Император Темных Магов, Лорд Хорос Хонор, дарую Вильяму Барлоу титул Сиятельного Графа и горный замок в придачу, находящийся на юго-западе моего государства. Сей дар дается ему за высокие заслуги перед моим Отечеством, а именно за то, что этот отважный воин спас жизнь моей нареченной сестры Леди Мэйси Дэвис де Хонор! Дважды. Да будет так. Ниже дата сего дня, печать и подпись Императора.
Филипп, словно не веря услышанному, взял в руки свиток и пробежался по нему глазами. Затем поднял голову и торжественно произнес:
— Что ж, Сиятельный Граф Вильям Барлоу, все сделано по закону, и нам нечего Вам предъявить. Следовательно, подойдите сюда и примите свою невесту!
Растерянный Вильям, не в силах поверить в свое счастье, подошел к Габриэлле, и девушка бросилась ему на шею, разрыдавшись от переизбытка эмоций, а потом они вдвоем кинулись обнимать меня.
— Ваше Величество! — обратилась к Императору, выбираясь из дружеских объятий, — Вы же отпустите Графа Барлоу провести медовый месяц в своем новом замке, а потом подберете для него более достойную должность, соответствующую новому титулу?
— Конечно, Миледи, — улыбаясь, ответил Император, — но тогда и у меня будет к Вам одна просьба…
— Все, что угодно, Ваше Величество! — ответила, склонив голову и приседая в глубоком реверансе, а он наклонился к самому моему уху и прошептал:
— Тогда, пожалуйста, прекратите мучить моего младшего брата, он весь извелся уже от любви к Вам!
Я расплылась в улыбке, кивнув ему одними глазами, и огляделась в поисках Рика, Лорда в зале не было.
«Он направился в свои покои, Мэйси» — услышала ответ духа на еще незаданный вопрос.
Выйдя в пустой коридор, переместилась порталом в его спальню, через минуту вошел Лорд и, удивленный, замер на пороге.
— Мэйси…? — воскликнул он. — Ты только что обнималась, там, со своими друзьями… Не ожидал увидеть тебя здесь!
Я лишь пожала плечами и скинула с себя плащ, оставшись в красном облегающем платье, на тонких бретелях и с открытой спиной, белья под ним не было.
— А ты даже не подошел поздороваться… — тихо проговорила, делая шаг к нему навстречу.
— Не был уверен, что тебе это нужно, — ответил он, отступая назад.
— Но мог, хотя бы, попытаться, — продолжала наступать на Лорда.
Тот замер на месте, и я подошла настолько близко, что коснулась бедром его тела, затем рукой провела по щеке, спустившись к губам. Мужчина напрягся, глаза стали темно синими. Поднявшись на цыпочках, медленно дотянулась губами до его лица. Он стоял, не двигаясь и не проявляя инициативы, но и не отталкивая меня. Тогда нежно поцеловала его, притянув руками за шею. Лорд начал отвечать на поцелуй, но затем издал звук, похожий на рык зверя, и взяв меня за талию, отстранил от себя на расстояние вытянутых рук.
— Тебе лучше уйти сейчас, Мэйси, — хриплым голосом проговорил он.
— Так быстро…? — томно спросила я. — Уже успела тебе наскучить?
— Мне все труднее сдерживать зверя, Мэйси… Он рвется наружу, чувствуя свою истинную, и, если ты сейчас не уйдешь… — выдохнул он.
— Так может не будем мучить зверушку и выпустим его на волю…? — проговорила, сделав шаг вперед и проведя пальчиком по его груди.
— Мэйси, мы не можем заниматься этим до свадьбы! А следующий Отбор будет только через год… Так что, пожалуйста, уйди… — буквально простонал он, выпутываясь из моих объятий.
— Снова ваши глупые законы?
— Таковы правила, — сказал Рик, устало присаживаясь на край кровати.
— Правила нужны, чтобы их нарушать. А потому… — проговорила я, начиная приближаться к нему и, медленно перебирая пальцами, поднимать подол своего платья. — Готов ли ты, Сиятельный Лорд Эрик Конрад-младший, взять в жены меня: Леди Мэйси Дэвис, в законные жены…? Любить меня…? Заботиться и лелеять…?
— Да… — выдохнул Рик, не сводя глаз с моих постепенно оголяющихся ног и не в силах сопротивляться своим желаниям.
Тем временем подошла вплотную и опустилась к нему на колени, обхватив ногами его бедра. Он же, как завороженный, глядя в мои глаза подхватил:
— Тогда, готова ли ты, Леди Мэйси Девис, — и он провел своими руками по моим бедрам, разгоняя под кожей толпы из тысячи мурашек. — Взять в мужья меня, Лорда Эрика Конрада-младшего? — тут его пальцы проникли под мое платье. — Любить меня и подчиняться во всем и всегда?
— Подчиняться не обещаю… А, вот, любить тебя — Да…! — выдохнула в его губы.
Его брови взметнулись вверх от удивления, он открыл было рот, чтобы возмутиться, но не успел, потому что накрыла его своим поцелуем. Горячая лавина захлестнула нас обоих и уже неважно было кто кому подчиняется, потому что мы слились в одно целое.
— Объявляю вас мужем и женой! — раздался над нами голос Немо, на что Рик схватил подушку и, не глядя, запустил в его сторону.
Мужчина сгреб меня в охапку и, перевернувшись, подмял под себя, покрывая тело чуть грубыми ласками. Я чувствовала, как рвется наружу его зверь, царапая изнутри лапами, как хочет поскорее добраться до меня.
— Будь сегодня со мною нежен… — прошептала, закрывая глаза и полностью отдавая себя любимому.
— Буду всегда… — услышала в ответ.