что последует за мной. Я была ей благодарна, потому что не смогла бы жить в одиночку с таким грузом на плечах и за спиной.
Баррис замолчала и перевела дух.
- Милая, я все поняла. Ты действительно сражалась за то, во что верила до самого конца.
Мириаланка посмотрела на меня.
- Мы можем закончить наш разговор позже, когда вернемся на базу. Давай теперь поговорим о том, что привело тебя сюда, Мита.
Я кивнула, ожидая разъяснений.
Баррис отряхнула капюшон от липкого снега и встала. Показала на руины и спускающиеся горные тропы.
- За перевалом находится древний, скрытый храм, - проговорила Оффи, откашлявшись. – Там тебя ждёт испытание. Если ты сможешь пройти его – вернешься со знаниями. Не справишься…
- Вы меня похороните с почестями, - подсказала я, усмехнувшись.
Мириаланка кивнула головой:
- Даже не сомневайся.
- Оружие мне не пригодится?
- Враги в нас самих, в наших умах и душах, сестра. Просто сражайся ради того, что… дорого в этот момент.
Я кивнула. Сделала несколько шагов в сторону темной горы, и бросила через плечо:
- Когда я вернусь, ты отправишься со мной?
Баррис открыла рот, но лишь отступила назад, покачав головой.
- Подумай над этим, Баррис, - мягко сказала я. – Ни тебе, ни тем более Бет не пойдёт на пользу отшельническая жизнь в таком глухом, пусть и дышащем Силой месте. Я бы не смогла дожидаться здесь своего конца.
- Да пребудет с тобой Сила, Мита.
- И с тобой, сестра.
Я ободряюще улыбнулась ей, нашла воткнутый в сугроб деревянный посох рядом со входом на горную тропу, взяла его в руки и успокоила сознание с помощью ряда дыхательных упражнений. Впереди ждал трудный подъём и неизвестность.
***** ****** ******
Забравшись на самую высокую точку, я поежилась от сильного ветра. И посмотрела назад, мои следы заметал ветер. Я снова посмотрела перед собой, и увидела полуразрушенный вход в древний храм, окруженный руинами. С одной стороны, я сомневалась, что здесь хоть что-то могло остаться, а с другой – Баррис с Арден не стали бы заманивать меня в ловушку ради собственной выгоды. Сила подсказывала мне, что опасаться нечего, поэтому я стремительно скатилась с горы и внимательно осмотрела руины.
Судя по рисункам на плитах, здесь очень давно была устроена боевая школа. Закончив осматривать вход, я вытянула сливовую руку вперед и закрыла глаза, пытаясь прощупать местность в Силе. Нашла множество точек входа. Живых существ или зверей не было. Я с помощью телекинеза перетащила обломки колонн и камней, преграждающих узкий и низкий вход, и прошла вперед. Темно – глаз выколи!
Я только хмыкнула, закрыла глаза и спокойно двинулась вперед, прощупывая окружающие предметы. Ветер стих за моей спиной, и вскоре единственное, что я слышала – это стук моего сердца и ровное дыхание.
Когда я почувствовала, что тьма больше не давит на глаза, я медленно открыла их и осмотрелась в узком проходе, похожем на древний лабиринт. Стены были расписаны письменами на неизвестных мне наречиях. Вскоре показалась первая развилка с тремя направлениями. Одно из них было завалено камнями, во втором была узкая полоска снизу, а вот третий, который вел вправо, был открыт. Я села на землю, положив руки на колени и задумалась. Попробовала передвинуть обломки, однако неизвестный подземный толчок лишь усилил камнепад, и мне пришлось быстро убежать оттуда.
Я ходила по лабиринту туда, сюда и обратно, пока не добралась до широкой комнаты, в которой горели факелы. Это было похоже на усыпальницу. Однако никаких гробов или склепов не было.
Зато была большая круглая площадка, напоминающая арену, с высокими из белого песчаника трибунами. С некоторых свисали знамена с изображением Храма Джедаев, Храма Равновесия, а также… неизвестный символ, скорее всего, последователей пути Терас-Каси и Боевой медитации (если я правильно помнила содержание старых учебников из библиотеки Храма).
- Как это возможно? – прошептала я, застыв в недоумении посередине арены.
Сделав неосторожный шаг в сторону, я активировала кнопку под ногой. Послышался скрежет открывающихся створок решетки, я нахмурилась, приняв боевую стойку. Однако никакие стрелы или болты лазерных пушек в меня не полетели. На постаменте в центре показался… голокрон. Маленький, темный, кубической формы с письменами.
- Откуда он здесь? – удивилась я, сделав несколько шагов вперед.
Я разбежалась и поднялась по вертикальной стене, протянув руку к маленькому кубу, но слева и справа мелькнули тени. От сильного удара по корпусу я согнулась, отлетев назад и сделала сальто, приземлившись на ноги.
- Интересно. – Обратившись к Силе, я не смогла распознать личности противников, но по их гибким фигурам, облаченным в черные костюмы из эластичной ткани, передо мной были женщины. Лица тоже нельзя было разглядеть из-за специальных масок с модуляторами голоса. Они приняли боевые стойки, и смотрели на меня.
Я выпрямилась и спокойно посмотрела на них.
- Это и есть моё испытание? Завладеть голокроном? – уточнила я, скрестив руки на груди. – Не слишком ли это просто?
- Чтобы получить право владеть древними знаниями, - ответила фигура слева измененным голосом. – Ты должна понять, что за всё в этой жизни когда-то придется заплатить великую цену. В том числе за знания, которые смогут спасти миллионы жизней.
- Почему Император до сих пор не разрушил здешние Храмы? – упорствовала я.
- На Тайтоне есть Видящий камень – древний артефакт, способный донести до владеющего Силой импульс. В целях безопасности, никто не ходил в священное место. Для Императора здесь есть только руины.
- Разведка же была на этой планете…
- Ты задаешь сейчас не те вопросы! – прорычала вторая фигура, бросившись в атаку.
Я встала в боевую стойку и встретила удар правой руки противника блоком, попыталась сделать подножку, но вынуждена быстро увернуться, ударив с разворота по корпусу. Мою ногу сжало словно в тиски. Я коротко вскрикнула, упав на руки, быстро оттолкнулась от земли,