все за 91 тысячу марок [535]. Чтобы выполнить это гигантское обязательство, венецианцам пришлось остановить почти всю международную торговлю и посвятить целый год ускоренному строительству кораблей.
В июне 1202 года обещанный венецианский флот был готов. К сожалению, крестоносцы собрали лишь треть тех сил, на которые рассчитывали. А поскольку они ожидали, что каждый крестоносец сам заплатит за проезд, недостаток в живой силе лишил их приблизительно 31 тысячи марок из суммы, обещанной венецианцам, даже после того, как вожди крестового похода заняли денег везде, где только могли [536]. Тогда дож Венеции предложил им выход.
Дожу Энрико Дандоло давно перевалило за восемьдесят, он был совершенно слеп, но оставался ярким, вдохновенным и очень энергичным лидером [537]. Он предложил следующее: пусть к крестоносцам присоединятся венецианцы, а выплату недостающей суммы пока отложим. За это по пути в Египет пусть флотилия остановится и захватит Зару (или Задар), город на побережье Далмации, на противоположной от Венеции стороне Адриатического моря, недавно взбунтовавшийся против венецианского управления.
Итак, 1 октября 1202 года крестоносный флот более чем из двух тысяч кораблей, включая шестьдесят боевых галер, с пятнадцатью тысячами бойцов и многими тысячами лошадей на борту, вышел из Венеции и направился в Зару [538]. В конце ноября Зара сдалась без сопротивления, и вскоре после этого флот крестоносцев отплыл на юг, на Корфу, чтобы переждать там зиму.
В это время изгнанный византийский царевич Алексей, сын низложенного императора Исаака II и претендент на престол, сделал крестоносцам примечательное предложение. В обмен на помощь в возвращении себе трона Алексей заплатит им двести тысяч серебряных марок, снабдит всем необходимым для экспедиции в Египет, придаст им в помощь византийскую армию в десять тысяч человек, подчинит Греческую Церковь Риму, а затем направит на помощь христианским государствам в Святой Земле постоянный гарнизон в пятьсот рыцарей [539]. Предложение сулило не только огромную и немедленную выгоду: что еще важнее, оно решало долгосрочную проблему поддержки существования государств крестоносцев. Всегда было очевидно, что, пока защита этих государств зависит от Европы, они находятся в постоянной опасности. Но, если основную ответственность за их защиту возьмет на себя Византия, помощь окажется гораздо ближе и доступнее – тем более, если удастся устранить египетскую угрозу. Так что флот обогнул Грецию и направился к Константинополю.
5 июля 1203 года крестоносный флот бросил якорь в Галате, напротив Константинополя, венецианцы разбили цепь, перегораживающую вход в Золотой Рог, и вошли в городскую гавань. Тогдашний византийский император настолько пренебрегал защитой Константинополя, что смог выслать навстречу противнику лишь несколько гниющих галер; венецианцы их немедленно потопили. Затем, 17 июля, последовало нападение на город. Старый слепой дож сам стоял на палубе ведущей галеры, размахивая знаменем Святого Марка, и «выкрикивал приказы своим людям» [540]. Венецианцы причалили к берегу. Услышав, что они опасаются штурмовать стены, дож заявил, что сойдет на берег сам – и, «как верно рассчитал Дандоло, [венецианцы] устыдились храбрости старика; они не могли оставить своего почитаемого вождя одного и поспешили к нему присоединиться» [541]. Стены были взяты штурмом, ворота открыты, и венецианцы овладели частью города. Тем временем армия крестоносцев подступила к городу с другой стороны. Когда греки выслали им навстречу огромное войско, крестоносцы сомкнули ряды и стали ждать нападения. Но его не случилось: греки предпочли отступить. В ту же ночь император бежал, а византийцы открыли все остальные городские ворота и приняли Алексея IV как своего нового императора. После этого крестоносцы вышли из города и расположились лагерем на другой стороне Золотого Рога, в Пере.
Поначалу все шло хорошо. Хотя в казне почти не оказалось денег, Алексей IV начал выплачивать в рассрочку свой долг в двести тысяч. Однако он столкнулся с откровенной враждебностью подданных: священники и высшие классы ненавидели и презирали латинян. Напряжение нарастало, и «те латиняне, что еще оставались в городе», опасаясь, казалось, неминуемой резни, «брали с собой семьи и все, что могли, из имущества и бежали на тот берег залива, к крестоносцам» [542]. Вскоре после этого император Алексей, сообразуясь с изменившимся политическим климатом, прекратил выплаты долга. Войны было не миновать.
Дважды греки посылали против венецианского флота «огненные корабли»; но формула греческого огня, по-видимому, к этому времени была уже утеряна. Атаки провалились. Тем временем в городе в результате заговора на трон сел новый представитель царской семьи, за кустистые брови прозванный Мурзуфлом[543]. Он задушил Алексея IV тетивой лука, перебил и остальных претендентов на власть. Новый император немедленно начал укреплять оборону и разослал свои войска, чтобы отрезать крестоносцам пути к снабжению.
Как объяснил видный французский историк Жан Ришар: «Положение крестоносцев стало нестерпимым… они остались без еды, без денег, вдали от театра военных действий, к которому стремились. Не в лучшем положении были и венецианцы: они тоже зависели от денежных субсидий, обещанных Алексеем IV» [544].
Вожди крестоносцев собрались и стали совещаться о том, что теперь делать. Решение отклониться от намеченного курса, чтобы посадить на византийский трон нового императора, готового дружить с Западом, стоило им немало времени, денег и человеческих жизней. Каково бы ни было состояние императорской казны, сам Константинополь ломился от золота. Они решили разграбить город, заранее договорившись о том, как соберут и разделят добычу. К сожалению, еще они решили взять Византию в свои руки, основав новую династию.
План крестоносцев состоял в том, чтобы забраться на городские стены и башни по висячим мостам, перекинутым с мачт самых крупных транспортных судов, и одновременно высадить на берег дополнительные войска и кавалерию. 9 апреля началась атака, но вскоре захлебнулась – отчасти из-за противного ветра, отгонявшего корабли от берега. 12 апреля, когда сильный ветер начал дуть в спину, венецианцы сумели перебросить несколько своих висячих мостов на некоторые башни, крестоносцы перебрались туда, сбросили вниз защитников башен и захватили часть стены, а затем некоторые из них спустились вниз и разрушили ворота изнутри. В город въехали конные рыцари. К вечеру крестоносцы захватили район города площадью в несколько сот ярдов. Ночь они провели в строю и с оружием, ожидая, что с утра встретят отчаянное сопротивление. Вместо этого Мурзуфл ночью бежал, вместе с ним бежала и большая часть знати – и сопротивление окончилось, не начавшись