давай, — ответил он, как-то странно на меня поглядывая.
Помощник из меня был неважный, Вадим то и дело закатывал глаза. А я старалась вызнать как можно больше о планах геологов, об устройстве и использовании оборудования.
— Ань, а чего ты всё выспрашиваешь? На инженера решила переучиться? — вдруг шутливым тоном поинтересовался Вадим.
Я замерла на секунду.
— Интересно просто. Скучно, заняться нечем, — оправдалась не слишком правдоподобно.
— Что, не устала в медблоке возиться? — Он посмотрел на меня очень серьёзно и внимательно, оторвавшись от панели вездехода.
На самом деле устала.
— Нет.
Вадим продолжал внимательно глядеть мне в лицо. Образовалась странная и неловкая пауза.
— Ну а дальше что, когда со сканера карта загрузилась? — как ни в чём не бывало попыталась я нарушить молчаливый момент.
— Хм. Ань, да знаю я, зачем выспрашиваешь, — вдруг выдал Вадим.
Я недоумённо уставилась на него.
Его орехового цвета глаза смотрели без тени насмешки. В жёлтом электрическом свете на висках отчётливо виднелась первая седина среди ёжика русых волос.
— Знаешь? — с сомнением переспросила я, всё ещё думая, что это очередная издёвка.
В команде экспедиции сложилась традиция — беззлобно подтрунивать друг над другом. «Юмор повышает работоспособность», — любимая присказка Олега Александровича.
Вадим окинул взглядом помещение отсека, а потом проговорил:
— Знаю. Твоя мать велела присматривать.
— Что? — начала я и осеклась, не зная, что конкретно поведала ему мама.
Мужчина спокойно продолжил своё занятие, а после как бы невзначай сказал:
— В общем я в курсе про твою секретную миссию. Знаю, что это ты — та девчонка с «Сокола-3», что выжила на дикой планете.
Я совсем растерялась, хоть и знала, что детали моего спасения не афишировались. Конечно, слухи ходили повсеместно, но без фамилий и имён.
— Не страшно сюда возвращаться? — спросил геолог.
— Нет. А что она, ну, о чём просила?
— Присмотреть, чтоб ничего не случилось, — простодушно ответил тот.
Я нахмурилась, начиная раздражаться. «Нельзя, что ли, прямо сказать?»
Вадим глянул на входной проём и, понизив голос, сообщил:
— Короче, в курсе про дракона. Понятное дело, как бы ты тут одна. А «Десантник» то ещё корыто.
— Угу, — только и смогла выдавить я.
Вадим полез под панель, снял щиток, завозился внутри.
— А раньше чего не сказал? — удивилась я.
— Хм. Так пишется же всё в центре полётов и на корабле. Ну всё, готово. — Вадим установил щиток на место, забарабанил пальцами по панели.
— Что думаешь?
— О чём? О ящерицах? — уточнил он.
Я хотела спросить о другом, но этот вопрос меня тоже интересовал.
— Не знаю. — Он пожал плечами. — В нашей истории простые солдаты тоже бывало выручали друг друга, хоть и были врагами. Человечность, видать, им не чужда. Ань, дай вон тот чемоданчик. — Вадим указал какой.
Я вылезла из вездехода, подала ему чемоданчик. Геолог раскрыл его, достал какой-то инструмент вроде датчика с проводом, воткнул его в специальный разъём. На экране побежали строчки кода.
— А если остальные узнают, как думаешь, они отнесутся?
— Хм. Отрицательно, — то ли шутя, то ли всерьёз ответил Вадим. — Ань, ну пристрелят, чё тут думать? Если… — Геолог замолчал на полуслове, увидев выражение моего лица. — Если дракон здесь, — нейтрально закончил он.
Я представила сюрреалистичную картину, как добродушный Олег Саныч держит в руках оружие, и усомнилась в такой кровожадности.
— Вон у капитана племяш пропал, у Марка младший брат погиб. Это они с виду одуваны, а как запахнет жареным… — Вадим недоговорил.
Панель приветственно загорелась, геолог принялся вбивать базовые команды ввода в эксплуатацию.
— А у нас с собой оружия много? — опасливо уточнила я, хотя вопрос был риторическим.
— А то. Под личным бдением командира.
Из этой короткой беседы я поняла, что инженер-геолог знает мою историю лишь в общих чертах, без деталей. «Мама не стала бы распространяться про детей. Зачем? Ведь это опасно».
— Спасибо, Вадим, — искренне сказала я.
— Угу. — Он помолчал. — М-да, мамка у тебя… такой слова поперёк не скажешь, — задумчиво закончил геолог.
— Вадим, а когда?
— Да хоть сегодня, — перебил он. — Понял уже, что одна попрёшься. Короче, встречаемся через час после отбоя здесь.
— Спасибо, Вадим, спасибо! — запричитала я. — Хочешь, я за тебя все смены дежурить буду?
Вадим засмеялся.
— Потом сочтёмся, — решил он, а после тихо добавил со смешком: — Как бы мне Александра Владимировна голову не откусила. — А потом серьёзнее: — Так что, Аня, не дури, а то подставишь меня по-крупному.
Я кивнула.
_____________________________________________
До финала остались считанные главы. Я вынуждена немного сбавить темп, для концовки мне требуется больше времени. Надеюсь на ваше понимание. Эти последние недели (до 9 мая) продолжение истории будет выходить три раза в неделю: понедельник, четверг, пятница.
Желаю вам отличного настроения и побольше солнечных дней!
Ваш автор.
Глава 32
От волнения не находила себе места, не могла дождаться назначенного часа. Я просмотрела раз десять карты, полученные с орбиты. И, когда все разбрелись по своим коморкам — каютам, стала собираться на тайную вылазку в лес. Час тянулся целую вечность.
Наконец, я крадучись пошла к округлому переходу. Было тихо. Казалось каждый шаг отдаётся эхом. Сердце стучало, отзываясь набатом в висках.
«Что будет дальше, когда я встречу Кая?» — крутилось в голове. Мысль о том, что он мог погибнуть, я гнала прочь.
Сзади скользнула тень, донеслись лёгкие шаги. Я в страхе обернулась: Вадим.
— Чёрт, — выругалась еле слышно.
— Пошли, — сказал он одними губами.
Скрипнула переборка грузового отсека.
Внутри волнение отступило. Его место заняла решимость.
Когда переборка скользнула обратно, Вадим произнёс:
— Ну что, поищем приключений на свои задницы?
Я улыбнулась.
Со снаряжением возились недолго. Вместо оружия взяли дротики