Я рассказывала об этом за обедом, – он молча смотрел на меня, но взгляд изменился. Я поняла, что делаю всё правильно. – Впрочем, ты всё равно мне не поверишь. Ты ведь так сильно веришь своему господину. И я знаю, почему.
– Просвети меня.
– Потому что, если он обманывает тебя… Что у тебя останется?
Он сжал руки в кулаки, и я, решив дальше не провоцировать, отошла в сторону.
– Спокойно. Михаил, верно? – произнёс Дэниел.
– Тебе меня не заболтать!
– Я не мастер речей.
Дэниел быстро выхватил нож и бросил. Нож просвистел над ухом Михаила и вонзился в стену за его спиной.
– Зато мастер метких бросков. Но Обри не хочет жертв, а её решения для меня закон.
– Как для меня – решения господина. И он сказал, что она – главная угроза Рейкерсу!
– Михаил, послушай. Если я действительно желала кому-то зла, почему не использовала способности сразу? Почему позволила причинить мне боль, ограничив мою силу?
– Хорошо. Хорошо, покажите мне.
Когда мы дошли до уже знакомой мне стены, Михаил цокнул языком.
– Так и знал, что ты заведёшь меня в тупик.
– Не спеши с выводами.
Я достала из кармана зажигалку, которую предусмотрительно взяла с собой, и поднесла её к рисунку на стене. Михаил, очевидно, думал, что я просто пытаюсь поджечь стену, и смотрел на меня как на сумасшедшую. Но так было ровно до того момента, как рисунок вспыхнул ярким пламенем.
– Твою мать!.. – он схватился за голову, глядя на пожирающий стену огонь. – Это… Как это?
– Это вход.
– Ты что, шутишь?!
– Он любит дешёвые эффекты, да?
– Вообще-то, через этот огонь может пройти не каждый.
– Охотно верю.
Без лишних слов Дэниел шагнул в огонь и через пару секунд исчез. Михаил же до сих пор не мог прийти в себя. Я нетерпеливо постучала ногой по каменному полу.
– У нас нет времени на обсуждение. Поэтому прости, Михаил.
Он не успел ничего понять: одним резким движением я толкнула его в огонь.
– Что это было?.. – Михаил ощупал своё тело.
Проход через пламенную дверь дался ему нелегко, хотя я точно знала, что огонь не навредил никому из нас. Асура умело использовал страх людей перед этой стихией. Он знал, что даже если кто-то и сможет обнаружить этот проход, лишь самый отчаянный решится пройти сквозь пламя. Вот и Михаил никогда бы не сделал этого, если бы я не подтолкнула его. Не стой я позади него, он бы использовал огненную стену как предлог, чтобы не выяснять правду. Теперь он удивлённо оглядывал лабораторию и словно не мог поверить своим глазам.
– Я не понимаю…
– Вот, взгляни, – подойдя к капсуле, я махнула Михаилу рукой.
Я заставила его прижаться к стеклу и внимательно посмотреть на то, что там внутри. Сущность не заставила ждать: истошный крик наполнил лабораторию, и, хотя я точно знала, что капсула прочная, по телу всё равно побежали мурашки.
– Что за херня?! Почему эта штука здесь?!
– Об этом надо спросить господина.
Потянув его за рукав к компьютеру, я указала на мониторы.
– Вот, взгляни.
Он совсем потерял дар речи, увидев на одном из экранов свою комнату. Мик только и мог, что тыкать в него пальцем и размахивать руками.
– Вот дерьмо!
– Теперь ты веришь, что я не предательница?
– Кажется, да…
– Тогда помоги мне избавиться от браслетов.
Мы стали осматривать лабораторию, заглядывая в каждый шкафчик. Дэниел особенно заинтересовался Сущностью и внимательно осматривал капсулу.
– Что ты там ищешь?
Дэниел посмотрел сквозь меня, оглядывая комнату. Схватив стул, он стал отвинчивать верхнюю часть.
– Дэниел, что ты делаешь?
– То, что должен.
Я не успела остановить его: Дэниел со всей силы ударил по капсуле ножками стула. На ней появилась мелкая трещина. Когда мы с Михаилом подбежали к нему и попытались удержать, стекло начало разрушаться. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как Сущность выбралась из капсулы и закричала. Я закрыла уши ладонями, но это не помогло: крик этой твари уже глубоко проник в моё сознание и теперь словно разрывал мою душу на части. Дэниел оттолкнул меня.
– Назад!
Он достал из кармана свисток и выбежал из лаборатории. И Сущность, услышав свист, двинулась за ним.
– Что он делает?!
Подбежав к компьютеру, я посмотрела на монитор. Сущность уже выбралась из здания…
– Он заманивает её на кладбище!
Дэниел бежал со всех ног, но на развилке выбрал неверную дорогу: вместо того, чтобы пойти по короткой и сразу прийти к кладбищу, он свернул к пекарне. Я потянула Михаила за рукав.
– Бежим! Мы успеем быстрее!
https://redirect.appmetrica.yandex.com/serve/1037264693078590993
Продолжение истории здесь.
Выбрать Чарльза
Мы с Чарльзом обменялись взглядами. Я знала, что Дэниелу это не понравится, но я могла доверять только Чарльзу. Я подошла к нему и крепко взяла за руку.
– Пойдёшь со мной?
– Буду счастлив.
Герта изобразила, что её тошнит, но Дэниел, к моему удивлению, одёрнул её.
– Не подведи, Чарльз, – он похлопал его по плечу, после чего обратился к остальным. – Всё. Пора.
Поездка на лодке впервые показалась мне такой долгой. До острова мы добрались без приключений. Я чувствовала, что в воздухе висит напряжение. План был рискованным, и даже я сомневалась в успехе. Но Дэниел, такой разумный и рассудительный, по какой-то причине шёл на риск. В лагере мятежников не оставили никого. Дэниел все силы бросил на эту операцию, и поэтому я нервничала ещё сильнее. Слишком многое зависело от меня. Только бы найти способ избавиться от браслетов… У знакомой развилки мы остановились.
– Итак. Все готовы? – спросил Дэниел, и мятежники активно закивали. – Отлично. Вперёд.
Вся группа двинулась к кладбищу. Только Бриджит задержалась на миг, чтобы подбодрить меня. Она нежно коснулась моих запястий.
– Удачи, дорогая.
Я вдруг вспомнила про браслеты и отдёрнула руки.
– Не обожглась?
Бриджит покачала головой, и мы попрощались. Странно. Я думала, она коснулась браслетов. Проводив её взглядом, мы притаились в кустах.
– Чарльз, береги её.
– Не сомневайся, у меня получится лучше, чем у тебя.
Они обменялись взглядами, значение которых было известно только им двоим. Чарльз нащупал мою ладонь и переплёл наши пальцы. Только сейчас я осознала, что не только у меня теперь нет пути назад. Как только о похищении Винни станет известно, островитяне возненавидят Чарльза.
– Почему ты так смотришь?
– Не могу поверить, что всё это происходит.
– Ты так рискуешь, Чарльз…
– Риск оправдан.
– Я не понимаю…
– Правда не понимаешь?
Я покачала головой, и Чарльз наклонился к моему уху, слегка коснувшись