спросила, что мне нужно.
Я сделала вид, будто я в курсе того, о чем сумела разузнать Вайолет.
– Вам не удастся вечно держать свои секреты под замком! – выкрикнула я. – Вам не удастся скрыть их! Почему бы вам не показать мне, что вы храните в ящике своего стола?
Взгляд Лисицы на секунду метнулся к верхнему ящику ее стола, и я поняла, что Вайолет была права.
– Да-да, именно в этом ящике, – сказала я, указывая на него.
Лицо мисс Фокс помертвело, и она ответила:
– Я могу очень сильно осложнить вам жизнь, Скарлет Грей. – Я сглотнула, а мисс Фокс продолжила: – Мне кажется, у вас не все в порядке с головой. Боюсь, вас следует показать доктору.
– Я видела, что вы сделали с Вайолет, мисс, – огрызнулась я. – Я видела, как вы схватили, а потом, быть может, даже убили ее. Но вы этого не скроете и обвинить меня в том, что я говорю о том, чего не видела, не сможете.
Она схватила меня за лиф моего платья. Я попыталась освободиться, но хватка у Лисицы была железной.
– Вы так думаете? – спросила она таким мрачным, таким замогильным тоном, что у меня все внутри похолодело от страха.
– Вам… Вы ничего мне не сможете сделать.
Она улыбнулась, и эта улыбка была самой зловещей, самой жуткой улыбкой, какую я когда-либо видела.
– Если вы так считаете, то очень сильно недооцениваете меня.
Я подловила момент, когда Лисица отвлеклась, неожиданно и резко толкнула ее, высвободилась и помчалась к выходу из кабинета, но по дороге споткнулась о ее проклятую трость. Ноги у меня заплелись, и я упала на пол.
Мисс Фокс подошла и холодно сказала, глядя на меня сверху вниз:
– Я ставлю вам ультиматум, мисс Грей. Я хочу, чтобы обо всем этом не знала ни одна живая душа. Если вы обещаете убраться отсюда куда-нибудь подальше и никогда в своей жизни не упоминать Руквудскую школу, мы с вами просто навсегда забудем этот разговор и как можно скорее расстанемся.
Я заморгала, не веря своим ушам.
– Уехать? Я не могу отсюда уехать. Очень многие захотят узнать, куда я уехала и, главное, почему. А что вы объясните моему отцу? Вы же не можете просто заменить меня!
Лисица присела за свой стол и надолго задумалась. Потом вытащила из него папку, открыла, полистала лежащие в ней бумаги и сказала, кивнув головой:
– Да, я не ошиблась, у вас действительно есть сестра-близнец. Оценки на вступительных экзаменах у нее были ниже, чем у вас, однако… Знаете, на самом деле заменить вас в школе совсем не так сложно.
Заменить! Она решила заменить меня на Айви!
Я начала осторожно пятиться назад. Подвернутая о трость нога болела, но я твердо решила, что сбегу из школы сразу же, как только выберусь из кабинета Лисицы. Сбегу и найду кого-нибудь, кто поможет мне привести сюда полицию.
Мисс Фокс подняла голову и окинула меня ледяным взглядом, словно прочитав мои мысли.
– Если вы рассчитываете на то, чтобы сбежать отсюда, можете выбросить это из головы, мисс Грей. Далеко вам не уйти. У меня есть люди, которые наблюдают за воротами и патрулируют окрестности школы на тот случай, если кому-то из учениц вздумается нарушить правила. А еще у меня есть учителя, которые сделают все, что я им прикажу.
Блефовала она или нет? Не знаю, мне трудно сказать.
Одним словом, Лисица победила.
Сейчас я сижу в своей комнате и смотрю на аккуратно заправленную кровать Вайолет и ее опустевший шкаф.
Теперь мне необходимо только одно – каким-то способом сообщить Айви о том, что произошло. Дать ей знать о том, что я существую, даже если мисс Фокс заставит меня исчезнуть так же, как она заставила исчезнуть Вайолет.
Я не хочу стать потерянной навсегда».
Последние две странички были написаны на другой бумаге. Это оказались не дневниковые записи, а письмо, адресованное мне и начинавшееся со слова «Начало», крупно выведенного на верхней части страницы. Я взглянула на Ариадну, и она отвела свой взгляд в сторону.
«Дорогая Айви, ты моя единственная надежда.
Мы с тобой всегда были вместе, и я знаю, как мало хорошего я сделала для тебя в жизни, но сейчас я могу целиком и полностью положиться только на тебя, больше не на кого.
Я собираюсь спрятать дневник по частям, в разные тайники, которые, кроме тебя, никому не найти, я в этом уверена. Это будет что-то наподобие тех игр, которые у нас с тобой были в детстве. Если кто-то вдруг и найдет случайно одну часть дневника, он из нее все равно ничего не поймет. В ином случае все пропало бы. Вот почему я спрячу свои записи по частям.
Кто-нибудь должен узнать правду. Всю правду обо мне и о Вайолет.
Кстати, о правде. Айви, ты прости меня, но я тогда подменила наши работы на вступительных экзаменах. Понимаешь, я подумала, что это даст мне шанс стать лучше. Так что во всем, что случилось дальше, виновата я и только я одна.
Я очень хочу надеяться, что когда-нибудь ты сможешь простить меня. У тебя доброе сердце, и если кому-то и удастся распутать весь этот клубок, так это только тебе.
Обнимаю, твоя сестра
Скарлет».
Мне показалось, что я сейчас заплачу и буду плакать долго-долго.
Ах, Скарлет, прощу ли я тебя? Да конечно, прощу, уже простила! Ты сполна заплатила за свою ошибку, и я готова на все, лишь бы тебя вернуть.
И тут я неожиданно прекратила реветь и почувствовала себя как никогда уверенной в себе и спокойной. Нет, спокойной не так, как это бывает, когда разленишься на ласковом солнышке в саду тетушки Фебы. Сейчас мое спокойствие было другим, страшным, как затишье перед небывалой бурей.
Мисс Фокс вообразила, будто смогла забрать у меня мою сестру? Вообразила, что может управлять всем и всеми и даже заменять тех, кто встал у нее поперек дороги? Я поднялась на ноги и стиснула кулаки. На крыше становилось холоднее, день начинал угасать, темнело, но я больше не дрожала, ни от страха, ни от холода.
– Ариадна, – полным, звучным голосом сказала я. – Я знаю, что мы должны сделать.
Глава тридцать первая