— Раз так…, - Бран сделал вид, что собирается спрятать перчатку.
— Она мне даже на коготь не налезет.
— Значит, мне самому пригодится, - пожал плечами Бран.
Как ни странно, но внутри он ощущал неимоверное облегчение. Отказался! Значит, надо будет поискать другие способы исцеления, допустим где-то схитрить и вылечить себя, а остальных вытащить в кармане. Но сможет ли он? Пожалуй, тут все упиралось в Хранителя, ведь тот сказал, что Бран может пребывать здесь, без ограничений? Одно зелье, поднять Ролло, чтобы тот вытащил остальных, а самому остаться?
— Пожалуй, пригодилось бы в коллекцию, как раз пятно на стене нечем прикрыть, - ответил дракон.
— Да, для прикрытия пятен на стене лучше всего подходят божественные артефакты, - не удержался от язвительности Бран.
— Божественные артефакты испепелили бы тебя на месте, человек, а вот те, которых коснулась частичка силы богов, это другая история.
Держись, напомнил себе Бран, ведь на кону жизни других героев. Так они торговались еще некоторое время, не озвучивая цены, а затем дракон неожиданно расхохотался.
— Кажется, теперь я понимаю, как тебе удалось провести за хвост самого Карбадрымзахаранышморбрагрыдрыныга! - объявил он.
Провести, ага, кисло подумал Бран, все равно, что какой-нибудь червяк, удравший от крестьянина при прополке, считал бы, что ему удалось провести этого самого крестьянина. Дракон чуть повел крылом и перед Браном появились пять флаконов. Зелья Полного Восстановления 400-го уровня. Бран не взялся бы даже назвать цену этих флаконов, потому что никто из обычных живых просто не смог бы их изготовить.
А эта крылатая скотина, получается, заготовила все заранее?
— Более чем честный обмен, - признал Бран, протягивая перчатку дракону.
Задавил крик внутри, уже ощущая тоскливую пустоту. Полжизни он провел с этой перчаткой, служившей ему верой и правдой и никогда не подводившей. Словно ребенка отдал. При этом по большому счету, он еще и должен остался дракону-алхимику.
— Да, ты меня изрядно позабавил этим разговором, так что обмен честный, - сообщил дракон, после чего развернулся и отправился по своим делам.
Бран прикрыл глаза на мгновение, выдохнул тяжело. Он знал, что поступил правильно, но это не помогало. В то же время еще раз спрятаться на пять лет просто не вышло бы. Следовало действовать, на него рассчитывали друзья-герои, на них рассчитывали живые там, за пределами гор.
Тут Бран осознал, что живым ничего не известно об их судьбе, и дернул щекой.
Еще один повод торопиться.
Он открыл и выпил флакон, ощущая, как по телу прокатывает волны тепла и боли. Руку и ногу снова сломало, поставило на место, излечило моментально, словно ничего и не было. Бран отправил четыре флакона внутрь, не слушая потрясенного возгласа Валланто, отключился и посмотрел на кулак правой руки. Сжал и разжал, словно привыкая к ощущению.
А затем быстрым шагом отправился в библиотеку.
Вечер 13 дня 8 месяца 879 года, Алмазная Библиотека
Не было долгих слез, прощаний и речей. Драконьи герои отбыли еще вчера, но все же Бран решил подстраховаться. Выждал еще, давая им улететь дальше, а Лане время восстановиться, а сам посвятил день поискам способа помочь ей (но так и не нашел, к сожалению). Остальные согласились с его решением выйти в ночь, так как по ночам драконы предпочитали все же отдыхать. Стремительным рывком проскочить как можно дальше и уже завтра добраться до полосы нейтральной земли.
Чуть-чуть повысить шансы в том случае, если драконы все же решат наказать их.
— Неплохой выйдет сюжет для новой книги про Эл Дожа, - хмыкнул Бран, неожиданно вспомнив, что так и не прочел ту книгу о похождениях на дне морском.
Вышел в ворота и помчался на юг, стремительно отдаляясь от Библиотеки. Едва башни с кристаллами скрылись из вида, как он выпустил остальных героев из кармана и те с радостью припали к снегу и камням, вдыхая свежий воздух.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Где твоя перчатка, Бранд? – спросил Ролло.
— Поспешим, - сказал Бран, - время поджимает.
Пятерка героев, здоровых и полных сил, сорвалась с места и помчалась в сумерках по драконьим горам.
Глава 32
Утро 13 дня 8 месяца 879 года
Как странно, думала Марена, приближаясь к портальной площадке. Дед отсутствовал, да так, что впору было волноваться о его судьбе, но только скажи кому о том, так сразу засмеют. Минт отсутствовал и она переживала за него, опять же, скажи кому, не поверят и засмеют. Их вела героиня из Дарнии и они искренне называли ее наставницей. Родная страна, скорее всего, утопала в демонах и монстрах, а самой Марене было почему-то легко, как никогда.
— Да, об этом я не подумала, - пробормотала она, осознавая проблему.
Моростон еще подрос и теперь ему действительно было тесно в кармане. Носатик радостно помахивал ушами, кивал, указывая себе на спину, как бы говоря любимой хозяйке, что магический карман ему не нужен.
— Стой! Стой! Куда прешь с древоном? - выскочил гном, размахивая каким-то жезлом. – Не видишь, что ли знака, "не больше десяти живых за один раз"?! Кто его сюда вообще пустил?
Гном-регулировщик движения через порталы отпихнул локтем Гатара, который выступил на защиту Марены, и уже собирался завести новую гневную тираду, но остановился, разглядев героиню.
— Прошу прощения, госпожа Феола, - склонился гном, - они с вами?
— Это мои ученики, - подтвердила Три Глаза.
Лицо гнома исказилось, словно у него заболел зуб.
— Осади! Осади назад! - доносился чей-то крик. - Портал еще не остыл!
Вспышка, грохот, крики раненых, ругань сержантов.
— Главнокомандующий Пейанг приказал оказывать героям всяческое содействие, но вы же видите, что творится, площадки взрываются, одна за другой, а вы еще с древоном! – голос гнома стал почти умоляющим. - Прошу вас, сейчас я найду вам грузовой портал!
— Ничего страшного, - благодушно отозвалась Феола, - мы подождем.
Гном просиял, поклонился и умчался, растолкав очередной десяток солдат, который топтался перед портальной площадкой, дожидаясь команды сержанта.
— Неужели древон весит больше пяти живых? – изумился Гатар. – Он же молодой еще, на нем даже ездить еще рано!
— Древоны здесь редкие гости, - пояснила рассеянно Феола, - природы мало, демонов много, вот и не знают толком о них. Площадки работают с перегрузкой, поэтому никто рисковать не будет, вначале очистят площадку, потом отправят только нас. А то и древона отдельно.
— Вон там, вон там, вдоль линии, группами по кругу! Куда прешь, что, знаков не видишь?
— Десятками! Десятками!
— Зелья, зелья тащите, да начинайте раздачу магам!
— Разве порталы не строят с запасом? – удивилась Ираниэль.
Марена почесывала клыки-бивни Носатику, уговаривала того не обижаться. Древон помахивал ушами, уверял мысленно любимую хозяйку, что уж ее-то унесет вообще без проблем! Он изрядно подрос и набрал уровней, но теперь Марена знала, что этого мало. Моростона неоднократно спасал крепчайший панцирь, но даже он не мог устоять против силы высокоуровневых демонов.
— Строят, - согласилась Феола. – Более того, положено раз в полгода проводить такие учения. В обратном порядке, правда, чтобы войска могли быстро прибыть к Провалу.
Она тихо заперхала, похоже, засмеялась. Марена не поняла, чему, но спрашивать не рискнула – юмор героев, как и их правда, могли оказаться слишком жестокими.
— Но в жизни, как всегда, все немного сложнее и дороже, чем на бумаге. Работа порталов, магов, восстановление сломанных площадок - все это стоит денег, а содержание гарнизонов возле Провала и без того обходится не дешево. Поэтому экономят, частичную смену гарнизонов раз в полгода подают, как проверку, отправляют солдат осторожно, да и где можно, стараются обходиться без порталов, все равно дешевле выходит. А потом приходит Бранд и вся экономия выходит боком, - Феола снова тихо засмеялась.