class="p1">— А? Я пропотела? Это крутой нюх оборотней?
Вивьен закатила глаза, будто я опять сморозила глупость, и кивком головы указала в сторону заправленной белоснежным бельём односпальной кровати. На ней ровной стопочкой покоилась сложенная одежда. Такая же, как и на самой Вивьен.
— Объявили, что через пятнадцать минут будет собрание с ректором, — пояснила блондинка, оставшись в дверях. — Не советую опаздывать. Ректор Елена очень строгая.
Произнеся имя ректора, девушка фыркнула. Видимо, она не сильно любила эту Елену. Однако это мне предстояло выяснить позже.
— Поняла! — я тут же принялась разворачивать вещи.
Белая куртка с эмблемой Академии, белая футболка и чёрные брюки.
— На уроки надевать куртку крайне желательно, — наблюдая за тем, как я начала стремительно переодеваться, рассказала соседка. — Под ней можешь носить, что хочешь. Низ тоже на твой выбор, но ректору нравится сочетание белого и чёрного.
Опять она выплюнула слово «ректор» прямо-таки с ненавистью. Но я застеснялась задавать столь личный вопрос, чтобы вновь ненароком не обидеть девушку.
Закончив с нарядом, я откинула рыжую прядь, прилипшую к значку школы, и посмотрелась в зеркало. Выглядела статно и даже слишком взросло. Непривычно видеть себя в штанах, вместо обыденных старых платьев с кружевом.
Бабушка бы точно меня заругала. Обозвала бы мальчишкой и заставила переодеваться. Но здесь её не было. И здесь я оказалась отчасти по её воле.
Через зеркальную гладь я заметила, что белые волосы, подпрыгнув на девичьих плечах и спине, уже отдалялись от меня.
— Вивьен! — чуть ли не бегом бросилась за девушкой. — А куда мне идти?
— Прости, но я не провожу тебя, — заторопилась соседка. — Спроси у кого-нибудь. Туда сейчас все пойдут. Встретимся там или уже в комнате.
С этими словами она юркнула в коридор и быстро скрылась за поворотом.
Ну и загадочная же мне досталась соседка.
Быстро швырнув в сторону кровати валявшиеся на полу остатки вещей, я суетливо выскочила в пустой коридор. И у кого спрашивать, если здесь никого нет?
Мурашки пробежались по ногам, стоило мельком вспомнить встречу с тем брюнетом. Я быстро отыскала то самое место. Практически возле моей комнаты.
Уж лучше пусть коридор пустует, чем я вновь пересекусь с местным забиякой. Надо было спросить про него у Вивьен. Наверняка, он со старших курсов.
А студентов я сейчас быстро отыщу. Вряд ли все за час до нужного времени толпятся возле кабинета ректора. Наверняка половина опоздает.
И, прикрыв за собой дверь, я двинулась в сторону главной лестницы. Оглянулась и понадеялась, что никто не заберётся в комнату. Ведь никакого ключа у меня не было.
Хоть я и не разбирала сумку, но была уверена, что бабушка не вложила в неё ничего ценного. Зато моё нелюбимое платье — самое неудобное в мире — положить не забыла.
За вещи соседки же я немного запереживала. Такая дорогая косметика… надеюсь, всё будет в порядке.
А вон и парочка студенток спускаются по лестнице!
— Девочки! А не подскажите…?
Должно быть обыкновенно просторный и воздушный коридор сейчас встретил меня гулом различных голосов. Какого только звучания и тембра голоса не услышишь от урождённых перевёртышей. Всевозможные рычания смешались в единую симфонию вместе с карканьем и даже угрюмым завыванием.
На всякий случай я выглянула в окно. Полумесяц нежного розового оттенка с трудом проглядывался сквозь тяжёлое облако.
Едва собралась внимательно осмотреть будущих сокурсников, как кто-то больно пихнул меня в плечо, пробиваясь к массивной двери какого-то кабинета.
— Первокурсники! — попытался перекричать столпившийся народ мужчина. — Все заходим и рассаживаемся! Не шумим! Сейчас подойдёт ректор!
И тут же меня подхватила группа учеников, утягивая за собой. Очнулась я уже на первом ряду учебной аудитории, которая стремительно заполнялась новыми волнами студентов.
Через пару рядов сверху состоялся очень громкий разговор. Невольно я заслушалась:
— Ну, как домой съездил?
— Предки не особо мне рады были. Дома ночевал только.
— А ты здесь все каникулы была?
— Ага, тут такое творилось!
— Опять кто-то кого-то бросил, а кто-то подрался?
— А то! Руфь, ну, волчица, второкурсница теперь. Она Идена у своей подружки отбила. А поступали-то обе непризнанными, жили вместе, а теперь злейшие враги.
— Так они подрались или нет?
— Придурок этот Иден. Больной ублюдок просто.
— Подрались две подруги. Комендант их расселил, а ректор такой разбор устроила прям во дворе, что нас аж звуковой волной откинуло оттуда!
— Из-за этой сволочи не только хорошие люди гибнут, но и дружба распадается!
— А я понимаю этих девок. Он же нереальный ходячий секс!
— Тьфу!
Неожиданно голоса стихли. Вначале я не поняла, что произошло, и уже собиралась дёрнуть за рукав девушку справа, чтобы спросить, как приметила проходящую через дверной проём элегантную блондинку средних лет.
— Всем доброго вечера, студенты, — женщина неспешно и уверенно взошла на некую возвышенность с кафедрой по центру и вальяжно упёрлась в цельный камень локтями. — Приветствую вас всех в Академии Оборотней и поздравляю с успешным поступлением и началом нового учебного года!
Я прыснула себе в плечо. Будто нас спрашивали, хотим ли мы сюда попасть. Хотя, судя по тому, что моя временная соседка по каменному столу кивала на каждое слова женщины, кто-то действительно находился здесь по собственному желанию.
— Моё имя, возможно, вам уже известно, — она смотрела на всех одновременно, но сердце подпрыгнуло так, будто ректор знает, что я абсолютно забыла, как её зовут. — Но для тех, кто не знает или позабыл, напомню. Я ректор Академии Оборотней. Елена Сильвия Стратгордон. Можете называть меня коротко — ректор Елена или просто ректор. Я не обижусь.
Я выдохнула. Возможно, ректор Елена и не будет такой же строгой, как директор деревенской школы. Госпожа Оливия Мария дель Персон требовала от нас обращения только по полному официальному имени.
— Наша Академия отличается от любой школы магии, — продолжила Елена. — И если вам довелось общаться с кем-то или даже обучаться в магической школе, то вы уже ощутили разницу. Наша Академия специализированное заведение, элитное. Те, кто учится здесь не один год, с гордостью подтвердят мои слова.
Я мельком оглянулась. Даже просто повернуться было страшно. Казалось, отвлекись хоть на мгновение, как ректор окажется прямо перед тобой и прилюдно выпорет, как однажды это сделала бабушка.
Тогда я была совсем юна, но память, как смеялись деревенские дети над моим красным задом и нестихаемыми рыданиями, сохранилась со мной спустя столько лет.
— Первокурсникам предстоит провести здесь шесть счастливых лет обучения. Если вы, конечно, доживёте до выпускного экзамена.
И всё-таки я не была бы собой, если не позволяла себе легонько нарушить правила. Отвела взгляд от вещающей женщины за кафедрой