это рассчитывал. Боковым зрением я постоянно держал под контролем весь свой сектор обороны, а иногда включал ощущение предметов в пространстве.
Резкий рывок в его направлении, и степняк с рассеченным горлом начал заваливаться. Ногой я придал ему направление падения, приземлив прямо у стены. Пусть своим телом создает помеху таким же прытким, как был сам.
Справа что-то стремительно приближалось — снова благодаря постоянной подпитке нишати сработала способность пространственного восприятия.
— Осторожно! — крикнул Гай.
Мечом достать летящий предмет уже не получалось, к тому же направлялся он, не в меня. Дротик просвистел между мной и Гаем, а затем ударился в ограждение на входе в штольню. Послышался испуганный крик Али, но массивные камни ее защитили.
Только отвлекся, дабы убедиться, что с девушкой все в порядке, как на меня насел высокорослый вагр. Вообще-то среди них никто дефицитом роста не страдал, за небольшим исключением, но этот выделялся из основной массы. На кожаных доспехах блестели металлические пластины. Ах, это тот самый высокий переговорщик — командир отряда!
Без особого труда удалось уклониться от удара его меча и прорезать клинком по груди между защитного металла. Справа насели двое. Одному из них я быстро отсек запястье. Топор второго пришлось отводить в сторону. Боковым зрением заметил, как слева пораженный мною в грудь рослый вагр вновь замахивается мечом. Пришлось скорректировать движение. Свой клинок я не успевал подставить для подстраховки, но по примерным прикидкам оружие раненного степняка до меня не должно было дотянуться.
Боль пронзила левый бок. Как же я не учел, что размах рук высокого противника значительно превышал среднестатистический показатель?! Кольчуга не выдержала. В отчаянном движении я провел мечом по горлу воина с топором и вонзил острие клинка в солнечное сплетение командиру вагров. Обе туши покатились вниз, обильно забрызгивая кровью все вокруг.
Локоть левой руки я инстинктивно прижал к ране. В глазах на мгновение потемнело, но тут же все пришло в норму. Бой продолжался. Оружие приходилось держать в одной руке, но нишати позволяла сохранять силу тяжести, действующую на него, вдвое меньше обычной, от чего эффективность моих действий пока оставалась на приемлемом уровне.
Степняки устали. Они уже не набегали, как в начале боя, шли, медленно волоча ноги, и ускорялись лишь непосредственно перед применением оружия. Многие из них потеряли много крови. В попытках штурмующих пробить нашу оборону уже сквозило отчаяние. Мы тоже отбивались из последних сил. Руки одеревенели. Ногами я уже перестал наносить удары — не свалиться бы самому.
В какой-то момент стена неприятелей заметно поредела. Оставались в вертикальном положении только несколько противников. Среди них выделялся один вагр своей необычно щуплой фигурой.
— Вот ты где! — крикнул Гай, рванулся к шаману и рубанул его топором по ногам.
На горца набросились сразу несколько степняков, но он сумел увернуться и стал пробираться к нам, периодически нанося удары своим преследователям.
Два других вагра ринулись вперед по центру, пытаясь проскользнуть в образовавшуюся прореху между Лияной и мной. Я быстро, насколько мог, подался в сторону противников, но оба они повалились с перерубленными ногами. Топор и меч Гая сработали безотказно.
Это оказались одни из последних неприятелей. Вскоре способных двигаться вагров больше не осталось.
Глава 24. Неожиданный поворот событий
Поток нишати прекратился. Сразу меч в руке потяжелел, и пропала та легкость, что ощущалась в течение всего боя. Обессиленный организм требовал отдыха, но расслабиться не получалось из-за множества полученных ран. На мне их оказалось больше, чем на моих товарищах.
Правое предплечье в месте разрыва кольчуги багрилось пятном крови. Глубокая рана кровоточила на ноге ниже колена, от чего значительная часть штанины окрасилась в темно-красный цвет. Вот нечего в мире мечей и топоров бездумно махать ногами!
Самая серьезная рана оказалась в боку. Здесь удалось избежать разрывов важных сосудов, но, однозначно, перебито ребро, а то и не одно. Адреналин стал спадать, и в этом месте возникала резкая боль даже при незначительном повороте туловища.
На фоне таких повреждений порез груди, на который в бою тоже обратил пристальное внимание, теперь казался несерьезным.
Повезло, что все ранения были получены прохождением режущей кромки оружия вскользь. Точный колющий или рубящий удар вагра сразу бы лишил меня жизни. Хотя, все ли дело в везении?! В течение всего боя я старался действовать с максимальной концентрацией, и у противников кроме случайных порезов шансов по-настоящему достать меня не было. Большинство ран угораздило получить ближе к концу сражения, когда силы оказались на исходе, и внимательность несколько ослабла.
Гаю в бою оружием задели левое плечо. На его правом предплечье разорванная кольчуга также свидетельствовала темными пятнами крови о небольшом порезе мягких тканей. Но, как и раньше, особого значения горец своим ранам не придавал.
Лияна получила лишь одно повреждение. Ее нога выше колена немного кровоточила.
Аля уже не пряталась за каменные плиты, а сидела у входа, прислонившись к стене штольни. Хоть она и не участвовала в бою, но выглядела изможденной.
— Аля, как ты? — поинтересовался я.
Девушка медленно подняла голову.
— Я чувствовала смерти, — произнесла она слабым голосом. — Так много смертей! Под конец это просто сводило с ума.
Что еще за новости?! Как на нее могла так пагубно подействовать гибель отряда вагров?! Алю, наверное, просто измотала раздача нишати. Она еще недостаточно хорошо владеет таким приемом. У Таислава это действие не вызывало физической усталости, хотя ему и не приходилось раздавать так много этой субстанции в столь короткий промежуток времени. Очевидно одно — избранная за прошедший бой вышла на более высокий уровень постижения нишати.
Поле боя представляло собой удручающее зрелище. Весь склон почти до входа в штольню оказался заваленным телами вагров, перемазанных в крови. Кое-где замечалось движение раненых. Некоторые из них еще пытались держать в руках оружие, продолжая истекать кровью, но мы все до того вымотались, что никто из нас не проявлял желания добивать их.
Все кончено. Неужели опасности больше нет?! После стольких дней постоянного преследования, когда смерть подчас казалась неотвратимой, разум отказывался воспринимать тот факт, что все уже осталось в прошлом.
Конечно, решены еще не все проблемы. Мы далеко от дивьих земель и не представляем, как туда будем добираться. На юг дорога закрыта. В орде степняков наверняка следили с помощью меток за своим отрядом, посланным в необитаемые земли. По ту сторону от Арагуйи скоро узнают или, возможно, уже в курсе о неудаче трех сотен воинов, уничтоженных столь небольшой группой. После такого вагры уж точно не успокоятся. Они теперь