Земли. Среди последних спасшихся, очевидно, оказался и ты.
Едва десятая часть всего объединенного флота смогла вырваться из той мясорубки. Адмирал Хакет лично взял на себя командование арьергардом нашего флота. Он организовал живой заслон из кораблей, позволяя спастись тем, кому еще удавалось это сделать. Его героическая смерть навеки войдет в анналы истории. При условии, что у нас еще будет эта история.
Уцелевшие боевые корабли и транспортники отступили в Аттический траверс. Как ни странно, Жнецы нас практически не преследовали. Те малые силы, что они послали нам вдогонку, не смогли доставить нам серьезных проблем.
После перегруппировки армии и флота, командование остатками наших вооруженных сил, получил я, как адмирал флота Альянса систем и как бывший член совета Цитадели. Я, как мог, организовал сопротивление вторжению. Нам даже удалось потеснить Жнецов в некоторых системах. Но все наши усилия шли прахом в тех местах, где появлялись основные силы захватчиков, вооруженных Горном и Цитаделью.
Военным штабом была принята доктрина «Молота и Наковальни». Наши силы делились на две неравнозначные части. Одна часть флота стала «Наковальней», способной выдержать максимальный урон. Вторая, большая его часть, стала «Молотом», способным нанести врагу максимальный урон в кратчайшие сроки.
По плану, группа «Наковальни» вторгалась в систему, захваченную Жнецами, и имитировала реконкисту, привлекая внимание основных сил захватчиков во главе с Предвестником и Цитаделью.
Как только мы получали подтверждение о нахождении в секторе боевых действий Цитадели, группа «Молот» наносила удар в совершенно другом месте галактики и без особых потерь зачищала сектор от Жнецов. Группа «Наковальня» в свою очередь, тактично и своевременно отступала, избегая серьезных столкновений с превосходящими силами противника.
Следуя такой тактике, нам удалось провести несколько успешных операций. Но всему хорошему приходит конец. Жнецы быстро разобрались с нашей тактикой и несмотря на придуманные нами некоторые ухищрения, смогли, почти на нет, свести все наши усилия.
Но не это самое плохое. Некоторое время назад, Жнецы заблокировали большинство ретрансляторов в галактике. Остались лишь самые важные, да и те, оказались под усиленной охраной. Боюсь, рано или поздно, нас загонят в угол, из которого мы не сможем выбраться живыми.
Это все события, пересказанные мною вкратце. Если рассказывать подробно, не хватит нескольких дней. Что же касается Нормандии и твоей бывшей команды: тут хороших новостей немного, но они есть. Нормандия стала генеральным штабом объединенных сил. С экипажем все в порядке. Пилотирует крейсер все тот же Джокер, а помогает ему все та же Сузи. Доктор Чаквас следит за здоровьем персонала, инженер Адамс отвечает за состояние реактора. Практически все остались на своих местах, за некоторыми изменениями.
Джеймс Вега получил повышение и вновь отправился командовать отрядом космопехов. Теперь он один из лучших боевых офицеров Альянса — о чем красноречиво говорит нашивка на его форме — N7. Он часто ставит тебя в пример и старается во многом подражать. Подчиненные смотрят на него как на Бога и готовы пойти за ним хоть в самое пекло.
Лиара Т’Сони покинула расположение Нормандии. После твоей «гибели», она совсем потеряла надежду на удачное завершение войны. Её целью стал поиск пути передать сообщения следующим поколениям и расам нашей галактики, после ухода Жнецов и окончания зачистки. Только вот наши ученые пришли к выводу, что после получения Горна, Жнецы больше никуда не уйдут, так что передавать сообщение будет уже некому и незачем. О нынешнем местоположении Лиары нам ничего не известно.
Гаррус Вакариан и Уорднот Рекс, состоят при штабе наших объединенных вооруженных сил. Их военный опыт помогает решать многие тактические и стратегические вопросы. Кроме того, в их подчинении находятся значительные силы кроганов и турианцев.
К сожалению, Явик от нас ушел. На почве личностных интересов к нему присоединился и Заид Массани. Явик объединился с Арией Т’Лоак в попытке создать Новую Протеанскую Империю. После твоей славной «гибели», для протеанина не осталось авторитетов, способных подчинить его своей воле. Наши попытки сопротивления без твоего личного участия показались ему бессмысленными, и он решил бороться со Жнецами своими собственными методами. Мы слышали, что он обосновался на Омеге и стягивает к себе все доступные силы. Бандиты, пираты, а также те расы, что считают его сверхсуществом, способным остановить Жнецов и установить новый порядок в галактике — все стекаются к нему.
В последней битве за Землю погиб Кайден Аленко — второй человек СПЕКТР. Безусловно, это большая потеря, как для нас, так и для всего человечества в целом.
Об остальных членах команды мало что известно. В состоянии нынешнего хаоса и неразберихи, мы можем уследить только за теми, кто непосредственно с нами контактирует. В свете сложившихся обстоятельств, мы попытаемся как можно быстрее отыскать Миранду Лоусон. Однажды она вернула тебя к жизни — уверен, что в этот раз она тоже справится…
— Не знаю — тяжело сказал Шепард. — Я уже не надеюсь снова встать в строй. Кажется, я уже отвоевался…
— Не узнаю тебя, Джон! — Возмущенно воскликнул Андерсон. — Ты ли это? Шепард, которого я знал, никогда не отступал перед трудностями! Ты столько раз спасал галактику, не щадя собственной жизни, а теперь просто решил сдаться? У тебя еще есть шанс спасти всех нас. Я в тебя верю! Мы все в тебя верим! Но прежде всего, ты должен будешь спасти себя самого.
Джон Шепард устало прикрыл глаза. Желания спорить у него не было. Выслушав рассказ Андерсона, он как будто заново пережил все ключевые моменты войны со Жнецами. Беседа его сильно утомила, но где-то там, в самой глубине его сердца, начала тлеть искорка, что всего годы его жизни делала его тем, кто он есть — Джоном Шепардом.
— Я, пожалуй, оставлю тебя. — Тихо проговорил адмирал. — Тебе нужен отдых. Рад, что ты выжил. До встречи!
Глава 3
Несмотря на то, что состояние здоровья Шепарда стабилизировалось, и его жизни уже ни что не угрожало, назвать процесс выздоровлением, не поворачивался язык. Особых улучшений медицинским персоналом не наблюдалось. Пациент чувствовал себя не плохо. Принимал пищу и препараты, соглашался на лечебные процедуры, но без особого энтузиазма. Если с ним заговаривали о чем-либо или что-то спрашивали, Джон отвечал, но в то же время сам никогда не шел на контакт, предпочитая молчаливое одиночество.
Через пару месяцев после того, как его посетил адмирал Андерсон, к Шепарду заявился Джеймс Вега. Общение было не долгим и не изобиловало бурными красками. Вега вышел из медицинского отсека задумчивый и без настроения. Лишь напоследок пробурчав про себя: «Это не тот Локо, которого