писал, что одна на кровать запрыгнула. Радовался, что Ватрушка этого не заметила.
– На море?
– Можно и на море. Позвоню в туристическое агентство, попрошу подобрать варианты. Посмотрим, что-нибудь выберем.
– Завтра я на дежурстве, – напомнил Зорька.
– Послезавтра.
Во время обеда, под хруст куриных костей – Зорька грыз зажаренные крылья – до Вероники дошло, что ей теперь придется озвучивать свои планы вслух. Если, конечно, это не подарок на день рождения и не приватная беседа со Светозаром.
– Я собираюсь подарить дом на холме, – сообщила она. – Специально запретила Ватрушке ходить в мэрию. Получит имущество до свадьбы, будет медведицей с приданым.
– Ты серьезно?
– Да. А что с этой развалюхой делать? Под музей она непригодна. Купила я его необдуманно, лишь бы как-то зацепиться на местности. Жить в нем, мягко говоря, не хочется. Берлога, которая вызвала у Мохито бурный восторг, кажется мне склепом. После того, как вернемся, вызову бригаду, сделают капитальный ремонт. И ограду добавят. И пусть Ватрушка с Тишей переезжают. А Мохито как хочет. Холостяцкая квартира у него останется на случай ссор или приступа меланхолии.
– Это ты здорово придумала, – заулыбался Зорька. – В части нормально, жаловаться не на что. Но казенное – это казенное. Хорошо, когда есть свое.
– Подземные ходы надо расширить. В одном даже ты застреваешь, а Мохито ни туда, ни сюда не пролезет.
– Может, засыпать?
– Да ладно тебе! Это же такое развлечение для подросших детей – шнырять и подглядывать, как дядя Светозар строит папу и дядю Гвидона.
Зорька рассмеялся. Сказал:
– Ты обо всех подумала. Молодец. А что будем делать мы? Я не хочу переводиться в столицу. Мне здесь нравится, но сможешь ли ты тут жить? Вдруг наскучит?
– Давай поговорим чуть позже, – предложила Вероника. – На первых порах будем снимать какое-то жилье. Потом, если не переругаемся, начнем присматривать дом или квартиру.
– Выставлю деревенский дом на продажу, – посерьезнел Зорька. – Вряд ли на него кто-то польстится, но, мало ли… У меня есть право на офицерскую ипотеку. Могу подать заявку. Обычно утверждают сумму, которой хватает на трехкомнатную квартиру.
– Не будем торопиться, – попросила Вероника.
Не хотелось обижать Зорьку, обесценивая его возможности. Как и позволять ему впрягаться в ярмо ипотеки.
«Что-нибудь придумаю. Не сейчас. Не перед Сретением. Позже. Когда тело будет ломить от приятной усталости, первый выдох осени заставит завернуться в плед, а мысли разложит по полочкам барабанящий по крыше дождь. Тогда можно будет найти правильное решение».
Зорька смотрел внимательно, словно пытался выудить тайный замысел. Вероника ответила ему честным взглядом. Скрывать было нечего. Пока.
Оставшееся время они провели приятнейшим образом: сначала целовались на ступенях набережной возле реки – все-таки, Зорьку тянуло к природным водоемам. Потом заглянули в торговый комплекс, чтобы присмотреть свадебный подарок для Мохито. Зорьян настаивал на чемоданчике инструментов, а Вероника желала приобрести сервиз на двадцать четыре персоны и комплект постельного белья с пчелками. В результате они купили надувного лебедя и побежали к фонтанам. Прибыв на место, Вероника удивилась. Она не думала, что на пробный пуск соберется столько народа. Светозар ожидал включения огней с комфортом, на мягком стуле. Гвидон с подчиненными толклись на ступеньках главного входа, вокруг бассейнов переминались рабочие. Нелли со Стояном и Тишей сидели на бордюре клумбы, рядом с ними стоял Цветан в экипировке и при оружии – сбежал на десять минут, пожертвовав ужином в столовой.
В первый момент подсветка разочаровала. Лампы подчеркнули рельеф на чашах: снопы зазолотились, васильки и виноградные гроздья обрели синий отлив, маки смущенно заалели. Это было красиво, но Вероника ожидала большего. Она слушала разговоры – всем нравилось – смотрела на воду, стекающую из чаши в бассейн, и не могла понять, что же получилось не так. Не может быть, чтобы только ради раскрашивания маков!
Замысел творца стал ясен, когда вода покрыла цветное стекло. По бассейну поплыл хоровод венков – пшеница, перевитая цветами. Отражения колыхались, рябили, двигались по кругу. Казалось – протяни руку, и выловишь. Это немедленно проделали дети и волки Гвидона. Залезли на бордюр, взбаламутили воду, разбивая хоровод на цветные блики, разочарованно завыли. Светозар рявкнул. Волки вернулись на ступеньки, дети спрятались за Нелли. Вода успокоилась, собрала блики в венки и запустила по кругу.
Вероника выслушала поздравления, ответила на вопросы: «Нет, не коротнет. Не протечет, все стыки обработаны герметиком для подводных работ. Нет, не переполнится, трубы прочищены, это замкнутая система, вода циркулирует по кругу». Разговоры прервал телефонный звонок. Вероника отошла к елке, одновременно прикладывая палец к губам, давая увязавшемуся за ним Зорьке сигнал: «Помалкивай».
– Да, папа. Что-то случилось?
– Ничего.
– А почему ты тогда звонишь? – нешуточно удивилась Вероника.
– А просто так нельзя? – ответно удивился Вольдемар.
– Можно, но я в сомнениях.
– Надо бы встретиться. До Сретения. В ближайшие дни.
– Точно ничего не случилось?
– Точно. Хочу поговорить. Не по телефону.
– Ладно, – Вероника мысленно просмотрела расписание самолетных рейсов, пообещала. – Если будут билеты, улечу в пять или семь утра.
– Договорились, – ответил отец и попрощался.
Как назло, билеты на пять и семь утра были раскуплены. Пришлось вылетать в два часа ночи, отказавшись от ночи с Зорькой – Вероника ухватила свободный билет и уехала в аэропорт на такси, без багажа, напутствованная поцелуем. В дом отца она прибыла на рассвете, зевая, ругая припахивающий картоном кофе, выпитый в аэропорту, и теряясь в догадках: «Что это за фокусы? Папенька решил, что не хочет от Зорьки внуков? На «Сидящих» и фонтаны ушел весь бюджет фонда на три года вперед и теперь Светозар останется без забора?». Мысль о том, что Вольдемар разорился, Вероника обдумала и откинула еще в полете. При малейшем колебании акций журналисты поднимали такой вой, что из любого утюга было слышно. Папеньке было сложно что-то сделать незаметно – хоть развестись, хоть жениться, хоть разориться.
Она плотно позавтракала, выпила кофе и вошла в отцовский кабинет готовой к бою – на случай, если придется защищать свое право жить с Зорькой.
– Очень рад, что ты нашла время приехать, – после приветствия проговорил отец. – Есть примета – не поздравлять заранее с днем рождения, не дарить подарки. Но мы с тобой, вроде бы, не суеверны, а недавно произошло событие, заставившее меня поторопиться. Я увидел фотографии дома на холме, рядом с воинской частью. Ты же понимаешь, что этому строению требуется капитальный ремонт? Неужели ты живешь со своим избранником в этой развалюхе?
– Нет, – удивилась Вероника. – Мы вообще еще не живем, то есть… всё время что-то не складывается. Я пару раз ночевала в его квартире. После Сретения начнем подыскивать себе нормальное жилье. Скажу тебе правду. Развалюху я подарю Ватрушке. Помнишь, я говорила о белой медведице с медвежонком, которых Зорька с Мохито спасли из подвала? Это медвежий дом, любому лису и волку там неуютно. Подарю на свадьбу,