– Ну, тогда поведай мне, неразумному, Родион Несторыч, – усмехнулся Дмитрий Романович, – зачем мне нужен союз с твоей Москвой? Какая от этого польза нашему древнему Брянску?
– Еще какая, княже! – боярин поднял голову и на Дмитрия Брянского уставились голубые, но какие-то жидкие, пронзительные глаза. – Ты станешь другом Юрия Данилыча и будешь всегда иметь защиту от многих врагов, включая русских князей…Разве ты забыл, как коварные князья изгнали из Брянска князя Василия Храброго?
– Не забыл, – кивнул головой князь Дмитрий. – Однако же те князья изгнали славного Василия по наущению твоего мудрого господина!
– Почему ты так думаешь? – вздрогнул московский посланник. – Князь Юрий не приложил к этому рук!
– Неужели мы дурачки, боярин? – улыбнулся брянский князь. – Об этом известно даже малым детям! Зачем ты морочишь мне голову?
– Это не так, княже, – спокойно ответил московский боярин. – Я говорю только правду…Московские люди совсем не замешаны в том деле!
– Ладно, Родион Несторыч, – поднял руку князь Дмитрий. – Тогда будем говорить по существу…Скажи мне, зачем, нам брянцам, дружба с Москвой? И какую вы можете оказать нам помощь? Может, против Литвы?
– А хоть бы и так! – кивнул головой боярин Родион. – Юрьевы полки очень сильны, а ваши брянские с позором разбежались от удара небольшого войска Гедимина там, под Киевом…
– Не разбежались, боярин, – укоризненно покачал головой князь Дмитрий, – но отошли после тяжелых потерь под ударами неисчислимых полчищ! Думаю, что если наши люди тогда отступили, не победил бы и твой славный Юрий!
– Но вместе мы бы наголову разбили Гедимина! – сказал уже другим, примирительным тоном московский гость.
– В этом я не сомневаюсь, – махнул рукой брянский князь. – Но ведь Юрий не пошел туда, хотя волынские люди звали его на помощь!
– Звали-то звали, – пробормотал боярин Родион, – но у нашего князя не было союза ни с Киевом, ни с Волынью! А вот если бы такой союз был…
– Тогда покороче, московский боярин! – перебил его князь Дмитрий. – Даже если бы Юрий Данилыч подал нам помощь, чтобы мы могли ему дать?
– Свою военную помощь, когда это потребуется, или полновесное серебро! – решительно ответил москвич. – И свою любовь к нашей земле!
– Против кого же вам нужна моя помощь? – поднял брови брянский князь. – Неужели против Дмитрия Тверского?
– Да, княже! – помрачнел московский посланник. – Нет для Москвы более страшного врага, чем эта злокозненная Тверь! Этот Дмитрий – и твой враг, княже! Если бы не Москва…
– Будет об этом! – рассердился князь Дмитрий. – Ни у меня, ни у других брянских князей никогда не было вражды с Тверью! Поэтому я не хочу заключать такой союз с Юрием! Вы согласны, мои бояре?
– Согласны! – единодушно пробурчали бояре.
– Ты слышишь, знатный москвич? – усмехнулся брянский князь. – Нет ни моего, ни боярского согласия на союз с Москвой!
– Ну, тогда берегись, княже! – поднял вверх правую руку Родион Несторович. – Наш великий князь знает о твоей дружбе с поганой Литвой! И о твоем союзе с нечестивым Гедимином!
– Такого союза нет, боярин! – покачал головой помрачневший брянский князь. – Но я понимаю твою угрозу! Будем ждать вашего доноса великому царю! За это спасибо, славный боярин! Я заранее подготовлюсь к опровержению этой клеветы. Мы вас не боимся! Это тебе, болтуну и бестолковому гордецу, надо бояться Божьей кары! И твоему бесстыжему князю Юрию, убийце Константина Рязанского! Над всеми нами – Господь! Берегитесь Его гнева! А теперь ступай в мире, премудрый Родион! Эй, Бенко! – крикнул князь, вызывая своего слугу, а когда тот появился, приказал: – Отведи же, Бенко, этого гордого боярина в нашу трапезную и щедро накорми от моего стола! А потом подготовьте ему добрую постель для хорошего отдыха! А если захочет, приведите ему в постель красивую женку! Ступай же, московский боярин! – князь повернулся к знатному гостю. – Мы всегда готовы дать тебе хлеб-соль, но что-либо еще – не обессудь!
– Что ж, прощай, могучий князь! – сказал, низко кланяясь, московский посланник. – Я так и передам все твои слова моему господину!
ГЛАВА 6
ГИБЕЛЬ КНЯЗЯ ЮРИЯ
– Так ты говоришь, Юрке, что коназы-урусы подружились со зловредной Лэтвэ? – молвил хан Узбек, глядя вниз на лежавшего у золоченых ступенек его трона князя Юрия Московского.
– Да, государь, – пробормотал барахтавшийся на полу русский князь.
– Тогда подними свою башку, глупый Юрке, – потребовал рассерженный хан, – и говори всю правду, а не ходи вкривь да около!
– Я боюсь говорить тебе всю правду, государь, потому, – простонал вставший на колени князь Юрий, искоса глядя в лицо недовольного Узбека, – что ты не любишь недобрых слов о Дмитрии Тверском и Дмитрии Брянском…
– Не бойся говорить правду, Юрке, – усмехнулся молодой хан, – но страшись огульной лжи! – Он поднял руку. – Те коназы всегда признавались, что любят меня, и я не заметил в их глазах лжи. Однако имам Ахмат мне не раз говорил о лживости неверных урусов! Только один Аллах знает, кому можно верить! Рассказывай же всю правду о Дэмитрэ!
– Ты знаешь, государь, что князь Дмитрий Тверской женат на дочери Гедимина? – начал князь Юрий.
– Знаю, но не вижу здесь ничего преступного! – буркнул ордынский хан. – Мало ли, кто женится на девицах из Лэтвэ? У меня многие мурзы и даже эмиры имеют в своих гаремах светловолосых женок…В чем же здесь зло? Коназы урусы вправе жениться на ком желают!
– Но у литовцев иные замыслы насчет князя Дмитрия. Я слышал от своих верных людей, которые бывали в Твери, что Дмитрий завязан дружбой с Гедимином и готовит союз против тебя! – сказал, подняв вверх руки, московский князь.
– Это все о том Дэмитрэ? – поднял брови хан Узбек. – Или есть что-нибудь еще?
– Пока все, государь, – грустно покачал головой Юрий Даниилович. – Однако мои люди, пребывающие в Твери, следят за каждым шагом Дмитрия! И я сразу же извещу тебя, если узнаю о его преступлениях! Тогда я представлю твердые доказательства моих слов!
– Ну, что ж, – усмехнулся Узбек-хан. – Будет неплохо, если ты сумеешь получить доказательства дружбы Дэмитрэ с нашими врагами. Тогда мы решим, следует ли карать того храброго коназа…А теперь расскажи о Дэмитрэ, сыне покойного Ромэнэ!
– А там, государь, случилась настоящая беда! – весело и громко сказал князь Юрий. – Литовцы приходили к Брянску, Карачеву и Новосилю! И князья названных мной городов заключили союз с Литвой!
– А почему ты так думаешь? – вопросил с улыбкой хан Узбек. – У тебя есть хотя бы один ярлык с союзными записями?
– Нет, государь, грамотку я пока не добыл, – пробормотал озадаченный Юрий Даниилович. – Но я точно знаю, что литовцы приходили в Брянск и получили от князя Дмитрия много бочонков полновесного серебра! Кроме того, Дмитрий Брянский закатил в их честь богатые пиры!