Не знаем, остался ли Петр недоволен постройкою или были какие-нибудь другие причины, но через два года эти постройки начинают переделывать, причем был заключен контракт с железным и канатным мастером Фонарлиусом, который, «буде великий государь укажет, в Адмиралтейской крепости вновь палатное строение построит» за 15118 р., а одну кузницу за 1974 р. Контракт был заключен 15 января 1718 года[36].
Приведенный факт — вторичная постройка или перестройка всего построенного — не является чем-либо исключительным в строительной деятельности Петра. Последний обыкновенно, начиная постройку, не имел определенного плана, и если даже и был изготовлен чертеж, то последний во время постройки так изменялся, что по этому чертежу (если только он сохранился) совершенно невозможно составить представление о бывшей когда-то постройке. В самом деле — те же палатные строения, о которых речь была выше, подверглись еще перемене[37]: «10 апреля 1719 года Царское Величество, будучи в Адмиралтейской крепости, указал по именному указу своему в Адмиралтейской крепости мастерские палаты поднять в вышину на 4 кирпича». Конечно, для этого нового распоряжения чертеж не составляли. И вот, если бы был найден чертеж этих палат, подписанный архитектором и аппробованный Петром, то, как значится из только что приведенной архивной справки, на основании этого проекта нельзя было бы описывать этих мастерских палат, они увеличились в высоту на 4 кирпича. А мы, найдя подписанный проект, очень часто спешим, не делаем необходимых справок в делах, тем более, что делать эти справки тяжело, прямо заключать по проектному чертежу, какова была постройка. А между тем таковой она никогда не была, а только предполагалась. Вообще к графике XVIII века надо относиться с большим скептицизмом; это замечание вполне относится и к сохранившимся до нас двум рисункам Петровского Адмиралтейства. Было ли таково Адмиралтейство, мы не знаем, но что Петр хотел, чтобы Адмиралтейство было таковым, в этом нет сомнения.
Кроме внутренних построек, в Петровское время обращали особенное внимание на устройство каналов. По первоначальному проекту предполагался только один внутренний канал, он должен был проходить около магазинов, цель его — доставить удобства в выгрузке в магазины привозимых припасов. Но с устройством крепости около валов ее был проведен еще другой канал, который имел от себя отросток, шедший через площадь, по нынешнему Бульвару Профессиональных союзов и впадавший в существующий Крюков канал. Протянув Адмиралтейский канал, Петр Великий преследовал две цели — осушить ту местность, через которую проводился капал, а во-вторых, дать этой местности проводкою канала особое устройство, как это ясно видно из нашего очерка «Дворец Труда».
И в устройстве этих каналов мы встречаемся с только что нами отмеченными противоречиями: так, 13 ноября 1718 года дается распоряжение — «внутренний адмиралтейский канал прибавить в ширину и чтоб со дна вести каменную стену такую, на которой можно было бы впредь делать амбары, а стену от каналу у нижних амбаров с перемычками»[38], не проходит месяца это распоряжение отменяется, именно 5 декабря[39] говорится: «Внутреннего адмиралтейского канала не переделывать, как было прежде определено, токмо прибавить в ширину в тех местах, где строятся корабли»; положим, в конце концов в 1723 году[40] первоначально проектируемое расширение канала было сделано. Работа по устройству каналов началась с 30 сентября 1715 года[41], когда появился собственноручный указ об ограждении рвов адмиралтейской крепости паженными сваями для удобной выгрузки леса — таким образом первое время Петр полагал, что будет возможно пользоваться тем рвом, которым были обведены воздвигнутые валы Адмиралтейства, но, очевидно, помощью рвов не было удобно спускать пригоняемый по Неве к Адмиралтейству лес, и осенью того же 1715 года стали переделывать рвы в каналы[42], план которым был специально выработан[43], работа велась около двух лег, и в конце августа 1717 года «впустили воду в канал кругом фортеции»[44]. Затем дальнейшие заботы о каналах велись в двух направлениях — видимо, начальство очень желало вымостить дно канала и откосы камнем, чтобы каналы не так загрязнялись, но это желание так и осталось желанием, выполнить его не хватало денег; прибегали к паллиативам—мостили дно канала «днищами» барок[45], но такое мощение, пожалуй, только ухудшало дело, выбирали части каналов, на которых особенно происходила работа, и здесь устраивали каменные стенки[46], словом, ходили кругом да около, положение не улучшалось, загрязнение каналов происходило все сильнее и сильнее, и приходилось приступать к чистке канала — прежде всего нужно было вылить воду из канала, призывались подрядчики, которые брали за это дело в 50-х годах ХVШ века около 1500 р.[47]. После выливания воды приступали к вычерпыванию земли — эта вычерпнутая земля долгое время лежала тут же на площади, на берегу каналов и, конечно, производила не малое зловоние. Нужно было озаботиться и об уборке этой земли, и 21 августа 1752 года[48] появляется такого сорта объявление: «Вынутую при чищении имеющуюся кругом Адмиралтейского канала и накладенную около дворца в немалом числе землю на плац, что против луга и Исаакиевской церкви, желающих свозить, явиться в Адмиралтейской подрядной конторе, также желающих брать оттуда землю явиться к морской гауптвахте» — земля валялась против дворца, зловоние, видимо, доходило до императорских покоев, поэтому и решились на такую большую меру, как свозить этот ил, эту землю на возвышение Исаакиевского плаца, причем вначале это было только мероприятие адмиралтейского начальства, которое очень скоро обратилось и в законодательный акт. 14 октября 1752 года[49] появился указ о рассыпке и разрывании вынимаемой из канала вкруг Адмиралтейства земли на лугу против Зимнего дворца и Адмиралтейства согласно указаниям графа Растрелли, таким образом в устройстве Адмиралтейской площади принимал участие и граф Растрелли. Но такие общие мероприятия принимались очень редко, только тогда, когда, подчеркиваем опять, зловоние начинало беспокоить высочайших особ, а обыкновенно довольствовались такою мерою[50]: «При Адмиралтейском канале желающим брать лежащую землю в домы свои на какие употребления, являться у караульного на морской гауптвахте офицера» — земля давалась бесплатно. Нужно было только ее увозить.