и попыталась сосчитать, сколько же в зале находилось учеников. Таких же первокурсников, как и я.
И число им было бесконечность. Хотя отличить, кто из них был перваком, а кто нет, я не смогла.
Как там сказала ректор? Шесть лет учёбы, шесть потоков учеников.
Конечно же, на самом деле, их было исчисляемое количество, но человеческая толпа выглядела серьёзно. Неужели в нашем мире столько молодых оборотней? И ведь это только те, которых отловили и заставили учиться. А сколько же ещё бродит по свету магических существ, которые даже и не ведают, что владеют волшебством? А сколько тех, кто скрывался, боясь, что его обнаружат?
Страх и одновременно таинственный трепет захватили моё сознание. Я же никогда не видела магию, только слышала о её существовании и удивительной редкости.
Так необычно и волнительно находиться в здании, насквозь пропитанном волшебством. Кого, наверное, эти стены только не видели!
И я, вчерашняя обычная девушка, среди могучих кирпичей в окружении магических созданий. Такая же особенная, как и они!
До сих пор не могу поверить, что это всё правда!
Не заглядываясь ни на кого конкретно, я прошлась взором по первым рядам аудитории. Как же неудачно я оказалась практически прямо перед ректором. Никого больше не разглядеть!
Хотя не буду скрывать, смотреть на женщину оказалось крайне занимательно. Её внешность буквально притягивала внимание. И, уверена, не только моё.
Необыкновенно красивая и интересная женщина.
— Вы опоздали, Иден, — неожиданно строго произнесла пышногрудая блондинка, прервав свой рассказ о перспективном будущем, ожидавшем нас при успешном окончании Академии.
— Простите, ректор, — в прозвучавшем голосе не было и намёка на сожаление.
Из дверного проёма выглядывало плечо, накрытое серой курткой, а по стене, словно паутина, скользили короткие чёрные пряди. Названный Иденом повернулся к кабинету, чтобы каждый мог лицезреть наглую физиономию.
Это он! Тот самый задира из коридора!
И как ректор, стоявшая спиной к двери, могла не просто заметить человека, а аж определить, кто это? Неужели она настолько могущественная?
Пока Елена была занята Иденом, я покрутилась на месте, ища зеркальные поверхности, где бы мог отразиться брюнет. Но ни зеркал, ни подходящих окон в аудитории не имелось. Я заволновалась. Другие студенты же сидели смирно, будто ничего особенного и не произошло.
— Проходите в аудиторию, не стойте за спиной. Мы почти закончили.
Моё место и находилось в центре ряда, а брюнет неспеша потопал к лестнице скраю. Но почувствовать присутствие чего-то странного расстояние не помешало. От парня веяло самоуверенностью и дерзостью, которую Иден при любой возможности демонстрировал.
А ещё силой. Нереальной, незримой мощью. Нечеловеческой.
Вот, кто точно, без сомнений, являлся оборотнем и не скрывал этого.
Мои колени стукнулись друг об друга, а пальцы на ногах стиснулись в узкой туфле. Воздух словно пропитала такая магия, что даже я, обычная деревенская девчонка, ни с чем её не спутала. Дышать стало необычайно тяжело, из-за чего я приоткрыла рот, пытаясь урвать крупицы воздуха рваными глотками.
Жарко, непонятно и напряжённо.
Что происходит? Это реакция на этого Идена? Но в коридоре всё было нормально!
Повернуться и глянуть на других студентов сил не оставалось, я буквально сжалась в комок, опустив подбородок к ключицам.
Голова закружилась, а в уши словно воды залили. Ещё и к горлу подкатил щекочущий здоровенный комок.
— Иден, оставь их в покое! — сквозь толщу воды раздался повышенный голос ректора.
И тут же водопад схлынул, очищая слух. Я могла вновь слышать перешептывания и стук каблуков о камень. Тогда-то краем зрения и заметила, что мои соседи по ряду опустили головы в ладони. Кто-то тёр глаза, кто-то ковырял в ухе, а вот у той девочки кровь из носа капала.
— Простите, ректор. Просто захотелось, чтобы перваки поняли, куда попали. А то уж слишком уверенно смотрят.
Его слова прозвучали под аккомпанемент шепота и рычания. В открытую никто не проявлял своих эмоций, но я приметила и негодование на рядах, и страх перед сильным оборотнем, и агрессивные пыхтения.
«Простите, ректор». Он других фраз не знает? Подумала о том, какой же невозможно наглый, и повернулась к лестнице, по которой спокойно поднимался студент. И именно в этот момент наши взгляды пересеклись.
Его глаза с медовым отблеском и мои карие. Одно мгновение, пока Иден не затерялся среди студентов последнего ряда, но и этого хватило, чтобы я заметила разгоревшийся яркий янтарь, практически полностью поглотивший зрачок.
Стон удивления вырвался из груди, и я резко отвернулась, уставившись на свои дрожащие пальцы, вцепившиеся в стол.
Удивительно.
И я тоже так смогу? Сверкать глазами тогда, когда сама пожелаю, а не по глупой случайности? И… оказывать влияние на других?
Усмехнулась в открытую. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, и я закусила нижнюю, пока ректор не заинтересовалась моим настроением. Интересно, очень интересно!
Глава 2. Первые занятия
Стоило первый раз попасть в огромный холл для практических занятий, как я поняла, почему в Академии всё сделано преимущественно из камня.
В центре широкой округлой залы, не заступая за пределы расчерченных линий, сражались два человека. Разглядеть их лица, даже определить пол оказалось невозможной задачей. Определить удалось лишь цвета их курток — серая и коричневая.
Двигались бойцы крайне быстро. Совершенно не плавно и не грациозно, как описывают сражения в книгах. Это больше походило на драки в тавернах — резко, громко и жёстко. Нечеловеческие удары кулаками, коленями рассекали воздух. Никогда не жаловалась на зрение. Оно у меня было острее, чем у деревенских соседок, однако уловить, кто сражался и на чьей стороне был перевес — я не сумела.
— Не использовать магию! — прокричал вжавшийся в кирпичную колонну длинноволосый мужчина, которого я не приметила сразу. — Не обращаться!
Дуэль продолжался недолго. Видимо, устав наблюдать за бойцами, мужчина скомандовал им разойтись. И те уже было расступились по разным сторонам холла, как вдруг «коричневая куртка» совершила, вернее, совершил неожиданный выпад к сопернику. Пролетев через весь зал, он подлым ударом впечатал кулак в колонну у головы парня. И если бы тот вовремя не увернулся, то вместо несчастного расколовшегося кирпича на этом месте остался бы раздробленный череп.
Я поёжилась от ярких кровавых мыслей. Будь проклято это бурное воображение! Вечно подбрасывает мне неприятные картинки во всех подробностях!
Благо парень оказался ловким. Я бы точно не пережила этот удар, да и сотню ударов до этого.
— Захари! — мужчина побежал к парням, поправляя по дороге свалившиеся с носа очки. — Отойди от него! Захари! Клык тебе в глотку!
— Учитель Дориан сейчас им покажет! — шепнул