Если не считать 5 северных государств (Израиль, Ливан, Сирия, Трансиордания и Ирак), то, даже территория собственно Аравии разделена между 8 государствами и ни одно из них фактически не самостоятельно.
В последние годы в пустынях Аравии были обнаружены новые залежи нефти. С этого момента нажим английского и американского капитала буквально удесятерился на все государства Аравии. Америка "купила" себе право эксплоатации залежей и сооружения нефтепроводов. Англия решила идти иным путем. Придерживаясь своей старой, испытанной манеры действия - загребать жар чужими руками, она организовала Лигу арабских стран и, натравливая тайно одно государство против другого, выступает в роли "защитника и опекуна"; она надеется дешевле и оптом захватить сразу все арабские государства.
Народ еще не сказал своего слова. Когда ему дают в руки винчестеры новейшего образца, он не отказывается брать их у дающих. Но у арабов существут поговорка: "У каждой пустыни есть свое будущее". И вряд ли свободолюбивый народ, столетиями отстаивавший свою независимость, согласится превратиться в рабов. Вряд ли он мечтает о том, чтобы "черное золото" его родины превратилось в доллары для американских миллиардеров и в стратегическое сырье для новых войн. И вряд ли допустит гордый и умный арабский народ, чтобы его пустыни превратились в колонии для черных дел белых господ.
Пустыня Тар.Вторым по величине полуостровом Азии является Индостан. Обычно мы представляем себе Индию тропической страной, где вечнозеленые джунгли готовы поглотить и скрыть в своих дебрях все сделанное человеком, если он не будет оберегать своих полей и селений от всепоглощающего нашествия зеленого царства гигантских деревьев и оплетающих лиан. Но есть другая Индия, не южная - тропическая, а северная - субтропическая, Индия, где хлеб родит лишь искусственно орошенная земля; Индия, где живут миллионы людей, жизнь которых всецело зависит от того, много или мало воды дадут Гималаи стекающим с них рекам.
В этой субтропической Индии, на северо-западе ее, расположена пустыня Тар. Окраины ее сложены мелкоземными почвами, а центральные пространства заняты песками. Сухость воздуха в течение большей части года в ней так велика, что заставляет эту область считать не полусухой, а сухой, пустынной. Но Тар была одной из "лучших" пустынь мира. Весенние и зимние дожди давали возможность развиваться хотя и не густой растительности, но все же вполне достаточной и для выпаса скота и для скрепления песков, а мягкий климат ее ничем не угрожал ни человеку, ни стадам.
В течение 200 лет Индией владела Англия. "Английским содружеством наций" зовут это капиталистическое государство теперешние его хозяева. 200 лет кичилась Англия тем, что она насаждала культуру в Индии, и 200 лет безжалостно извлекала из Индии все, что создавалось руками голодных рабов. Так было, так есть. Население этой богатейшей страны, убирая по два урожая в год, не имеет само хлеба и ведет полуголодное существование. Миллионами гибнут индусы при неурожаях, как это было, например, в 1945 году, поставляя рис на столы господ в метрополии. В Индии не освоены громадные пространства джунглей, а в соседних с ними районах не хватает земли и негде пасти скот.
Пастбища пустыни Тар так хищнически вытаптывались, что травы оскудели и пески во многих районах стали голыми, сыпучими. Они засыпают собой и то, что уцелело от прежних пастбищ, и "самая лучшая" пустыня не может прокормить теперь и половины тех стад, что выпасались в ней прежде.
Вдоль западной окраины пустыни Тар протекает породившая пески этой пустыни величайшая река южной Азии - Инд. Она берет свое начало с ледников Гималаев и приносит с высокогорий вместе с водой громадные количества песка и плодородного ила. Англичане, в погоне за дешевым хлопком и рисом, создаваемыми руками нищенски оплачиваемых и постоянно голодающих рабов, расширили в долине Инда орошение, однако далеко не покорили реку. Она то дает опустошительные наводнения, то уровень ее воды настолько снижается, что вследствие плохо рассчитанных каналов река не может обеспечить орошение полей. Бывает, что река совсем оставляет свое русло и прокладывает новый путь, губя поля и вызывая настоящие бедствия. Вместе с тем Инд бесполезно сбрасывает в океан в среднем в 2,5 раза больше воды, чем приносит с гор самая большая река Средней Азии - Аму-Дарья.
Есть все возможности использовать громаднейшие избытки воды для обводнения и орошения этой пустыни, занимающей около 300 тысяч квадратных километров. Можно, значительно расширив посевы риса и хлопка, обеспечить подлинное богатство населению. Но это невозможно в капиталистической стране и не под силу ни Англии, ни созданному ею "независимому", управляющемуся английскими генералами, Хиндостану. Народы Индии могут сейчас лишь мечтать о том времени, когда у них труд будет источником изобилия и богатства самого народа, а не обогащения белых господ. Но придет день, и индийский народ перестанет быть рабом господ и рабом природы и станет господином своей судьбы, своей страны и своей реки.
Кевиры и горы Ирана.Посередине между Аравией и Индией и непосредственно на юг от Туркменской ССР раскинулись пространства Ирана. В этой стране имеются и влажные субтропические районы побережья южного Каспия, где зреют в садах апельсины, и сухие субтропики побережья Персидского залива с рощами финиковых пальм. В Иране расположены высокие снежные горы Эльбурса и много сравнительно невысоких горных цепей, пересекающих в разных районах всю страну. Сух климат основных пространств Ирана, Мягче он лишь в горах, где выпадает немного больше влаги, более обильны выпасы, на ручьях возможно орошение, а местами применяются и богарные (бесполивные) посевы хлебов.
Между невысокими горными хребтами раскинулись в Иране обширные равнинные пространства, представляющие собой настоящие, а иногда и самые "злостные" пустыни. Наиболее безжизненны из них солончаково-глинистые равнины кевиров, или соляных пустынь.
То пятна белой сверкающей соли, то серая пухлая поверхность солончаков, то бесконечное множество низких плосковерхих бугорков, сложенных кристаллами гипса, но в общем все одна и та же соляная пустыня расстилается вокруг в течение долгих часов хода каравана. Но вот вдали показался горный хребет, а может быть, гряда причудливых облаков? Это видение манит к себе странными переливами красок и какой-то необыкновенной воздушной прозрачностью. Вот уже глаз различает слишком яркую для неба синеву, прорезанную красными полосами, переходящими местами в ледяную белизну, что-то невидимое еще отсвечивает холодным блеском. Но все еще теряешься в догадках: мираж это или реальность?
Но чем ближе подходит караван, тем яснее становится, что это не видение; при всей своей необычности это, действительно, горы. Их формы причудливы, как изваяния. Гигантские колонны, вычурные башни и диковинные храмы чередуются с фантастическими окаменевшими, как в сказке, чудовищами и какими-то исполинскими грибами. Со склона течет ручеек, но даже вокруг него нет ни одного кустика, ни одной травинки, и только сверкающими на ярком солнце белыми полосами оторочены его берега. Оказывается, хребет сложен гигантской залежью каменной соли. Вот в чем загадка причудливых цветов и переливов этих гор и их поражающей безжизненности.
Пересек караван этот невысокий кряж соли, и снова потянулась плоская мертвая равнина солончака-кевира. Такие кевиры занимают значительную долю пространств Ирана. Особенно велики большая соляная пустыня Деште-Кевир и расположенная юго-восточнее Деште-Лют.
Имеются в Иране и песчаные пустыни, резко отличающиеся по своему ландшафту. Среди них нередки голые сыпучие барханные пески, но пески Ирана часто расположены в подгорных районах, там, где ветры задерживаются, где выпадает немного больше влаги. В таких местах районы песков полузакреплены растительностью и используются для выпаса стад. Но в общем, при всем разнообразии ландшафтов Ирана, слишком велики в нем площади бесплодных пустынь. Веками используются воды рек на орошение полей, но очень много воды теряется в раздробленной мелкой оросительной системе.
Мало воды дают теперь древние подземные галереи - кяризы. В соседней Туркменской ССР в 1934 году научились легко и просто увеличивать водность кяризов в несколько раз. Для этого в их верхних частях бурят неглубокие скважины, вскрывающие обильные и не использовавшиеся прежде напорные воды. Но чтоб достать эти воды, нужно хоть немного труб и инструментов, которых нет у иранского народа.
Овцы и козы, как бритва, обрили все склоны гор. Не осталось на них ни росших прежде деревьев, ни кустов, стала редкой трава. И с каждым дождем все сильнее размываются бесчисленные новые рытвины и овраги, превращаясь в ущелья. Горы, дарившие прежде воду, топливо и пастбища, сейчас превратились в грозных врагов, заносящих поля каменным саваном. Не могут с этим бороться в одиночку раздробленные нищие крестьяне, не интересуют эти вопросы и помещиков, губернаторов провинций.