Ольви спокойно. — Такое возможно.
— Как ты могла, мы ведь были подругами? — Бросила Нелли брезгливо.
— Не были, прости, — ответила Имира цинично. И вновь посмотрела на меня теперь уже щенячьими глазами.
— Зачем ты приехала? — Спрашиваю, борясь с желанием раскатать эту суку прямо здесь и сейчас.
И меня никто не остановит. Это ж надо…
— Хана в беде, королевство Кусубат под угрозой истребления, — заговорила быстро. — Сехмет захватила правящий Стан и взяла в заложники всех, кто мне дорог. Я плясала под её дудку с самого начала, опасаясь за жизни родителей Цил. Выполнила всё, что Высшая возжелала. За исключением последнего, я не смогла убить тебя. А когда прибыла, она попыталась меня устранить. Мне удалось подстроить свою смерть, но я не могу оставаться в стороне. Помоги мне.
— Не верю я этой змее, — шипит Нелли под ухо.
— Погоди, — хмыкает Вебесида и кивает. — Что у тебя там?
Имиретта достаёт из — за пазухи тряпку и разворачивает её. Двор озаряет красный свет!!
Твою мать!! Что⁈
— «Кровь Дракона»⁈ — Первой озвучила предположение Ольви.
Весь двор ахнул. Конечно! Такая реликвия и здесь.
— За этот артефакт суккубы с войной придут! — загалдели «кошаки». — Стравить нас хочешь⁈
— Знаю, ты собираешь их для Пророчества. Мне удалось выкрасть его в суматохе, — говорит Имира и протягивает его двумя лапками, вновь опуская рогатую огненно — рыжую голову покорно. — Крис, прими в знак верности этот Камень. Это всё что осталось от моего королевства. Это всё, что я могу дать.
Делаю шаг навстречу.
— Крис, нет, — пробует остановить Нелли.
А я уже отсюда вижу, как ручьём из поножи у Имиры бежит кровь.
Шагов пяти не дохожу, суккубка заваливается на бок без сил. Похоже, рана открылась, когда она спрыгивала. Хорошо её потрепало.
Забираю из обессиленных рук Камень, передавая его Ольви. Лечу Имиретту на месте. Это трудно выходит. Даже потому, что я всем нутром своим не желаю ей добра и здоровья…
На следующий день Имиретта приходит в себя и в подробностях рассказывает все планы Сехмет, в которые её посвящали, ибо она принимала в них ключевую роль. Уже по прибытию в Левант в первый раз с Зейганом она была под колпаком, как я и предполагал. И не только она, но и Хана.
После всего сотворённого даже под гнётом, к ней сочувствия не питаю. Но она упомянула, что в заложниках Сехмет теперь Фейрат и Деодор, подтвердив тем самым наши опасения.
Мне не хочется упускать из виду Имиретту теперь и оставлять здесь уж точно! Хоть она и настаивает на том, чтобы мы скорее отправились в Кусубат, это нерационально. У нас ещё Тирса и Фелисия на повестке, где нужно добыть Камни.
Как ни жестоко звучит, Деодор подождёт. Если бы его хотели убить, уже бы убили. От нас это не зависит никак. Нужно сохранять хладнокровие.
Такие путешествия, как проверка её на вшивость — лучше не придумаешь. А то сразу бежать по её зову к Сехмет — мы что дураки⁈
Именно поэтому решаю, что на поиски Камней мы отправимся вчетвером.
Я, как главный затейник. Ольви, как моя верная поддержка и опора. Нелли, как эксперт по гробницам. Имиретта, как член команды на испытательном сроке.
* * *
Из дневника Шатура:
44.5.1348.…Почему мы можем прокопать лишь на определённую глубину, равную по всему Плато? Возможно, есть искусственная основа. А всё что над ней — это некая система жизнеобеспечения. Реки под землёй — водопровод, там же система нагрева или охлаждения отдельных участков.
Нет нефти и газа. Отсутствует взрывоопасность в недрах. За двадцать циклов ни одного подобного случая в шахтах.
Почему при обширных лесных пожарах идёт дождь, который обязательно всё затушит? Всегда. А если это система пожаротушения некой программы безопасности?
Почему время, дни, сезоны наступают чётко до миллисекунд? За Цикл нулевая погрешность.
Всё гениально и просто, если смотреть шире.
Мы на космическом корабле великих масштабов. Вряд ли Плато — сам корабль, скорее его часть.
Система.
Солнце, что мы видим — это ядро в центре Корабля. Днём Плато направлено к Ядру, а ночью обращено к звёздам. Мы видим звёзды — следовательно, мы в космосе.
Возможно, движемся.
Плато вращается вокруг своей оси, создавая эффект дня и ночи. Постепенно нагреваясь от Ядра всё больше, Вита переходит в тёплые сезоны. Чтобы не допустить перегрева, между Плато и Ядром система ставит заслон на 96 суток. Так мы получаем Чёрный сезон.
67.5.1348. Градир расположен со стороны кормы Корабля у его двигательных турбин, поэтому здесь даже ночью светло. В Градире всегда холоднее, чем в королевствах за Хребтом. Вывод, наше Плато самое ближайшее к корме корабля в системе. Вместе с тем, сходя из стереометрических расчётов, допускаю, что напротив нас, на нашей орбите, на равном удалении от Ядра, могут быть ещё два Плато, подобные нашему. Это максимально допустимое значение, при котором «Солнце» скрывает двух прочих участников системы. Полагаю, такая гравитационная связка имеет место быть. При общей концепции оставлять жителей Вита в неведении.
Есть данные из мнимых источников, что между тремя плато в системе существует не только пространственный, но и временной барьер. Вымысел, чуть, заблуждение? С наличием магии поверить можно во всё.
Моя гипотеза такова: в Системе девять платформ, по три в некой гравитационной связке вокруг ядра. Центральные три Плато самые жаркие ввиду близости к Ядру, возможно, обитаемы хуже из — за более высоких температур.
Какие там миры, одним только Создателям и известно.
Системой управляют. Центр управления неизвестен. Неизвестно также, насколько Они контролируют ситуацию. Вероятно, они не создатели.
Потому как, судя по радиопередачам, не контролируют ничего. Даже сами радиопередачи — скорее запись. Остаётся предположить, что Они лишь пользователи Системы, которые нажимают на кнопки.
Предположу, что у них нет возможности перейти барьеры времени. Причина неизвестна.
Скорее всего, они не способны понимать сути. Возможно, их поколение утратило важные знания. Возможно, что — то случилось.
Но они явно ищут тех, кто способен решить проблемы Системы.
66.1.1349. Если ты читаешь дневник, меня уже нет. Сегодня особенно остро предчувствие, что дни мои сочтены. Я видел падающую звезду впервые в своей новой жизни.
07.3.1349. Мне страшно осознавать, что, возможно, воспоминания с Земли мне истинно не принадлежат. Как и тебе.
47.2.1350. Ты пилот экипажа корабля, потерпевшего крушение, при выполнении планового облёта зоны своей юрисдикции. Последний из нас троих.
Вероятно, ныне единственный, кто способен.
41.2.1350.…Камень четырёх Драконов я заполучил ценою многих жизней, чем совершенно не горжусь. Но это необходимый артефакт, который игнорирует все магические преломления, а значит, выявляет личины.
Я должен был понять теперь очевидное.
Посмотри через его призму на Дракона в облаках. А лучше на точке эвакуации. Ты всё поймёшь и сам.
06.2.1352. Моя первая запись. Сегодня шестой день Зелёного (второго) сезона 1352 Цикла от начала Мира. Шатур написал о своём предчувствии в тот самый день, когда я очнулся в теле умирающего бастарда.
Но сейчас не об этом. До сезонного затмения осталось 90 дней.
А мне ещё предстоит украсть Камень у фелисов и найти оставшиеся три. Что ж, с моими помощницами путь лишь только в радость!
Конец четвёртой книги.
Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/280615
Продолжение следует!