приму бой, искать никого не придётся.
Остановился, отдышаться, потому что у самого уже мурашки по телу зарезвились. Потому что я вижу, как реагирует Ольви. Снова её взгляд чернеет. Она в ужасе, но всё же слушает меня внимательно. И я продолжаю:
— Но это не самое главное. В прошлый Чёрный сезон вампиры преодолели Стеклянное море и засели на нашем континенте в каньонах. И теперь в это затмение они ринутся, имея уже все девяносто шесть дней тьмы. Сто тысячная армия обрушится на Левант, три соседствующих людских королевства, на Фелисию, на Кусубат. По раскладу сил у нас просто нет шансов. Спроси у деда. Но шанс есть у меня. Если подготовлюсь, если у меня будет достаточно магического резерва, какого только возможно, то сумею уравнять наши шансы. Унесу столько тварей, сколько смогу. И это моя цель.
Я закончил. И даже взгляд увёл, потому что гримаса моя исказилась, прямо чувствую, как тянется кожа на лице, как напрягаются мышцы. И Ольви нельзя видеть меня таким… монстром. Который уже в башке прокрутил, как выжигает полчища нечисти дотла.
— Прости, но без тебя мне не справиться, — признаюсь уже негромко, и бросаю свою задницу на стул.
Ольви молчит. А мне даже взглянуть на неё страшно.
В дверь постучали, а затем она открылась. Засунулись оба мужика со встревоженными рожами.
— Ольви? — Раздалось от одного неуверенное.
— Замените меня кто — нибудь, — произнесла магичка на выдохе. — Я пока занята.
Покивали, как идиоты, деликатно закрывая двери.
— Вчера я всё же решилась прочитать последние письма деда, которые он до сих шлёт упорно, беспрестанно и безответно, — раздалось от Ольви спокойное, и я перестал дышать. — Они формируют группу боевых магов для усиления армии, и он просил меня поучаствовать в обучении. Оценить силы выпускников, поработать над защитными и атакующими артефактами. Ещё вчера я недоумевала, зачем. И теперь мне выкладываешь всё ты.
Хм, не думал, что Гунуа подхватит мою идею по формированию отрядов боевых магов. Насколько знаю, Верховный магистрам магии решает, как распоряжаться юными дарованиями. Но, похоже, и сам Гунуа понимает, что нам наступает пиздец. Поэтому забил на них. Молодец.
— Не ведала, что всё настолько плохо, — слышу от магички. — Мне не следовало так пылить.
— Мне следовало сразу представиться, прости меня, — бурчу, на неё всё ещё не глядя.
Молчит. Но недолго. Вздыхает. Значит, не хочет всё же прощать.
— Что от меня требуется, — раздаётся решительное.
Поднимаю на неё взгляд, ни тени иронии. Сама серьёзность.
Расстёгиваю рубаху. Ольви смотрит, как она обычно любит, без особой радости, на то, как я обнажаю торс. И демонстрирую кулон, который она когда — то мне сделала.
Ротик её приоткрывается. А брови вздымаются вверх. Удивил всё же. Ну и отлично.
— Ты всё ещё носишь эту детскую игрушку⁈ — Ахает и даже ротик прикрывает, чтобы не смеяться в такой серьёзной ситуации.
— Детскую? — Хмыкаю с обидой. — Знаешь, сколько раз он спасал меня в бою и выручал в критических ситуациях? Я с кулоном твоим все два цикла не расстаюсь, только позавчера и снял.
— Чтобы не узнала тебя? — Раздаётся с укором.
Киваю удручённо.
— Так к чему это? — Недоумевает Ольви.
А у меня сердце обороты набирает.
— Мне нужен новый артефакт магического резерва, но на этот раз большой и расходующийся сразу на магию, — отвечаю с волнением, ибо это то, зачем я сюда и прибыл. — И не просто из каких — то камней. А из трёх Драконьих.
Смотрю на неё. Кажется, у Ольви задёргалось под глазом. Но я продолжаю:
— Только тебе по силам такое. Я искал артефакторов по всему Леванту и не только, они на твой «детский» кулон смотрели, как на чудо. Ты лучшая, кого знаю. Самая умная и талантливая создательница магических вещей. И тебе нет равных на всём Вита, уверен.
— Ну хватит… — бурчит. Но я продолжаю воодушевлённо:
— Раз ты не хочешь подачек. Давай так, за эту опасную и сложную работу ты получаешь двести тысяч. Считаю, этого даже мало. Назови свою цену.
— Этого больше, чем достаточно, — выдаёт сварливо.
— Так ты согласна?
— А у меня есть выбор? — Разводит руками. — Хотя имеется. Я могу спокойно продолжить сидеть в этой кирпичной коробке со своими искрами, зная, что вам всем там наступает конец. И мой дед уж точно не сбежит, он там и сгинет.
— Когда приступим? — Спрашиваю, мысленно потирая ладоши.
— Оставляй всё, мне нужно время, может два — три дня, — выпалила.
— Ольви, времени мало, — взмолился!
Смотрит на меня снова, как она любит, выражением, будто всё задолбало. Верхняя губа зубки обнажает вздёрнутая. Немного посверлила взглядом и заговорила на выдохе:
— Слушай, может, у всех женщин так бывает, но у меня впервые это чувство. Мне не хочется видеть твою физиономию сегодня, если честно. Тебя слишком много, и я очень устала от твоей назойливой персоны. К тому же, мне нужно переварить всё тобою сказанное и показанное. Хочешь скорее, тогда оставляй старый кулон, там все необходимые параметры уже по твоей ауре и восприятию. Если хочешь, чтобы разобралась с остальным, мне требуется немного твоей крови, уж прости за вампирскую ересь. Подозреваю, с трофеями от вампиров без зачарования на крови не обойтись.
— Спасибо! — Восклицаю радостный.
Живенько снимаю кулон, вытаскиваю из кармана Камни. Всё на стол, браслет Гелака уже там. Киваю на щит. Кивает в ответ, мол, оставляй. Спохватываюсь, выкладываю на стол мешок с остальными трофеями. Кивает и на это.
— В кружку или тарелку? — Уточняю на всякий случай, демонстрируя руку.
— Ты что, дурачок? — Фыркает и подаёт наколдованный лабораторный стаканчик.
Колю себя ногтем золотым, отгоняя броню, порывающуюся заделать рану. Фффф, больно, млять. Выдавливаю, капает… Без тени отвращения Ольви подаёт знак, что достаточно. Передаю, закрывает крышкой невозмутимо.
Смотрит так умоляюще уже, мол, вали.
— Завтра, в это же время? — Спрашиваю полный надежд.
— Нет, это небыстро, мне надо поразмыслить, — отвечает, и уже чувствую, что злится. — Через три дня, раньше не приходи. И вот ещё… Между нами ничего не было, ты понял⁈
Именно сейчас почему — то вспомнился эпизод, как она в полуобмороке брызжет…
— Кристиан, — прорычала магичка угрожающе.
— Всё, всё, ухожу!
Глава 22 Танки, ружья и Гертруда Рая
Уже на выходе осознал, насколько Ольви выдержанная. После истерики, которую она мне и вовсе не собиралась выдавать (сам полез), и горьких ощущений от обвала надежд на светлое будущее быстро взяла себя в руки. С их убеждениями и верой, с тем, что она изучала в академии, где ей вдалбливали одно, а она видит другое. Где для неё Уцария, Гелак и Морул — это вечные противники магов, которых изучают циклами напролёт, как аксиому, как нечто монументальное. А тут приходит бастард с репутацией пакостника и лгуна и выдаёт такое. Крошка, они все мертвы, вот их побрякушки, глянь.
Наверное, если бы не письма Гунуа, уговорить так легко бы не вышло.
Крысу жалко. Я погорячился. Почему — то поддался порыву, что она чей — то шпион! Паранойя какая — то закралась в момент, когда всё на тоненького пошло. Но её жертва не напрасна, после наглядного примера Ольви будет осторожнее с камнями. Она ведь не дура.
Не дура? Надеюсь, что нет! Хотя, там одно неверное движение, и ты — пепел. Как они вообще живут, осознавая, что бывает такое?
Вернулся в особняк с приподнятым настроением. По крайней мере, процесс по главной проблеме пошёл! Да и у магички моё добро в надёжных руках. Ха! Ну никак не мог предположить, что эта спокойная на вид девушка держит в кулаке местное ворьё.
Инессы снова дома нет, позвали на лодочную прогулку! И, похоже, опять кто — то новый. Неужели девочка вошла во вкус. Рад за неё. Пусть вертит мужиками, пока одного достойного не найдёт.
До бала пять дней, где я рассчитываю встретиться с Шатуром.
Там же и устроим помолвку Инессы! А что тянуть? Ща, повстречается по одному разу с каждым, и пусть ухажёры прямо на балу и решаются. С такой конкуренцией среди мужчин тормозить нечего.
И мне тоже нечего. После бала надо отчаливать в Левант с заездом в Брилет к Галактиону и воительницам, а также в Дуад к Жози.
Пока есть время, решаю разобраться с промышленниками сам. Очень хочется посмотреть, что там за бронированные кареты — черепахи на паровой тяге нам в помощь едут.