- Детка, что стряслось? - спросил меня старичок.
- Уж стряслось, - буркнула я, и мы зашли в учебную комнату.
Я начала с главного:
- Магистр, а кто-то может услышать, о чём мы говорим?
Маг посмотрел на меня очень и очень серьёзно, потом что-то сделал и сказал с лёгкой доброй улыбкой:
- Теперь нет.
Я кивнула и попыталась собраться с мыслями. Так и не знаю, что сказать.
- Детка, в чём дело?
- Таир. Ваша внучка.
Магистр подпрыгнул:
- Откуда?!
- Она сама призналась. Таир только что вышла замуж за белого мага, принёсшего мне клятву верности.
- Таир? Моя птенечка?
И лицо такое растерянное, обиженное и немного потрясённое.
- Да как же так-то. Вот дурёха. Я должен с этим белым пообщаться.
- Ээээ.
- Вика, даю слово, что если он её любит, я приму брак безоговорочно. Слово мага.
- Откуда у вашей внучки дар? Женщины же магией не владеют?
Магистр Дайнич пожевал губами, нахмурился, но заговорил:
- На Нозане, независимо от конкретного места проживания, в обязательном порядке все младенцы женского пола до года проходят через один обряд.... Считается, что это оберег, пожелание счастья и удачного замужества. На самом деле обряд лишает девочек магии. Способности-то заметными становятся только после трёх лет, обучение можно начинать с четырёх-пяти.
- Получается, до обряда магию у ребёнка увидеть нельзя, после невозможно.
- Да. Я узнал, детка, случайно. И не допустил, чтобы Таир через него прошла. Я её учил. И учил не только магии, но и изображать парня.
- У вас, должна сказать, получилось.
- Идём к молодым.
Саир и Таир уже стояли в коридоре. Белый заметно тушевался, а Таир светилась счастьем.
- Де! - крикнула она, повисая у старика на шее.
- Птенечка, Тая. Внученька.
Я ушла, чтобы не мешать, но через некоторое время вернуться пришлось. Чувства чувствами, рутину никто не отменял.
- Как быть со вторым обрядом? - вопрос задал Саир.
- Я против, чтобы внучка входила в твой род. Ты ведь даже в очереди на место главы рода не стоишь.
- Я согласен вступить в ваш.
- А без Викиного разрешения сделать этого ты не можешь.
- Я согласна.
- Да, детка? Клятву ты как принимала? Под каким именем.
- Саир их рода Садоль.
- Вот. Смена рода - потеря власти.
- Я согласна.
Дайнич тепло улыбнулся:
- Детки, подождать всё равно нужно. Академия затевает рейд против дяди Саира за очередную попытку навредить адепту.
- Вика, - позвала меня Таир, - А я на ночь останусь?
Я закатила глаза. Дайнич хмыкнул и поднялся. Проводила его до дверей:
- Береги себя, детка.
- Постараюсь.
Дайнич исчез в телепорте, а я вернулась к себе и завалилась спать. С завтрашнего дня начинаю активную подготовку к экзаменам.
Утром мы завтракали вчетвером. Таир в кое-то веки молчала. Она и Саир сидели в обнимку и почти касались друг друга лбами. Иф склонился над тарелкой и толком не поднимал головы. У меня появилось странное ощущение, что с появлением Таир мой мирок, который только начал выстраиваться, лопнул.
- Таир, - позвала я, когда она подняла глаза и потянулась за бутербродом.
- Да?
- А как ты собираешься объяснять адептам свое отсутствие в комнате целую ночь?
Таир рассмеялась:
- Я живу в преподавательском крыле как внук магистра. Интересоваться некому. Объявлять о браке пока не будем. Смотри!
Таир показала забинтованную кисть.
- Для начала скажу, что зельем обварилась. Это быстро не лечится.
Я кивнула.
В коридоре у меня произошла очередная встреча с Артуром. Начинаю подозревать, что он меня преследует.
- Виктория! Рад вас видеть.
- Артур, я тоже.
- Что-то не так?
Плохо я радость изображаю.
- Всё замечательно, просто задумалась.
- Виктория, я планирую сегодня-завтра выбраться на материк в город. Хотите тоже? Вы ведь толком ничего на Нозане не видели?
Заманчивой конфеткой у носа помахали. Куда меня опять тащат? Нет, я против.
- Спасибо, но не выйдет. У меня экзамены на носу. Не до прогулок.
- Ладно, - видно, что недоволен.
Очередная проблема.
Пришла на 'Верховую езду'. Лойд мне только кивнул. Основное время я занималась сама, Лойд только приглядывал.
- Адептка, - подошёл он ко мне, - Планируется верховая прогулка. Будете участвовать? Группу собираю небольшую. Никаких заданий, просто отдохнуть на природе.
- Хотелось бы.
- Тогда заявку через браслет подайте.
На обратной дороге меня снова поджидал Артур.
- Виктория, а вы знаете, что магистрам доступно расписание адептов?
- Да.
- Интересно. В город пойти вам экзамены мешают, а на природу - не мешают.
Смотрю на него и жду. Вот чего он хочет? Не понимаю. Я в лабиринт-то с ним лезть боялась, и не пошла бы, если бы не диадема в сумке. Я ведь испугалась, что найдёт, отберёт, и потом ещё обвинят в воровстве. Как никак, музейный экспонат прикарманила.
- Сегодня не могу.
- А когда?
- Пока не знаю. Артур, неужели не понятно? Ехать с группой, с Лойдом, с которым я уже была на Охоте, или соглашаться на перемещение в неизвестность. Мы познакомились всего ничего.
- Идти в музей со мной вам это не мешало.
- Мешало. Но я не сообразила, как отказаться.
- Не сообразила. Вы, похоже, что-то скрывали. Вы знали про музей. И искали вы что-то конкретное. Я всё не мог понять, почему вы на слово 'находка' так странно отреагировали. И сейчас губу закусили.... Что вы нашли?
Чёрт! Не скажу я ему про диадему. Не скажу. Видно, взгляд у меня стал затравленный настолько, что Артур развернулся и пошёл прочь. Разговор оставил крайне неприятный осадок.
На верховую прогулку собралось всего около десяти человек. В том числе и Голь. Таир сказала, что хлопот он доставить не должен. Для прогулки выбрала зинчика. С 'кабанчиком' я уже полностью освоилась и получала удовольствие от скачки.
Кроме Лойда, был ещё и магистр, который обеспечил перемещение.
- Мы находимся в Узкой долине. Считается место безопасным, отдыхайте. Сбор здесь.
На 'Всезнании' я о долине читала. Образовалась в русле некогда широкой полноводной реки, от которой остался тоненький ручеёк. К нему я и направила зинчика. Ленту воды переступить можно. Я привязала зинчика к стволу ближайшего дерева, села к ручью и погрузила пальцы в воду. Приятная, прохладная. Легла в траву и уставилась на ярко-голубое небо с лёгкими перистыми облаками.
- Опят одна? - появился Голь.
- Присоединяйся. Я пытаюсь угадать, на что похоже вон-то облако.
- А зачем?
- Просто так.
- Нет, это не интересно.
Разговор не клеился.
- Давай вдоль ручья? - предложила я.
Мы поехали, и вскоре пересеклись с ещё одним адептом. Он помахал рукой, кажется, мы вместе ходим на 'Клятвы мага', и развернул своего зверя прочь от нас. Голь крикнул ему, что предлагает наперегонки. Не в моём стиле, но почему бы нет?
Парни встали в линию.
- Вика, командуй старт и не скучай!
То есть меня не берут. Ладно.
- На старт, внимание, марш!
Я осталась в одиночестве. Покаталась на зинчике в своё удовольствие и вернулась к месту, где группу уже ожидал магистр. Пересчитав всех по головам, он без слов переместил нас в Академию, попрощался с Лойдом лично и исчез телепортом.
Прогулка на свежем воздухе позволила мне встряхнуться и с новыми силами сесть за учебники. Как-то не ладится у меня общение с адептами. Артур.... Всё бы ничего, но его упорный интерес меня напугал. И вообще, раз я не могу стать ректором, я хочу убраться из Академии подальше, обзавестись домиком в тихом месте. А зарабатывать могу приготовлением зелий.
От размышлений меня, как всегда, отвлёк сигнал входной двери. Таир к супругу. В руках она держала конверт.
- Привет! - заявила девушка, - Ян прислал письмо. А у меня новость. Магистры организовали рейд, и дядюшку Саира убили.
- Точно?
- Да. И, насколько я знаю, главой рода будет его сын.
Пропустила девушку к Саиру.
- Дедуля скоро придёт! - крикнула она, скрываясь за дверью комнаты своего мужа.
Магистр Дайнич появился через полчаса.
- Мы могли бы поговорить ещё об одном деле? - спросила я, когда с приветствиями было покончено.
- Конечно, детка.
- Артур Сольский.
- Маг не столько сильный, сколько знающий. Магистром сумел стать за пару лет, и покинул Академию, но время от времени возвращается. Мутный он.
- Почему?
- Слишком много о нём слухов, и мало правды. Говорят, он что-то ищет в библиотеке. Говорят, Артур спрятал в ней труп адепта, и постоянно приезжает убедиться, что тело не нашли. Даже говорят, что он знает секрет исчезнувшей цивилизации агатов.