— А теперь смотри сюда, — сказал он. — Предположим, время представляет собой не прямую линию, а волны или складки — вот такие. — Он проткнул одну бумажную складку иглой. — Если точка А — настоящий момент, а точка Б — какой-то момент четыреста лет тому назад, то точка А фактически ближе к точке Б. — И он проткнул иглой следующую складку. — Нежели к любому моменту раньше или позже. Ты понимаешь?
— Нет, — ответила Кейт.
Отец взглянул на нее.
— Что ты видишь?
— А что я должна видеть? — осведомилась Кейт. — Лист бумаги и иглу, не так ли?
Отец вздохнул, потом продолжил говорить, словно обращаясь к самому себе.
— Но что же соединяет эти точки? — пробормотал он, медленно пронзая иглой все бумажные складки. — Какая-то сила, энергия или мощность, способная сгибать свет и время.
Кейт охватила сонливость. Она подавила зевок.
— Теперь я могу идти? — спросила она.
Но отец уже забыл о ее присутствии.
Это был ее отец. Гений. Только много ли проку ему от этого? Но впервые Кейт пожалела о том, что тогда не слушала. Это могло бы как-то объяснить то, что сейчас происходит.
Так ничего и не добившись и устав, она прилегла на кровать отца. Все еще держа в руках записку, которую он ей написал, она закрыла глаза и наконец впала в забытье. А спустя несколько часов ей приснился сон.
Кейт снилось, что она лежит на кровати в какой-то странной комнате. Горит свеча, тускло, отбрасывая тени. Опустив глаза, она увидела на одеяле свою руку, и рука была не загорелая, а бледная. Кто-то с ней говорил.
— Ты бы могла жить вместе со мной как моя дочь, — говорил он. — Мы никому не расскажем. Я научу тебя всему, что знаю.
ОТКРОВЕНИЯ
1
Октябрь 1604
Настоятель глубоко вздохнул.
— Ничего себе! — сказал Дух, внезапно появившийся рядом с ним.
Настоятель прикрыл глаза. Он машинально снова надел на Кита его рубашку. Ее, поправился он.
— Так не пойдет. Не пойдет, — заявил Дух.
И настоятель сразу же взял себя в руки. Одновременно с магией они обучались и медицине — для большинства людей это было одно и то же. Он подошел к письменному столу и достал из ящика пакетик с травами.
— Это меняет дело, в корне меняет.
Доктор Ди игнорировал Духа. Внезапно он подошел к окну и распахнул его. Хотя было уже темно, он разглядел фигуру нового мальчика, торопливой походкой шедшего по двору. Настоятель высунулся в окно и позвал его:
— Эй, ты!
Саймон вздрогнул и застыл на месте, как сделал бы в лесу, если бы ему грозила опасность.
— Поднимайся сюда, — велел настоятель, и Саймон вгляделся, но не мог понять, откуда доносится голос.
Настоятель выругался себе под нос.
— Посмотри наверх, черт тебя побери, — закричал он, и глаза у мальчика округлились, когда он понял, кто его зовет.
— Поднимайся сюда, — повторил настоятель, но у Саймона был такой вид, будто он сейчас повернется и убежит.
— Здесь твой друг, — сказал настоятель, начиная впадать в отчаяние. — Он сильно ранен.
Через минуту Саймон уже мчался по лестнице в комнату настоятеля. Он остановился, пораженный тем, что увидел, потом протиснулся мимо настоятеля к кровати, глядя на бледного окровавленного Кита.
— Он дрался, — объяснил ему настоятель. — Несомненно, какая-то глупая драка между школьниками.
Саймон отступил от кровати, не спуская глаз с Кита.
— Нам нужна вода с кухни, — сказал настоятель, и когда Саймон повернулся, чтобы идти, доктору Ди внезапно пришла одна мысль. — Погоди, — велел он.
И, подавив вздох, отодвинул гобелен, скрывавший потайную дверь. Интересно, сколько еще народу придется посвятить в эту тайну?
— Никто не должен знать, — наставлял он Саймона, и мальчик молча кивнул. Доктор Ди открыл дверь. — Спустись по лестнице. Она приведет тебя к решетке. Вылези наружу, и окажешься рядом с дверью судомойни при кухне. Принеси теплой воды в тазу и чистое полотенце. Поторопись.
Саймон исчез.
— И что же теперь? — напомнил о себе Дух.
Настоятель начал измельчать травы пестиком в ступке. Дух принялся расхаживать по комнате.
— Я знал, что с этим мальчиком что-то не так, — заметил он. — Он девочка!
Доктор Ди энергичнее заработал пестиком, измельчая крошечные листья.
— Я не собираюсь возвращаться в виде девчонки, — заявил Дух. — Ни в коем случае.
Не ответив ему, доктор Ди вынул склянку с каким-то жирным веществом и начал пальцем смешивать небольшое количество этого вещества с листьями.
— Итак? — сказал Дух.
— Итак что?
Дух стоял совсем рядом.
— Мы же не можем совершить Великий Ритуал с девочкой, — сказал он. — Это должен быть мальчик. Юный мальчик.
Доктор Ди облизнул губы. Смесь была почти готова. Дух подтолкнул его локтем.
— Ты меня слышишь? — спросил он.
— Слышу.
— Ну так что же?
— Значит, мы не будем его совершать, — ответил настоятель.
Лицо Духа помрачнело, но в эту минуту снова появился Саймон, бледный и испуганный. В руках у него были таз и полотенце, и настоятель взял их у него.
— Кит поправится? — спросил мальчик, но доктор Ди только промокнул рану полотенцем.
Она была чистая и не слишком глубокая. Кровотечение уже замедлилось. Настоятель нанес на рану изготовленную им мазь, потом разорвал на полосы край простыни. Вновь забинтовывая грудь Кита, он отрывисто говорил с Саймоном.
— Завтра суббота, — сказал он. — Ты сегодня вечером выгородишь Кита перед директором — например, скажешь, что он хворает и лежит у себя в комнате. Утром ты ему скажешь, что Кит на занятиях хора, а регенту — что у него дополнительные занятия по фехтованию с младшим учителем. Ты все понял?
Саймон кивнул.
— Кит останется здесь, в моей комнате, — продолжил настоятель. — Не думаю, что остальные мальчики его выдадут. Посмотрим, как он будет себя чувствовать к воскресенью.
Он вернул Саймону таз и окровавленное полотенце.
— На лестнице кровь — постарайся замыть ее, — сказал настоятель, открывая дверь в коридор. — А потом отнеси таз обратно на кухню, а полотенце выброси.
Саймон не сдвинулся с места.
— Ну же, ступай, — велел настоятель.
Но Саймон стоял как вкопанный.
— Что такое? — спросил настоятель.
Саймон указал пальцем на пространство рядом с настоятелем.
— Кто этот человек? — спросил он.
2
Настоятель пристально смотрел на Саймона.
— Какой человек? — спросил он еле слышным шепотом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});