один из студентов рядом.
— Жаль Захари не убил волка, — раздалось в ответ.
Бой заинтересовал не только меня.
Мужчина, оказавшийся стройным пепельноволосым преподавателем, влез между парой парней и упёр кулаки обоим во вздымающиеся от ярости груди. Парни ненавидели друг друга, и это напряжение между ними буквально замерло в воздухе осязаемым облаком гнева.
— Я позволил потренироваться здесь не для того, чтобы потом оттирать ваши кишки от стен, — отпихнул от себя обоих парней, которые хоть и были выше ростом и массивней в плечах, но послушно разошлись подальше, продолжая сверлить друг друга убийственными взглядами.
— Пойдёшь к ректору, Захари, и объяснишь ей сам, чем вы тут занимаетесь на глазах у всего первого курса! Какой пример ты подаёшь своей стае!
Захари выглядел опасным. Здоровенный двухметровый амбал с короткой стрижкой запахнул свою форменную куртку, обхватив края широченными ладонями. На его кистях проглядывались практически чёрные вены.
Напротив него стоял уже знакомый мне парень. Опять он! Этот Иден прямо-таки звезда Академии!
Захари громогласно хмыкнул, сверля яростным взглядом соперника, и показав тому кулак, отвернулся. Но далеко отойти не успел.
— Доброе утро, студенты.
Хоть я и слышала этот тембр лишь один раз в жизни, чую, что уже никогда и ни с чем его не спутаю.
— Здравствуйте, ректор! — чуть ли не хором пропели студенты, да и я с ними заодно.
— Развлекаетесь тут? — пышная блондинка обошла Захари, смерив его мятую форму оценивающим взглядом, затем подошла к учителю. — Обьяснитесь, профессор Дориан?
— Конечно, — поправив сползшие очки, Дориан нежно улыбнулся, предложив ректору отойти в сторону. — Они попросили разрешить им потренироваться рукопашке в зале. Обратите внимание, ректор, именно попросили, а не подрались где-нибудь в саду.
Тихий голос Дориана постепенно исчез в гуле студентов, облепивших бойцов.
Как я успела узнать, сегодняшнее занятие было общим для всех первокурсников. И для непризнанных, и для тех, кто уже имел контроль над своим зверем.
— Внимание, студенты! — закончив приватный диалог с учителем, ректор один раз хлопнула в ладоши.
Смолкли все. Даже те, кто подбадривал Захари и шептал оскорбления в сторону Идена.
— Профессор Канто сегодня не сможет провести занятие, поэтому вместо него буду я.
Повисла тишина.
— Вы познакомьтесь с ним в следующий раз. А сегодня я хочу, чтобы вы все увидели, кто такие оборотни. И каково им владеть своим зверем. К счастью, нас навестили эти замечательные юноши, — ректор жестом руки приказала Захари и Идену встать возле неё. — Так пусть же они и продемонстрируют своё обращение. А затем и вы покажете, что можете.
— Но ректор Елена… — перебила её одна из студенток, но сжалась, когда старшая перевела на неё строгий взгляд.
— Говори.
— Но… что будут делать непризнанные? Мы же не умеем… — тоненьким голоском с трудом произнесла вопрос девчушка с короткой стрижкой.
Да она младше меня. Совсем ещё девочка!
А вопрос действительно интересный.
— Она права! Многие даже не знают, какой зверь у них внутри! — поддержала я девчонку, чтобы ей не пришлось в одиночку противостоять ректору. — Кого нам звать?
— Вот за этим мы тут и собрались, — ректор махнула рукой в сторону центра зала. — Вы же не хотите все шесть лет слушать лекции? Вам же всегда нужно всё и сразу? Вот сегодня и начнём курс «превращения».
Всё время, пока говорила ректор Елена, я пыталась пересилить себя и не сводить с неё глаз. Взгляд же, издевательски, пытался соскользнуть на брюнета в сером.
Я почувствовала, что закипаю. Да почему мне так хочется разгадывать этого засранца!
Злилась на себя и на то, что не могла отвести взгляд от Идена. Наглый студент, кажется, даже не слушает, что там говорит ректор.
Однако, как бы я не была зла на себя, в голове продолжили звучать обидные фразы, брошенные в сторону брюнета соперником и его друзьями. И за что они так ненавидели Идена? Неужели он сделал что-то настолько ужасное, что его готовы за это убить? Хотя, если он даже новичков пугает тёмной магией, то от оборотня можно ожидать чего угодно.
Инструктаж был коротким. Елена попросила Дориана тоже остаться, хотя предметы, связанные с обращением в зверя, к нему не относились. Мужчина, как выяснилось, преподавал классическое и неклассическое боевое искусство, чтобы это и не значило.
— Ректор Елена! — я выбилась вперёд, чтобы задать вопрос, съедавший меня изнутри уже пару дней.
— Слушаю вас, — женщина неторопливо сделала пару шагов и остановилась, посмотрев прямо на меня.
Волнительно.
— А как понять, какой он… твой зверь? — я стеснялась спрашивать подобное при мужчинах, но ответ был мне жизненно необходим. — Какое он животное?
— По-разному, — блондинка задумалась. — Некоторые чувствуют тягу к определённым вещам. Например, Волкам хочется выть, а Орлам летать. Главное — не проводить много времени у окна в высокой башне, если ты ещё непризнанный.
Желаний летать у меня не возникало, но, на всякий случай, я запомнила, что не надо стоять у открытых окон.
— А внешность?
К разговору присоединился учитель Дориан. Прервав беседу с Захари, он прокричал мне пару фраз:
— Ты рыжая, кареглазая, стройная и интересная. Это может быть кто угодно. Грациозная кошка, может, величественная волчица или стремительная орлица… я не знаю.
— Хах, — медведь рядом с ним заливисто рассмеялся. — Если бы это зависело от внешности, то Иден был бы навозным жуком.
Кто-то из первокурсников поддержал его весёлый настрой.
— А ты им являешься с рождения, — не оставил оскорбление без ответа Иден.
— Так, — ректор вернула себе всеобщее внимание. — Это всё вы узнаете на теоретических занятиях. А сейчас начинаем. Мальчики!
Захари и Иден вышли в центр зала и с не особо заинтересованными лицами по команде Елены вдруг начали меняться в размере. Я охнула, когда раздался зверский рык от одного из них, а следом за ним и треск студенческой формы. Ткань натянулась за мгновение и тут же лопнула, лоскутами свисая с покрытых густым мехом конечностей.
— Ничего себе! — вырвалось неподдельное восхищение, облачённое в слова.
Я шагнула чуть ближе, оказавшись впереди всех учеников. Остальные первокурсники тоже не сдерживали эмоции. Сзади раздавался шёпот и свист. Кто-то даже вскрикнул.
Если в детстве я представляла, что обращение в зверя занимает минимум несколько минут, думала, что он постепенно увеличивается и зарастает шерстью, то на деле я и не заметила, как Иден обратился гигантским серым волком, а Захари бурым медведем. И медведь, как и заведено природой, превосходил волка размером.
Волк сверкнул здоровой лоснящейся шерстью и, подогнув все четыре громадные лапы, прыгнул прямо в толпу первокурсников!
Всё происходило одновременно быстро в реальности и замедленно в сознании. Огромный серый волк