взгляд на принцессу, Касте внимательно вглядывается в ее лицо. Очистить скверну всегда было под силу только одной из них. Лишь ее свет мог противостоять разрушительной мерзкой силе. Он считал, что никогда больше не увидит ничего подобного, но, видимо, этот мир хранит еще много сюрпризов для древнего божества.
Замерев в неуверенности за его спиной, Асту рассматривает Аврору поверх плеча старшего бога. Уговаривая его вмешаться, он и представить не мог, что все обернется таким образом. Неужели и теперь Касте будет утверждать, что они должны оставаться в стороне?
Мягко пропустив золотые локоны сквозь пальцы, старший бог отвечает:
– Никаких сомнений. Это она.
– Меве была права! О проклятье, мы должны рассказать остальным!
Дверь, содрогнувшись, распахивается. Винсент едва ли не вваливается в кабинет Верховной Чародейки, с трудом устояв на ногах. Тяжело дыша, он оглядывается по сторонам, в изумлении рассматривая царящий вокруг беспорядок.
В комнате нет никого, кроме Авроры и Морганы, лежащих на полу в окружении разбросанных вещей.
Благодарность
Когда я работала над первой трилогией, то считала, что еще не заслужила писать благодарность тем людям, которые поддерживали меня на сложном писательском пути. Теперь, когда вы держите в руках эту книгу, думаю, у меня однозначно появилось такое право. Написание книги – трудоемкий процесс, и за ним никогда не стоит только один человек. Автор создает историю, которой хочет поделиться с читателями, и во многом от поддержки близких людей зависит, сможет ли он явить ее миру.
В первую очередь я хочу поблагодарить свою маму, которая верила в меня, делилась своим мнением и давала советы на протяжении всей работы. Спасибо, что ты у меня такая классная! Я все еще думаю над твоим требованием дать этой истории счастливый конец.
Отдельное спасибо хочу сказать Абубакировой Диляре, с которой мы прошли долгий путь. Это не всегда было легко, но я знаю, что могу на тебя положиться в любой ситуации. Ты чудесный редактор, о таком можно только мечтать.
Спасибо Натфуллиной Ирине, которая провела великолепную работу над текстом. Каждая правка была уместна, это просто невероятный опыт. Я надеюсь, что наше сотрудничество продлится и в последующих моих книгах.
Огромное спасибо Лищенко Дарье, Собину Юрию и Пономаревой Маргарите – за вашу веру в меня, в мое творчество, за вашу заботу и интерес к тому, что я делаю. Ваша поддержка на протяжении всего этого времени была просто неоценима. А также спасибо моим великолепным девчонкам из совместных чтений. Все вы – просто космос, и я благодарна вам за то, что прошли этот долгий путь со мной. Вернее, половину пути – ведь нас еще ждет вторая книга.
И спасибо каждому, кто полюбил эту историю так же сильно, как люблю ее я. Спасибо за то, что прочитали ее, что сопереживали, смеялись и плакали.
Это только начало нашего путешествия.
Приложение
До того, как Астерия и Гидерия низвергли темного демиурга Ашиля, в летоисчислении не было необходимости. Границы были лишь формальностью, и люди жили в мире. Падение демиургов ознаменовало эпоху богов и людей.
День, когда Ашиля запечатали в самых недрах земли, стал не только первым днем весны, но и началом первого века в истории мира Уларес. Первым днем века Единства.
Каждые сто лет в первый день месяца Аурели Верховный Жрец ее храма избирает название для нового века, исходя из ниспосланных миру знамений.
Примечания
1
Фе́рска – второй месяц весны. Посвящен богине справедливости Ферска.
2
Астерия – одно из двух государств, расположенных на материке У́ларес. Преобладающая часть королевства – леса и плодородные земли. В Астерии широко развиты науки и магическое ремесло.
3
Ауре́ли – верховная богиня света и жизни в пантеоне астерийцев.
4
Алебарда – древковое холодное оружие с комбинированным наконечником, состоящим из игольчатого копейного острия и клинка боевого топора с острым обухом.
5
Хоукастер – город на юго-западе Астерии, находящийся в управлении рода Ришар.
6
Гидерия – одно из двух государств, расположенных на материке У́ларес. Преобладающая часть королевства – степь, редкие леса и горы. Жители Гидерии считают себя потомками драконов. В королевстве развито военное мастерство, а власть поделена между советом вождей.
7
Асту – третий месяц зимы. Посвящен богу навигации Асту.
8
Фрертон – город, расположенный на востоке Астерии.
9
Бренди – алкогольный напиток, получаемый благодаря перегонке вина.
10
Хребет Дэодата – горный хребет, расположенный на территории Гидерии. Назван в честь первого дракона, созданного демиургом Гидерией.
11
Уралес – мир, созданный демиургами Гидерией и Астерией.
12
Ашиль – темный демиург, однажды возжелавший уничтожить Уларес. Дважды был низвергнут, в первый раз – демиургами Гидерией и Астерией, отдавшими ради этого свою жизнь, затем – объединенной армией гидерийцев и астерийцев, возглавлявшейся богами и драконами. Вторая битва привела к гибели богини Аурели.
13
Констебль – управляющий всеми делами имения в отсутствие сенешаля и лорда. Он всегда находится при замке.
14
Сенешаль – начальник рыцарей-вассалов и старших слуг. Как правило, он везде сопровождает лорда, заботится о его делах и свите.
15
Ити́де – второй осенний месяц, посвящен богу охоты Итиде.
16
Та́рсия – богиня любви, красоты и семьи. В ее честь назван второй летний месяц.
17
Клата́го – город к востоку от Асреласа, известный одноименной магической академией, в которой обучаются все обладающие магическим даром жители Астерии.
18
Мана – магическая энергия, необходимая чародеям для использования заклинаний.
19
Ка́сте – бог врачевания, которому посвящен второй, самый холодный зимний месяц.
20
Ме́ве – богиня блаженной смерти, которой посвящен последний осенний месяц. Единственная богиня астерийского пантеона, которую признают