— Тебя предупреждали, — фыркнула Эвелина.
Стайка ведьм бросилась через весь холл к двери в гостиную. Лайна смотрела, как тускнеют их платья, оказавшись на стороне Арки. Потом встала и пошла следом.
— Отлично, подержи ему голову, — сказала Ястмин. — Бригитт, объясни мне. Погибшие ведьмы попадают в Арку? Тогда как здесь очутился маг?
— Нет, не может быть, — в смятении пробормотала Бригитт. — Если бы была такая жизнь после смерти, все бы уже знали… Я не знаю! Ястмин, я умру, если выйду отсюда? Я должна теперь жить здесь?
— Умрешь, — мрачно подтвердила Ястмин. Бледные впалые щеки окрасились румянцем. Она слишком сильно дернула Уилкина вверх, и вся его тяжесть пришлась на нее. Кое-как, чуть не выронив больного, ведьмы приноровились и понесли его в холл. — Потому что как только ты телепортируешься, рядом окажется красноглазая тварь и сожрет тебя… Подождем мадам Инайт!
— Ты собиралась звонить в Малдис. Получилось? — Лайна ногой поправила коврик за миг до того, как Малисс задела бы его каблуком.
— Не звонили, твои вопли отвлекли! — Уилкина сгрузили на диван. Ястмин, отдуваясь, бесцеремонно подтолкнула его свисающие ноги. — Проклятие… Да, сейчас попробую.
Она вернулась к телефонному столику, села на скамейку и принялась крутить диск. Спустя мгновение прозвучал ее резкий голос:
— Мэри! Это действительно ты?
* * *
— Как это возможно? — пробормотал Магнус. Ястмин слушала собеседницу, прижимая трубку к уху. Губы были плотно сжаты, на лице застыло сосредоточенное выражение. Трубка стрекотала взахлеб.
— Наверное, у ведьм есть своя телефонная компания, — хмыкнул Интан. — Протянули кабель из Арки во все дома…
— Не говори ерунды. Арка не просто так копирует реальный мир. Это один и тот же телефонный аппарат, — перебила его Эвелина. Лайна молча огляделась. Не верилось, что один и тот же дом может стоять в Малдисе и в Арке. Как Прибежище? Похоже…
Ястмин положила трубку.
— В нашем особняке сейчас Мэри. Я больше никуда не дозвонилась, — сообщила она, подтверждая слова Эвелины. — Она говорит, что там светопреставление. Появились стаи диких зверей, в каждом квартале — по блокпосту…
— Дикие звери устраивают блокпосты? — моргнул Интан.
— Люди устраивают! Проверили их имена по книгам муниципалитета и по справочным бюро — нет таких в Айламаде! Не числятся!
— То есть откуда-то взялись блокпосты? И кто на них? Что делают?
— Ловят непонятно кого, спрашивают какие-то разрешения на вход… Не знаю. Из чьей-то псевдореальности. Еще теперь никто не может выйти из дому из-за погоды. Грозы, молнии с неба до земли. Явно же от Логгета… То есть Илкадиса. Проклятье, этот парень даже не гильдмейстер, а туда же! — Ястмин перевела дух. — Одним словом… Кстати, Бригитт, здесь припасы есть? Чем нам питаться?
— Ты собираешься отсиживаться здесь? — изумилась та.
— Не отсиживаться. Задержаться. Мы с Мэри решили попробовать сделать кое-что… Сейчас нужно пойти в подвал резиденции синарха. Если там есть воронка, то, может, получится переправить всю эту дрянь в Арку. Если Мэри и остальные настроят тамошнюю воронку, а я — эту… Призраки, эпидемия, лишние драконы и прочее будет здесь. Но пусть уж лучше здесь.
Ястмин нетерпеливо постукивала по порогу тонким каблуком.
— А если все это попадет в псевдореальности? — вмешалась Лайна.
— Оно же из них и вывалилось, нет? Ход в псевдореальности закрыт. Даже мадам Инайт, как видишь, не может к нам наведаться. Я пойду. Нет, минуту. Бригитт, ты оглохла? Я у тебя спросила, есть здесь припасы или нет.
— Нет. Но здесь не испытываешь голода…
Не дослушав, Ястмин кивнула, сбежала по ступенькам и телепортировалась. Господин Уилкин шевельнул рукой, но пока не открывал глаза.
— Голода они в своей Арке не чувствуют, — буркнул Интан. — А нам что делать?
Маги забеспокоились. Лайна задалась вопросом, распространяется ли это волшебное свойство Арки на телепортированные части домов.
— Значит, нужно действовать побыстрее, — резюмировала Эвелина.
* * *
Эффект от лекарства был мгновенным. Рваные гнойные раны на глазах затянулись. Сначала спал отек, потом все зарубцевалось и наросла новая кожа, а затем исчез даже шрам. Это заняло от силы десять минут. Последние девять из них Ларадер провел в сознании, веселея с каждой секундой. Ему рассказали, что случилось. Он поискал взглядом Аджарна.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Извините, что обвинил вас, — проговорил Ларадер. — Но вам все равно не следовало тащить в мою псевдореальность своих духов. А что с псевдореальностями, они исчезли?
— Нет. Мы сейчас находимся в моей, — с раздражением пояснила Агнесса. Ларадер напомнил ей, что она так и не извинилась перед Аджарном. Ну да, выпустить огненных духов в чужом мире было глупостью. Но он справедливо обиделся, когда Агнесса не поверила его оправданиям. Даже не обиделся, нет. Он вел себя как обычно, не подавая виду. Но расстроился — наверняка.
Для извинений был не лучший момент. Поэтому она промолчала.
— Нет времени ждать, пока вы переоденетесь! — говорил тем временем Аджарн. — Ну хотите — я дам вам свою рубашку, и вернемся на слой повелителей снов! Мы почти у цели!
— Давайте, — неохотно согласился Ларадер и сел на кушетке.
Через несколько минут их уже встречали старинные здания и затянутое дымкой небо-потолок.
— Васселен, вы не додумались спросить у библиотекаря, как они попадают к пришлым? — безнадежно поинтересовался Дальтер. Совет гильдмейстеров, теперь уже в полном составе, расположился на плоской крыше трехэтажного здания. Черные на фоне рыжего марева фигуры драконов служили балюстрадой. Внизу приглушенно шумели машины. По тротуарам тенями скользили прохожие.
— Думаете, они ходят туда в гости, как к себе домой? — приподнял бровь Васселен. — Разве мы не предполагали, что повелителей снов используют втемную?
— Не уверен, — буркнул Лейдер. — Зная Лаочера…
— Да, ушлый тип, — вздохнув, согласился Васселен. Повисло молчание.
— А если все так, как у нас? — подал голос Ферелейн. — Нужно найти что-то, что выбивается из логики мира, и это будет ходом.
— Мы слишком плохо знаем мир. Я попробую нащупать ход магически. Если получится снова увидеть кольцо…
Судя по лицам гильдмейстеров, никто из них понятия не имел о кольце. А Агнесса снова увидела его как наяву: круглая ограда, стены, местами сдвинутые или сломанные, воронка в центре…
Ничего не менялось. Ни одна деталь не выбивалась из мозаики.
— Я не знаю, чего не должно быть в этом мире. Моей фантазии на это не хватает, — признал Аджарн.
Действительность опять захлестнула лавиной шорохов, голосов и городского шума. Дормитт, Барнинг и Ларадер отошли на середину крыши и без интереса поглядывали в сторону остальных. На лице Дормитта читалось откровенное пренебрежение. Агнесса даже обозлилась. На кого он смотрит свысока? На тех, с кем оказался в одной лодке?
— Чего не должно быть? — вдруг резко сказал Илкадис. — А вы еще не заметили?
И с этими словами он ловко перескочил через скульптурное ограждение крыши.
Агнесса ахнула от неожиданности. С гильдмейстеров слетело ленивое отупение, сковывавшее их все сильнее. Дальтер, вздрогнув, перегнулся через раскинутые уши каменного чудовища.
Удара о землю и хруста костей не последовало. На середине полета Илкадис телепортировался. Он приземлился посреди тротуара. Через секунду там вспыхнул беззвучный взрыв. Во все стороны побежали молнии. Колючие, змеистые, дрожащие. Еще секунда — и они свились в искрящийся вихрь.
— Видите? — прозвучал задорный, с придыханием голос Илкадиса совсем рядом. Схлопнулся крошечный связной портал. Искристый вихрь прошелся по улице, перекинулся радугой через проезжую часть, поджег прицеп машине, плетущейся мимо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Все так же неторопливо машина поехала дальше. Прицеп мирно тлел.
Прохожие шли под потрескивающим вихрем-мостом, не обращая никакого внимания.
Новая вспышка! Из моста выметнулся наэлектризованный луч. Ближайший меланхоличный прохожий застыл, охваченный голубоватым сиянием. Потом начал оседать на землю.