– Правда, – не скрывая счастливой улыбки, ответила Верка.
– Эх, ну и подфартило нам, да?
– Да, наконец-то нам повезло.
– Мамуль, а где он раньше жил? У него же должен быть большой дом, как у той богатой тётки Ани, ну, которую электричка расплющила.
– Конечно, у него есть большая квартира.
– А почему он с нами в бараке живёт? Ты ему скажи, что мы согласны к нему пойти жить. Нам и вещей немного перетаскивать. Мы за день и управимся.
– Экая ты шустрая! Нельзя нам туда. В его квартире жена злая живёт. Он сам от неё сбежал. Теперь вот у нас будет жить.
– Бедненький! Уж и натерпелся он! Ну ничего, пусть у нас поживёт, оклемается. Мы его обижать не будем.
Пётр постепенно приносил всё новые и новые вещи. Потом и мебель стал завозить. Рита с восторгом наблюдала, как преображается их комната. Появился полированный стол, трёхстворчатый шкаф, отгородивший Ритину кровать. Теперь Рита со своей кроватки видела только входную дверь. И даже днём темно стало как в погребе… Но ничего, главное, чтобы мамочке было хорошо.
А потом появился сервант! А в нём стояли хрустальные вазочки! Рита неделю вокруг него ходила, ахала, охала и гладила его, будто он был живым существом.
А сколько папа Петя одежды принёс! И у мамочки, и у Риты теперь было много красивых платьев, кофточек, юбочек. Правда, всё неновое, но в хорошем состоянии. Папа Петя сказал, что вся эта одежда осталась после его жены и дочки. Сейчас они стали толстыми, и все эти вещи на них не налезают. Рита теперь ходила в красивых вельветовых и шерстяных платьях. А ещё в шкафу висело «офигительно-потрясающе-великолепное» красное пальтишко с вышитыми на карманах цветочками!!! А недавно появилась кроличья шубка! Как жалко, что сейчас не зима! Рите так хотелось показать всё это богатство соседям. Пусть бы они обзавидовались! Правда, пальто и шуба были немного велики Рите.
«Но ничего, до зимы я ещё подрасту и растолстею. С такой-то хорошей жрачкой я обязательно растолстею! Тогда шубка будет мне как раз впору».
Но больше всего радовало Риту не одежда и не новая мебель, а то, что мамочка теперь совсем не пила. Верка стала такой красивой, всегда причёсанная, накрашенная. И постоянно улыбалась. И никогда не кричала, даже не лупила Риту!!! Вот ведь волшебство несказанное!!!
Рита как-то спросила папу Петю:
– Петушок, а ты волшебник? Да? Ты пришёл к нам жить, и всё стало как в сказке!
Пётр посадил Риту к себе на колени и прошептал ей на ушко:
– Да, я волшебник. Только ты никому не говори, а то меня все своими желаниями замучат.
Рита обняла его за шею и тоже прошептала ему на ухо:
– Добрый волшебник, не бросай нас никогда-никогда! Хорошо?
Мужчина хмуро посмотрел на девочку и молча погладил её по голове.
– А ты мне потом покажешь свою волшебную палочку? – допытывалась девочка.
– Вообще-то нам нельзя её детям показывать. Вот когда ты вырастешь, тогда и покажу, – ухмыльнулся он.
– А когда я стану большой, ты меня научишь волшебству? Я тоже хочу быть доброй феей. Я хочу всем-всем людям делать добро… Нет, не всем. Нашим мальчишкам я ничего не наколдую. И ты им не колдуй. Они злые. Они со мной не хотят дружить.
– Как скажешь, Лягушонок.
А когда Рита ушла гулять, Пётр сказал Верке:
– Тебя не беспокоит, что Рита живёт в нереальном, сказочном мире, путая вымысел с действительностью?
– Ну и пусть. Реальность слишком страшная. Пусть верит, что есть прекрасные феи, Деды Морозы и добрые волшебники, которые взмахнут рукой, и мир станет прекрасным. Разве это плохо?
– Не знаю. Но мне кажется, что надо всё-таки реально смотреть на вещи.
– Она ещё маленькая. Вот вырастет, и всё встанет на свои места, – отмахнулась Верка.
А однажды, когда Рита с матерью пришли из бани и сидели на кровати, расчёсывая свои волосы, Пётр пришёл с какой-то странной коробкой.
– Ой, девчонки, от ваших кудрей в комнате светлее стало. Вот мне повезло! Сразу два солнца со мной живут!
Рита с Веркой подбежали, обняли его и рассмеялись.
– Петушок, а что это у тебя за коробка? – спросила Рита. – Это волшебный сундук, да? Я знаю, если его откроешь, то оттуда выскочат два молодца одинаковых с лица. Только ты им желания не загадывай. Эти лентяи-неумехи всё тебе испортят.
– Нет, Лягушонок, это намного лучше, чем волшебный сундук. Это аккордеон.
Пётр раскрыл коробку, достал инструмент, растянул меха… И всё пространство убогого барака наполнила волшебная музыка. Рита восторженно наблюдала, как папочкины пальцы быстро перемещаются по клавишам.
– Ну что, споём? – предложил Пётр. – Лягушонок, какие ты песни знаешь?
– Я? Частушки, – с готовностью ответила Рита.
– Начинай.
Заиграла соответствующая музыка, и Рита запела, громко выкрикивая слова:
– Не ходите, девки, замуж, ничего хорошего. Утром встанешь…
– Так. Стоп, – Пётр прекратил играть. – Это плохая частушка. Ты без матерных слов знаешь? Спой какую-нибудь хорошую частушку.
Рита серьёзно задумалась.
– А про любовь можно?
– Можно.
– Давай играй, – велела Рита, встав в позу, и взялась за подол платья, растянув его в стороны.
Пётр натянул меха.
– Мы с милёнком до утра целовались у метра, – звонко запела Рита, притопывая ногами. – Целовались бы ищ-шо, да болит влагалищ-шо! Ух ты, ах ты, все мы космонавты! Э-эх!
Жили они очень хорошо. Верка часто даже задумывалась: «Господи, да за что мне такое счастье?» А Рита колдовала: «По щучьему велению, по моему хотению, пусть папочка Петя-Петушок нас никогда не бросает!»
Единственное, что немного беспокоило Верку, так это то, что Пётр не ходил на работу. Правда, часто он уезжал в командировки иногда на неделю, иногда и больше. И приезжал оттуда с деньгами и с вещами. Часть одежды он оставлял для себя, Верки и Риты. Но большую часть он уносил. У Верки закрадывались нехорошие предчувствия, но она старалась гнать их прочь. Она была счастлива с ним, а это главное.
Однажды она всё-таки не удержалась и спросила:
– Петенька, а откуда все эти вещи?
– Понимаешь, я езжу в другие города и покупаю хорошие вещи на рынках и в комиссионках. А здесь дороже продаю.
У Верки отлегло от сердца.
«Всё хорошо. Всё хорошо!» – счастливо улыбнулась она.
Как-то раз Рита вбежала счастливая в комнату и, захлёбываясь от восторга, радостно сообщила:
– Мамуля, папуля, а со мной теперь мальчишки играют! Мы играемся в собачки! Мальчишки катаются на велосипедах, а я бегаю за ними и лаю. Так весело! Все смеются!
Верка переменилась в лице. Она схватила дочь за плечи и тряхнула.
– Не смей, слышишь, не смей никому позволять смеяться над собой! Запомни: никто никогда не должен помыкать тобой! Запомнила? Никто и никогда!