датомирки, маска, Сокрытие Силы сыграли свое дело. Технику я освоила в совершенстве. Как и иные стили боя, такие как Макаши и Джар’Кай, схожий со стилем боя Вентресс, чтобы Асока случайно меня не вычислила. Мне удалось. После маленького взрыва я сбросила побежденную Тано вниз, чтобы клоны нашли её. Она угодила прямо на склад с нано-дроидами. А я поспешно скрылась.
Я пыталась привести свои мысли в порядок. Однако я не успела. Меня… нашли. Я использовала алые мечи датомирки и стала защищаться. Мы бились в моей комнате, в коридорах Храма, на балконе, во внутреннем дворе рядом с Древом Познания. Но я… проиграла. Тьма моего оппонента победила мою ненависть. Это была всепоглощающая пустота и ярость.
Меня заключили под Стражу и доставили в Зал Суда. О, моё сердце обливалось кровью и разрывалось, когда я смотрела в глаза моей подруги. Однако я должна была в последний раз донести правду до товарищей по Ордену, предостеречь о нашей неминуемой гибели, если мы не одумаемся. Здесь и сейчас.
- Я знаю, что ты сказала на суде, но что произошло после него?
- По приказу Канцлера-Императора стражи Храма увели меня и заключили в камеру. А через несколько часов до меня дошли слухи, что Асока покинула Орден, как когда ты сама. И я была безумно рада, что тогрута впервые поступила верно.
Меня не кормили три дня. Были скучные сухие допросы. Потом даже стали приходить какие-то солидные люди в костюмах и при галстуке. Предлагали мне свои услуги при защите на процессе. Я сразу смекнула, что они всего лишь марионетки. И поэтому я отвечала всегда по-разному, чтобы запутать их. Через неделю меня посетил главный кукловод Темной стороны Силы, великий манипулятор. Император. От него веяло тьмой. Настоящим злом. И в тот момент я поняла, от кого нужно было спасаться.
Он стоял по ту сторону лазерной решетки и зло ухмылялся. Я старалась смело держать с ним зрительный контакт, чтобы он понял, что я не боюсь. Однако быстро почувствовала слабость и упала на колени.
- Напрасно ты отказываешься от помощи. Тебе же не спастись… - заявил он тогда.
- Зачем вы пришли, казнить без суда?
- О, вовсе нет. Я не стану сам марать руки. Завтра будет вынесен приговор по твоему делу. Но казнь заменят на пожизненное заключение.
- С чего такая щедрость, если все джедаи заведомо обречены?
- Твои навыки могут пригодиться в будущем. Не стоит беспокоиться о слабых.
- О каком будущем вы толкуете?
- Великая Империя завоюет все миры и подчинит их своей воле.
- Вы ставите мне условия, которые я никогда не приму. Я совершила преступление и отвечу за него, пусть в этом виноваты именно вы! Мои знания и навыки никогда не будут служить Темной стороне!
- Ты не оставляешь себе выбора.
- Я отказалась от этого, когда произошёл теракт. На всё воля Силы.
- Ты пожалеешь о своём решении…
- Возможно. Но я уверена, что ваша власть, построенная на крови и боли, долго не продержится. Я многое видела.
И тогда Император ушёл.
А я просто со стоном повалилась на холодный пол, потеряв сознание. Велика была его мощь.
Когда я очнулась, напротив камеры стояла мастер Ундули. И не говоря ни слова, она ушла, смахнув слезу. Это стало ударом. Но я понимала, что она отказалась от меня ещё во время миссии на Дронгаре.
После вынесенного приговора, меня под строгой охраной и в кандалах, ограничивающих использование Силы (оказывается, наши враги знали и эти технологии) перевели в строго охраняемую тюрьму. Меня посадили в одиночную камеру. Я подслушивала разговоры стражников, патрулирующих коридоры. И поняла, что кровопролитная, бесконечная война входит в предпоследнюю стадию. И не далек час полного истребления Ордена Джедаев.
- А как же ты выжила, если в камеру могли в любой момент прийти солдаты и застрелить тебя? – спросила я.
- Первый месяц мне вообще не давали ни воды, ни еды. Я сдерживала потребности организма с помощью техник Силы и медитаций. Силовые наручники с меня сняли. Они ошибочно подумали, что я не сбегу из одиночной камеры тюремной крепости. Однако ошиблись: я не собиралась сдавать позиций.
Я провела с пользой время, продумывая новый, опасный план. Когда приказ 66 пришёл в исполнение, и в Силе погасли первые огоньки света и добра, я начала действовать. Сымитировала самоубийство и стала ждать патруля охранников. Когда они пришли с похлёбкой, я использовала Силу и вырубила их. Забрала оружие и карту. Нашла укромное место и стала составлять мини-план. В этой тюрьме не было клонов-предателей. Только имперский персонал. Я соображала с трудом: тысячи огоньков продолжали угасать с ужасающей быстротой и силой. На одном из грузовых кораблей мне удалось сбежать. Он перевозил провизию и одежду для заключенных. Я смогла угнать корабль и отправилась прочь из Небесной реки.
Около года я путешествовала по Неизведанным регионам и мелким планетам, пока не наткнулась на древний корабль, который плавал в туманности, состоящей из мусорных обломков. Я использовала Силу, чтобы понять, что здесь творится, и почувствовала слабое биение жизни. Я не забыла, что лечила людей. Собрала волю в кулак и приблизилась на корабле к кладбищу мусора.
В одном из отсеков мертвого корабля я обнаружила бакта-камеру с женщиной внутри. Она была погружена в глубокий сон. Гул панели управления был единственным звуком в этом мертвом месте. Это было настоящее чудо…
- Это была Арден Лин? – осведомилась я.
- Да, - кивнула мириаланка, переломив пополам можжевеловых веток и подбросив их в костер. – Если коротко, я вернула её к жизни. И оказалось, что она родилась более двадцати пяти тысяч лет назад. Мастер терас-каси. Она сначала пыталась меня убить, потом привыкала к своему новому телу, молодой внешности и с жадностью расспрашивала о том, что произошло за то время, пока её не было. Мне пришлось вспомнить все, что я прочла в Архивах Храма и даже показывала свой голокрон, который чудом остался со мной – и показала ей все. И рассказала о произошедшем. Девушка поддержала меня. И незаметно помогла излечиться от яда Темной стороны. Мы нашли тихую планету, пригодную для жизни на границе с нашей Галактикой и стали обустраиваться там, пока в один прекрасный момент Сила не обратилась ко мне с призывом. Она звала меня в Ядро. Арден Лин, всё ещё ничего не понимающая в том, что происходит, заявила,