— Наше сильнейшее оружие – мы сами, уж извини за неуместный пафос, - ответил Бран. – И нет, я не считаю, что нужно бросать все и ломиться в горы. Тем более теперь, когда нас всех изгнали из Алмазной Библиотеки, отрезав возможность получения Особенности алмазного тела. Когда мы щелкнули по носу драконьих героев, которые могут нам припомнить все потом.
Если не сожрут уже сегодня, добавил он мысленно. Несмотря на все время в библиотеке и горах, Бран не рискнул бы называть себя знатоком драконов. Да, он знал о них, возможно больше любого из ныне живущих, но это не делало его знатоком.
— Раньше надо было браться, когда у нас была команда, - сказал он с горечью.
Ролло ответил взглядом и Бран тоже посмотрел на собравшихся, покачал головой с сомнением. Валланто хотела переспать с ним, но и только. Лана может и согласилась бы, во имя Имраны, да сам Бран был против. Гвидо что-то ворчал тихо под нос, явно передумав быть легендой. Конечно, у него теперь были личные счеты с драконами, но… точно так же можно было заявить и обратное.
— Лана, приступай к ритуалу.
Глава 34
14 день 8 месяца 879 года
— А ты говорила, мы теперь свои! - выкрикнул Гвидо, всаживая кинжал в глаз Пещерному Лису.
Прыгнул, прокатываясь по его голове и шерсти, но не успел уклониться от удара хвостом и полетел, кувыркаясь, прямо в ствол шипастой сосны, покачивающей ветками в такт битве. Вспыхнули Крылья Света на мгновение, Гвидо ловко, привычно, перекувыркнулся и приземлился в безопасной зоне.
— Так и есть! - огрызнулась Лана.
Лис, попытавшийся укусить ее за пятку, споткнулся и тут же получил этой самой пяткой в нос. Топор в руках Ланы свистнул, подрезая шерсть на голове того Лиса, что нападал на нее спереди.
— Вспомни тех двух Барсов! - посоветовал Ролло, активируя одно из своих умений.
Он словно расплылся и размазался в пространстве, ускорился, нанося колющие удары по Лисам вокруг, в глаза, носы, суставы лап, одного даже подколол под хвост. Не смертельно, но болезненно.
— И стаю Землероек! - добавила Валланто.
Бац! Бум! Клац! Она сотворила какое-то грубое подобие голема, человекообразную фигуру из нескольких камней, оказавшись на самой ее голове. Фигура даже двигаться не могла, лишь выталкивала из себя валуны, пытаясь задавить ими Лисов. Те отскакивали, вертелись, тяфкали злобно, пытались достать Валланто, но фигура сбивала их в прыжке, швыряла прочь.
Вы получили умение "Стремительный удар"! Сила +1!
Секира очертила полукруг, одновременно с этим Бран прыгнул в сторону, ухватил левой ближайшего Лиса за хвост и тут же швырнул его, словно снаряд и рванул следом. Лидер Лис не успел вовремя разглядеть приближение брошенного собрата, потерял мгновение и получил им прямо в бок. Бран, продолжая движение, которым метнул лиса, вскинул левую руку, алмазные шипы вспороли одежду вокруг локтя и предплечья, вонзаясь прямо в пасть наглеца, решившего напрыгнуть в защиту лидера. Бран, не глядя, ткнул древком секиры за спину, сбивая атаку еще одного Лиса, и тут же совершил стремительный выпад.
Грозный Горный Лис (лидер) 321-го уровня повержен! Получено опыта: 1 000 000!
Что-то многовато, наверное, за лидера опыта докинули, подумал Бран, даже не думая останавливаться. Стремительно проскочил к голему-столбу Валланто, но помощь ей не потребовалась. Потеряв лидера, Горные Лисы предпочли разбежаться, возможно, затем, чтобы устроить выборы нового лидера.
— Наконец-то, - проворчал Ролло, останавливаясь и оттирая клинок. - Слишком верткие, заразы.
Не говоря уже о том, что уровнями лисы превосходили четырех героев из пяти, наверное, потому и решили напасть.
— Ну, извини, - проворчал Бран в ответ, - еще не приспособился.
Особенность "Мастера Оружия" давала ему возможность сражаться чем угодно, да и пару уроков Джаггер в свое время им всем преподал. Но это не означало, что Бран, едва взяв в руки секиру Джаггера, сразу начал бы махать ей ловко направо и налево, с использованием специфических умений.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Профессию-то сменил?
— Пока нет, да и не уверен, что стоит, - ответил Бран. - Все целы? Ролло, ты как?
Тут же посмотрел "Взглядом Ветерана", не полагаясь на ответы. Мало ли, они и без того рискнули, решив продолжить путь сразу после ритуала Ланы, так что следовало удирать с драконьих гор на предельной скорости. Собственно, так они и делали, пока на них не выскочила стая горных лис.
— То, что я просел по Вере, не означает, что я стал слабее! - огрызнулся Гвидо.
Без особой злобы, так, для порядка, чтобы не носились с ним, как с малым дитем. Полурослик отменно владел кинжалами, базовые благословения и умения, основанные на вере, остались с ним, просто "божественная мощь" отключилась на некоторое время. Наверняка потом намолит себе еще Веры, снова получит возможность жечь даже демолордов и драконов, подумал Бран.
Сила, превосходящая пределы обычного живого, вон он как двух драконов отделал. Но при этом заемная сила, которую еще надо было набрать, за которую потом предстояло расплачиваться. А вот драконы устояли на собственной силе, косвенно подтверждая путь, которым следовал Бран всю жизнь.
Но все равно, перчатки очень сильно не хватало.
— Спокойно, мы все стали слабее, - ответил Бран, обтирая секиру. - Но и уровни живности вокруг просели, мы уже примерно сравнялись с ними.
— Выход близко? - спросила Валланто с надеждой.
— Ты же мастерица магии камня, это у тебя надо спрашивать, - пожал плечами Бран. - Я так, примерно помню дорогу - беги на юг, не ошибешься!
А если вдруг забрел в тупик, то забеги по стене, перевали в соседнее ущелье и мчись дальше, если не разбудил никого сильного на гребне или вершине. Не было времени и возможности искать те ущелья, которыми Бран ходил в прошлый раз, не говоря уже о том, что они сто раз могли исчезнуть. Парочка таких битв, как у Гвидо с драконами, и вся местность вокруг необратимо изменилась бы.
— Я пробовала, - ответила Валланто, зябко поводя плечами, - но не смогла. Такая мощь, такая древность, столько маны в этих горах, снизу и сверху. Океан камня, в ответе которого я чуть не утонула.
Вот почему ее знобило, несмотря на яркий солнечный свет сверху, понял Бран.
— Передохнули? - спросил Бран. - Тогда помчались дальше, пока лисы соседей на помощь не позвали!
Один из его страхов, та мысль, от которой становилось зябко. Но драконы то ли следили и устраняли соперников, то ли местное зверье просто не могло подняться выше, постоянно дерясь друг с другом за ману и еду. В общем, ничего подобного авианам и кентаврам, в драконьих горах так и не завелось.
Местность понижалась, горы вокруг теряли снег даже на верхушках и это обнадеживало. Чем ближе к краю гор, тем все становилось ниже, меньше снега, холодов, высоты и небесной маны. Вполне возможно, думал Бран на бегу, что Валланто ощутила еще и самих драконов в горах, средоточия мощи и маны. Главное, чтобы они не ощутили ее в ответ, но здесь оставалось только уповать на расстояние.
— Драконы живут на верхушках гор, - рассказывал Бран, - чем выше - тем лучше, больше небесной маны, необходимой им для жизни. Когда-то они были как авианы, жили общинами по миру, там, где встречались высокие горы.
Группа быстрым шагом, соблюдая осторожность, двигалась по каменному склону. Здесь недавно сошел оползень, камни лежали в грязи и глине, сдвигались, "плыли", шатались под ногами. В то же время было видно, то дальше снова зеленые склоны, открытое пространство без деревьев и кустов. Растения в драконьих горах, хоть и не тянули на мега-деревья эльфов, но тоже были кровожадны и сильны на свой лад, менялись под воздействием маны вокруг, отращивали шипы, добавляли яда в листья и семена.