождала в душе смутное, тревожное предчувствие. Что-то неуловимое. Будто где-то на задворках сознания притаилось ощущение, что все это не более чем затишье перед совсем иной, гораздо более страшной бурей…
— Альтаир, — услышал я мягкий, чуть механический голос у себя за спиной.
Я обернулся и увидел прекрасную девушку с большими янтарными глазами и строгими, почти лишенными мимики чертами лица. Бело-серебристый металлический силуэт, грациозные плавные движения.
— Все же непривычно видеть тебя прямо перед собой? — улыбнулся я, оглядывая Тали.
— Я полностью освоилась с этим телом, — кивнула она, чуть приподняв бровь с ноткой самодовольства. — И готова выполнять твои распоряжения с максимальной эффективностью. Кстати, я кое-что приготовила для тебя!
Она взмахнула рукой, словно отдавая невидимую команду. В тот же миг в воздухе передо мной возникла прозрачное изображение с инструкциями и формулами.
— Мне удалось расшифровать часть записей в памяти этого тела. В частности, рецепты некоторых зелий и усиливающих эликсиров. Наши алхимики уже пытаются воссоздать их из доступных на острове ингредиентов.
Я кивнул, мысленно просматривая список различных составов — целительных, восстанавливающих резервы маны, увеличивающих защиту и силу атаки. Определенно, большой плюс для нашей обороны!
— Также, — продолжила Тали, — еще больший успех в разработке вооружения и доспехов. Ганц уже возглавил кузнечный цех лично. Конечно, в сравнении с артефактами тари мы не достигнем того же качества из-за нехватки некоторых материалов. Но думаю, за пару недель вполне сможем вооружить всех бойцов.
Я широко улыбнулся, окинув Тали полным гордости и восхищения взглядом. Столь же совершенной, как и ее новое искусственное тело, была ее работа по подготовке Эниранда к обороне.
— Просто замечательно! Молодец, Тали, я очень рад, что могу на тебя положиться.
Девушка-сервитор чуть смущенно отвела взгляд, в ее глазах промелькнула какая-то эмоция. Однако я не сводил с нее взгляда, чем заставил смутится еще больше.
— Что-то не так, Альтаир? — спросила она вдруг, внимательно изучая мою реакцию.
Я лишь покачал головой и широко улыбнулся, окидывая ее теплым взглядом.
— Нет, все отлично! Если задуматься, ощущение, будто еще вчера я с голой задницей бегал по