— Это невозможно, — сказал Тимка.
— Почему это нет? — вмешалась Медея. — Очень странно, что в эту пустую голову иногда приходят столь здравые идеи.
— Ты, наверное, себя имеешь в виду, — не осталась в долгу Милава.
— Ну я же не блондинка, — усмехнулась Медея.
— Послушай ты… курица ощипанная.
— Сама ты курица…
— Да я тебя…
— Да я тебя…
Так, еще чуть чуть и обмен любезностями закончится дракой. Нужно срочно, что-то делать. Мальчишки поняли это первыми и поспешили ретироваться подальше, впрочем, как и Олли с Вилом. Мы с Тианой уставились друг на друга. Как всегда пришлось разбираться самим.
— Девочки, давайте вы позже выясните отношения, у нас мало времени. Скоро анвары вернутся, — проговорила Тиана, встав между двумя фуриями. По мне так она подвиг совершила самый настоящий.
— Да, — проговорила Мила. — Ты права. Она не стоит моего внимания.
— Нужно мне больно твое внимание, — фыркнула Медея и посмотрела на мальчишек, — Ну так что там с ритуалом?
— Здесь нам его не провести, — встрял Тимка. У нас нет необходимых ингридиентов. Там нужны травы, магические символы пяти стихий.
— Стоп, стоп, стоп. Как это нет пяти стихий? — проговорила Тиана. — А по моему у нас все это есть.
Зак и Рилан владеют огнем, Ты — специалист в воздухе, моя стихия — земля, Мила и Медея — водники, а Аура у нас владеет духом.
— Да, но…
— Что не так? — встрял Зак. — Не парься, старик. Это же все не в заправду. Там нужен жрец. А где ты здесь его видишь?
— Ну хорошо, — сдался Тимка. — Тогда Аура будет жрецом.
— Почему это я?
— Ты владеешь всеми стихиями. Значит тебе и быть жрецом.
Ну ничего себе! Вот это подстава! Я уже хотела с негодованием отказаться, но увидела умоляющие выпуклые глаза Олли и согласилась.
Итак, мы встали каждый в своей стихии, образовав при этом пятиконечную звезду, а наших «подопытных» поместили в центре.
— Дорогие собравшиеся. Все мы сегодня станем свидетелями уникального события, объединения судеб двух замечательных людей, то есть замечательного камнееда и гнома-полукровки.
Друзья радостно закричали.
— Итак, Олли, ты согласен стать спутником наследника третьего гномьего сообщества Вильяма Вильса Арустара четвертого? — проговорила я. Тьфу ты, я словно молодоженов венчаю.
В ответ Олли издал один из своих высокочастотных урчаний, в итоге у Тианы в рюкзаке лопнуло несколько склянок, а сверху на нас посыпались мелкие камушки.
Это привлекло внимание профессора и он направился к нам.
— Так, завязывайте балаган, пока нас всех не убило камнями, — проговорил он.
— Но, профессор, это же такое грандиозное событие… — начал было Тимка, но Гаар жестко перебил его.
— Я сказал, хватит, — не успели мы ответить, как послышался треск и профессора отбросило от нас с такой силой, что я удивилась, как он смог после этого встать.
— Что это было? — воскликнула Мила.
— Похоже, наш ритуал не такой уж ненастоящий, — заключил Рилан.
— Ой, мамочки, — взвизгнула Ти, — Что же теперь делать?
— Закончить ритуал, идиоты, — прошипел вернувшийся Гаар, но смотрел он при этом на меня, словно я одна это все затеяла.
— Что там дальше? — поспешно проговорила я. — Ах, да… Олли согласен, твое желание услышано. Согласен ли ты Вильс — наследник третьего гномьего сообщества стать другом и защитником паука-камнееда Олли?
— Да, — торжественно ответил Вил. При его словах Олли снова взвизгнул, чуть не сбив при этом с ног Рилана и Зака.
— Твое желание услышано. Я, властью данной мне магией и судьбой, объявляю вас спутниками и в жизни и в смерти, во имя Всевидящей.
— Во имя Всевидящей, — повторили друзья.
А дальше в ритуал вступила магия. Линии, соединяющие нас сверкнули огненными вспышками и окружили Вила и Олли, образовав своеобразный кокон. Через минуту связь распалась, а Олли и Вил так и остались стоять, пораженные ментальной связью, которую открыла магия.
— Ну как? — спросил Рилан.
— Ничего, — ответил Вил. — Только голова трещит так, словно я выпил папиной наливки.
— Это пройдет, — улыбнулась я.
— Спасибо тебе. Ты не представляешь что ты… вы все для меня сделали. Быть другом такого чудесного существа…
— Не парься, старик. Мы понимаем, — сказал Рилан и похлопал Вила по плечу.
А ведь и правда, мы понимали каково это. Я, Рилан и Зак, Тимка, Милава и Тиана. Мы были друзьями уже шесть лет. Да у нас не было ментальной связи, но мы знали и чувствовали друг друга как никто. Это бесценный дар — наша дружба.
— А вот и анвары вернулись, — воскликнул Рилан. — Вы столько пропустили. Мы тут ритуал скрепления связи проводили…
И опять все шишки на меня, этот гневный укоряющий взгляд наследника, как — будто мне одного Гаара мало. Это же не моя была идея, да я вообще здесь ни при чем. Только все равно такое отношение, словно я на их глазах труп расчленила и съела.
* * *
К вечеру мы вышли из туннелей. Глаза заслезились от яркого солнечного света, от которого мы все успели отвыкнуть. Перед нами распростерлась бескрайняя долина. С высоты мы могли разглядеть зеленые луга и пятна черных, вспаханных полей, озера и изрезавшие землю, словно вены на руках, реки. Красивое зрелище.
— Это Адеон? — почти неслышно пробормотала я, не ожидая ответа. Но меня услышали.
— Это только начало, — раздался голос наследника над ухом. — Нравится?
Что я могла ответить? Наследник стоял так близко, что еще чуть-чуть и я могла бы ощутить его руки на своих плечах, его прикосновения кончиками пальцев моих волос.
— Очень скоро все это станет твоим. Если захочешь?
Он говорил, а меня пробирала дрожь. Смесь страха, восхищения, предвкушения и непонятно чего еще. И сердце билось о ребра так сильно, что я начала задыхаться.
— Аура, — голос Вила спас меня от наваждения. Я обернулась, на мгновение встретившись с этими черными как бездонная пропасть глазами и поспешила присоединиться к друзьям.
Я всегда ненавидела прощания. Лучше просто уйти, не говоря не слова, чем стоять и смотреть, как еще один друг покидает тебя, возможно на долгие годы. Быть может навсегда. Ребята уже попрощались с пауком, анвары холодно кивнули, Гаар пожал Вилу руку, но к пауку приближаться не рискнул. Осталась я.
— Я так понимаю, ты здесь задержишься, — неловко улыбнулась я, смотря на Олли.
— Папа будет счастлив.
— Да, — грустно ответила я.
— Знаешь, мы с Олли подумали… это тебе, — Вилл вытащил из кармана пузырек с прозрачной жидкостью и вложил в мою ладонь.