отдам Фринну карту. А ты потом посмотришь маме в глаза и признаешься, как хотел…
— Да не хотел я ничего! — вспыхнул Максим. — Что ты вот за меня все выводы делаешь? Я говорю о том, что у нас в доме полно всяких ценных штуковин, за который многие богатеи отвалили бы целое состояние. Давай предложим Фринну что-нибудь другое? Да хрен с ним! Всë отдадим. Но только не карту.
— Фринн же сказал, что ему надо, нет? Или я прослушала, когда он говорил: «Дайте мне что-то крутое и дорогое, чтобы я разбогател»? — передразнила Мила профессора. — Ты понимаешь, что он сожрëт маму? Тогда давай уже сразу принесëм ему соль с перцем и приятного аппетита пожелаем!
Она произнесла последнюю фразу и осеклась. Сама того не заметив, переняла тупое чувство юмора брата. От этого ещё сильнее захотелось шлëпнуть Максима. А тот заулыбался.
— Ты реально думаешь, он будет еë есть? — спросил. — Он на каннибала как-то не особо похож. Вообще, если сказать честно, такие угрозы детский сад какой-то напоминают. Даже в фильмах показывают, что похититель должен пистолетом размахивать, а не обнюхивать заложников.
Только теперь Мила поняла, почему цинизм Максима вышел за все рамки приличия. Он просто не знал подробности того, что произошло сегодня утром. А Мила так часто пересказывала эту историю, что неосознанно решила, будто и брат уже в курсе.
Пришлось потратить ещё несколько драгоценных минут, чтобы пересказать Максиму навязшую уже на зубах историю. Он хмурил брови, поглядывал то на потухший экран, то на Олега и всё больше втягивал шею.
— Ну и дурдом же у вас тут творится, — протянул он понуро, когда Мила закончила. — Этому Фринну палец в рот не клади, — нервно хихикнул он и замолчал, потупив взгляд.
— Надеюсь, теперь у тебя нет больше вопросов, почему мы должны отдать ему карту?
Максим помотал головой, а потом сорвался с места и выскочил из комнаты. Пока его не было, Мила успела вызвать такси и выйти в прихожую. Но тут чуть не кувырком по лестнице слетел Макс с обыкновенной картой в руках.
— Это ещё зачем? — насторожилась Мила.
— Я должен пометить, где осколки лежат! — выплюнул он, задыхаясь, и вырвал из рук Милы тубус.
Развернул карту древних, принялся листать в поисках нужного участка. Мила нависла над ним, слегка опешив от такого напора.
— У нас времени мало! И откуда там вообще метки?
— Тут нет никаких меток. Я визуально запомнил, где они были. Мне просто сейчас надо ориентиры увидеть и… Ага, вот!
Максим достал из кармана карандаш и, примеряясь, поставил четыре точки.
— Ну? Всë? — нетерпеливо подгоняла его Мила.
— Да, поехали!
Глава 34. Цепи и тайны
Пасмурная Ночь опустилась на Адамар, нагоняя тяжёлые мысли. Беззвëздное небо чëрным зеркалом отражало страх, дëгтем разлившийся в душе Милы. Глухое урчание полупустых улиц, потухший гул людей, спрятавшихся за каменными стенами ресторанов и клубов. Это лишь подпитывало опасения. Сдержит ли Фринн слово? Жива ли ещё мама? Цела ли? Ведь чудовищу ничего не стоит убить еë ради прихоти.
Не сразу Мила вспомнила и слова брата. Они казались сейчас мелочью, не достойной и секунды внимания. Но ведь речь была об осколках Сердца. А что может быть важнее, чем эти осколки? Максим был уверен, что на карте указывалось их местонахождение. Как он это понял?
Столько вопросов появилось, чуть только Мила начинала об этом думать. Но задавать их она не спешила. Потом спросит, когда всё останется позади. Да и извозчику такое слышать не стоит. И без него уже слишком многие об этом узнали.
Самоезд быстро проехал через окраины Адамара и повернул в промышленный район. Заводы здесь, что скрывались за высокими бетонными заборами, работали круглые сутки. Чадили трубы, гудели погрузочно-разгрузочные цеха с распахнутыми воротами, под жëлтыми фонарями сновали рабочие. Воздух сразу стал колючим от пыли, от него засвербило в горле и пришлось закрыть окна.
Такси завиляло по лабиринту узких улиц, всё глубже и дальше, меж краснокирпичных зданий, где современные кристаллические станки втискивали в старинные здания мануфактур. Потом начались гаражи. Бескрайнее поле однотипных коробок с жестяными двускатными крышами. Отличали их друг от друга выведенные белой краской над воротами номера. Где-то вдобавок красовались линялые вывески «Шиномонтаж» и «Запчасти».
Такси остановилось у одной из дорог, ровной линией пронзающей гаражный массив до самого центра.
— Вы нас не подождëте? — обратилась Мила к извозчику, протягивая плату за проезд.
— Здесь? — удивился тот.
— Мы недолго. Надеюсь. Я заплачу двойную ставку.
— Ну уж нет, барышня. В это время я здесь один не останусь.
Мила подумала немного и обернулась к Олегу. Тот напросился с ней и Максимом, потому что не смог бы сидеть и просто ждать.
— Олег, можешь остаться? Мы с Максимом справимся сами.
— Я? — растерялся Олег. — Но…
— Слушай! — Мила не хотела спорить. — У нас нет времени выяснять, кто и чего хочет. Надо будет как-то отсюда уехать. И если извозчик боится…
— Я не боюсь! — ввинтил извозчик. — Просто… Райончик этот мне не нравится.
— Если извозчик не хочет оставаться один, составь ему компанию, — исправилась Мила. — И потом, ты же сам слышал Фринна. Он не хочет, чтобы ты был на встрече. Давай не будем рисковать.
Олег посмотрел на неë недовольно, но возражать не стал. Мила с Максимом покинули такси, глянули на тëмную дорогу среди гаражей и направились вперëд, поëживаясь от неприятного ощущения чьего-то незримого присутствия. Непрестанно казалось, что за ними следят, вот только как ни всматривались они в мрачные прорехи между гаражами, так никого и не заметили.
Чем дальше Мила и Максим уходили от дороги, тем реже встречались работающий фонари. Тьма сгущалась, заставляя оборачиваться на каждый шорох. Да и шорохов становилось всë меньше. Стих гул заводов и дорог, битком забитых грузовиками, а вместо них лишь ветер с протяжным стоном прогуливался в кирпичных лабиринтах.
«Не нравится мне это», крутилось на языке у Милы, но озвучивать эти слова она не решалась. Достаточно было взглянуть на Максима, чтобы понять: ему это всё нравится ничуть не больше.
Череда номеров уже почти привела к нужному гаражу, когда послышался тихий голос, разобрать который было невозможно.
«Фринн», — безошибочно угадала Мила.
Она ускорилась, но когда до цели осталось всего несколько гаражей, замерла. Застыл на месте и Максим. Оба прислушались. И не было предела их удивлению, когда они разобрали ещë и голос мамы.
— Он же всё равно тебя найдëт, — продолжала Наина Вячеславовна длинный монолог. — Тогда всё, что ты натворил, станет явным. Не получится этого