— Ну и гадость, — пробормотал под нос.
В ту же секунду послышался хлопок, и тело паукообразного разбойника со сжавшейся и сгоревшей головой рухнуло подле меня.
«Отлично сработано, человек, — прошелестела Тень. — Нельзя, чтобы другие догадались о нашем присутствие. Усатый весельчак должен отвлечь их внимание, так что незачем нам светиться».
Всё это я и так прекрасно знал, Тень ничего нового не сказала. Но заставила лишний раз задуматься о том, что порой действую чересчур поспешно.
«Ничего подобного я не имел в виду, — снова заговорил симбиот. — Разве надо останавливаться перед врагом и думать о пощаде, когда он готов разорвать тебе глотку?»
Тоже верно, но больше меня волновало другое. Я всё чаще соглашался с Тенью. Правильно ли это? Иногда она захватывала контроль, и тогда были жертвы среди невинных, к примеру, те же солдаты. Но с другой стороны, вот сейчас, её доминирования не чувствуется. Мы будто слились воедино. Усталости нет, но есть жажда убийств, мне так и хочется кого-то растерзать, но в то же время сделать правильный выбор.
«Можешь назвать это началом слияния, — в голосе Тени послышалось удовольствие. — Мы с тобой станем единым целым. Ты перестанешь быть хлюпиком и нытиком, я же смогу всё чаще показываться наружу».
Что ж, если идти в этом направлении, то почему бы и нет?
«Иногда надо доверять инстинктам, а не думать головой. Теряешь время и уверенность».
Тоже верно, бывают такие моменты…
«Человек!» — в голове раздался крик Тени.
В ту же секунду спину резко потянуло назад, но мне удалось удержать равновесие. Обернувшись, заметил, что от лопаток тянется длинное копьё, сотканное из чёрной дымки. А на другом конце стоит очередной толстый разбойник. Копьё растворилось, ноги противника подкосились, и он рухнул на камни.
Я удивлённо вскинул брови. Ко мне подкрались, пока я задумался? Непростительная оплошность, стоило поблагодарить Тень. И только хотел обратиться к ней, как со стороны степи раздался оглушительный взрыв, от которого сотряслись горы. А следом за этим снизу послышались крики. Шагнув ближе к обрыву, глянул вниз. На дне ущелья суетилось множество разномастных разбойников. Азак выполнил часть уговора, привлёк их внимание, дальше дело за нами.
«Не расслабляйся».
— Не буду, — на моём лице появилась довольная улыбка. — Пойдём-ка в гости.
Глава 28
Глава 28
Разъярённый медведь рвал и метал. В прямом смысле слова. Он ринулся на противников с неистовой яростью. Прыгнул на приближающегося крот, ударил лапами по голове. После вонзил когти в шею противника и рванул в сторону. Новая порция крови хлынула на землю.
А оборотень уже атаковал другого. Когти полоснули по лапе подземного монстра, напрочь тут оторвав. Выпрямившись, Азак бросил конечность в мага, чей голос раздавался позади кротов. И, судя по недовольному крику, попал. Заревев от гордости и злости, медведь ринулся вперёд.
Прыжок. И вот мёртвые тела кротов остались позади. А неподалёку на здоровой ящерице сидит основной противник. Чернокожий маг с длинным копьём в руке. Он улыбался, смотря на свирепого оборотня. С бурой шерсти стекала кровь, смешиваясь со взрыхлённой землёй. Опустив взор, Азак вспомнил арену. Неприятные воспоминания только распаляли гнев в кипящей душе.
Он медленно двинулся к человеку в пёстром наряде. Здоровый ящер, песочного цвета, забеспокоился. По всему его телу были разбросаны шипы, а на голове костяные наросты в виде небольшого капюшона.
— А ты занятный экземпляр! — радостно воскликнул маг. — Давненько мне такие не попадались.
Азак не понимал к чему этот разговор. Скорее всего маг попросту боялся. Тёмные пальцы стиснули древко копья так, что до тонкого слуха медведя донёсся хруст. Дрожит. Это хорошо. Значит, справится с ним не составит особого труда.
— Но я бы на твоём месте не был столь самоуверен! — снова выкрикнул маг и поднял руку.
Раскрыл ладонь и что-то тихо зашептал. До Азака доносились лишь отзвуки заклинания. Не стоило сомневаться, это именно оно. Но о чём говорит противник? Что должно произойти?
Ответ не заставил себя долго ждать.
Оборотень сделал ещё два шага и замер на месте. Неожиданно даже для самого себя, он перестал чувствовать собственное тело.
«Да что же это?» — мысленно вопрошал Азак, глядя на передние лапы.
Он больше не ощущал конечности. Тело, будто свинцовым стало. Попытался двинуться, но ничего не вышло.
— Знаешь, — послышался хриплый голос мага. — А ведь я расстроен. Думал, что мне, наконец-то, попался достойный противник. Красивый бурый зверь. Но нет. Ты оказался таким же, как и предыдущие. Слабый, никчёмны и безвольный.
Враг сжал протянутый кулак, и медведь рухнул на землю. Его лапы прижались к телу сами собой. Когти вонзились в шкуру, пробив ту до крови. Оборотень заревел от боли и злости. Вновь дёрнулся, но ничего не вышло. Воля темнокожего мага оказалась сильнее.
— Ты знал, что я управляю животными. Но всё равно перевоплотился. Этот бой был предрешён, но почему так быстро поддался? А как же насладиться поединком? Неужели ты никогда не мечтал сразиться с тем, кто сильнее тебя?
«Сколько бессмысленной чуши, — думал Азак, стараясь себя пересилить. — Но ничего, мы ещё посмотрим, чья возьмёт».
Маг повернул кулак вверх ладонью, и напротив раздался новый рёв, наполненный болью. Медвежьи когти всё сильнее врезались в собственное тело. Только тогда оборотень понял, что почему у противника дрожал голос, и тряслась рука на копье. Он не боялся, нет. Это было предвкушение.
***
Очередная колонна разлетелась вдребезги, разбросав по залу камни. Пыль стояла такая, что Ди практически ничего перед собой не видела. От её праведного гнева сотрясалась вся пирамида. Но даже несмотря на сгустившееся пылевое облако, девушка чувствовала противника. Того, кто так долго измывался над ней. Кто продолжал врать, глядя в глаза. Насиловал и убивал. Одна часть души верила в то, что рассказал некромант. Другая же не сомневалась, что это ложь. Но зачем ему так запутывать девушку? Зачем создавать подобную иллюзию? Ответ очевиден — Ди нужна ему. А точнее, её внутренние Силы. Магия Тени, о которой он так много ей говорил. Подобные способности открывали для некроманта врата невиданных возможностей. И было даже подумать страшно, что из этого может выйти.
— Отлично! — безумно хохотал Ир-Саал, прячась в дымке. — Давай, покажи на что ты способна!
Дилария метнула тёмно-голубую сферу, целясь на голос. Взрыв. И новые клубы пыли. Девушка пробила стену, засыпав камнями трон. А некромант уже смеялся справа от неё.
«Быстрый», — подумала Ди и бросила ещё шар.
Очередной промах. Острые осколки колонны разлетаются по сторонам, царапая незащищённые участки тела.
— Выходи! — закричала девушка. — Покажись, трус!
— Безумная идея, — раздалось совсем рядом.
Ди обернулась. Отмахнулась рукой, но позади никого уже не было.
— Ого, — вновь радостный голос некроманта. — Ты всё-таки добилась этого.
Она взглянула на кулак. Чёрная дымка окружила его и превратила в когтистую лапу.
— Поздравляю ученица Теней и некроманта, — напротив появился Ир-Саал. Он величаво вышел из клубов пыли. Взмахнул рукой, и в тот же миг завеса рассеялась, осев на пол. — Ты получила желаемое.
— И кто из нас этого желал?! — гневно выкрикнула Дилария.
— Оба, — пожал плечами тот. — Разве ты не хотела пробудить свою Тень?
— Да пошёл ты!
Она снова ринулась вперёд. Чёрный кулак превратился в острый длинный клинок. Девушка целилась в сердце некроманта — самое уязвимое место тёмного колдуна. Но как только между ними осталось всего несколько шагов, Ир-Саал поднял руку, закрывшись от удара. Клинок вонзился в раскрытую ладонь. Девушка не остановилась и надавила сильнее. И в тот момент послышался хруст. По дымчатому оружию побежали трещинки. А через мгновение оно лопнуло, взорвалось десятками мелких осколков, осыпавшихся на пол.