- Почему?
- Слишком много о нём слухов, и мало правды. Говорят, он что-то ищет в библиотеке. Говорят, Артур спрятал в ней труп адепта, и постоянно приезжает убедиться, что тело не нашли. Даже говорят, что он знает секрет исчезнувшей цивилизации агатов.
- Хочу понять, что ему может быть от меня надо.
- Да что угодно. Ты, пожалуй, первая, с кем он пожелал общаться.
- Спасибо.
- А я о чём? Дядюшка Саира помер.
- Убит.
- Да я и говорю, помер. Сейчас роду не до Саира. Обряд бы провести.
- Хорошо. Только как объяснять куратору и ректору изменения с белым магом?
- Легко. Магию ты одушевлённую больше на нём отрабатывать не можешь, так как он от этого умрёт. Маг стал бесполезен, и ты его мне продала.
- Продала?
- Да, детка. А что такого? Не за деньги. Это ни к чему. То есть деньги-то тебе нужны. Счёт в банке я организую. Само собой. А для публики ты обменяла мага на защитный артефакт. На самом же деле этот артефакт ещё и лечебный.
- Пойдёт.
- И, Виктория, ты можешь ко мне обращаться в любое время дня и ночи. Я очень надеюсь, что Таир станет для тебя настоящей подругой. Она девчонка хорошая, только вот избаловал я её. И болтлива сверх меры.
Я улыбнулась.
- Детка, я для обряда всё подготовлю, тебя позову.
Вышла, чтобы не мешать, а в коридоре меня остановил Иф:
- Леди?
- Да, Иф?
- Можно вас?
Кивнула и зашла в его комнату.
- Леди, вы сказали, что готовы меня отпустить в любой момент?
- Да.
- Я думал, придётся ждать годы, а тут такой случай. Слишком удобный, чтобы упускать. Поймите, я.... Дайнич не откажет вам, и заберёт меня отсюда к себе в поместье, позаботится о моей безопасности. Саир будет рядом, Таир.
- Да, для тебя это шанс. Понимаю. Я согласна. Иди в кабинет, я сейчас с Дайничем договорюсь.
- Леди.
- Я всё понимаю, Иф.
Поскорее вышла, чтобы скрыть лицо. Просьба Ифа меня в восторг не приводит. Нет, я не желаю быть рабовладелицей, но я вновь остаюсь совсем одна.
- Магистр.
- Да, детка.
- Розница, боюсь, не предусмотрена. Я хочу, чтобы для публики вы приобрели у меня ещё и демона.
- Детка, ты же не собралась его на волю отпускать, а?
- Собралась. Вы сказали, что я могу обратиться с любой просьбой. Вот. Я прошу клятву, что вы обеспечите Иффину свободу и нормальные условия жизни, не убьёте, не подчините, не причините вреда....
- Детка, я понял. Я дам клятву и сделаю для тебя то, о чём ты просишь. Жаль, что ты с этого ничего не получишь.
- Я не могу иначе. Демон - разумное существо, свободное по праву рождения.
- Ага. И это говорит демонолог.
- Да, заявляю, как специалист.
- Давай, глупая, приводи демона. Будет справедливо, если решим с ним до второго обряда.
И я пошла к Ифу, к себе в кабинет, чтобы разорвать ту магию, что нас связала.
Демон стоял и ждал меня, приготовил и мел, и шесть свечей. Приступаем. Говорить тут не о чем. Я нарисовала нужные символы, очертила овалом, расставила свечи, и мы начали. Дым поднимался, я чувствовала, как он становится волшебством, касается меня. Я ощутила нашу с Ифом связь. Жаль, что мы не стали партнёрами.
Связь, сплетённая сама из дыма, стала таять, расплетаться и становиться воздухом, ничем. Огоньки свечей чуть дрожали. Я теряла ощущение реальности. Свет резко исчез. Знакомо. Это мы уже проходили. Ощущение связи стало особенно острым, я чувствовала, как она осыпается по крупице пеплом.
Связь истоньшилась на треть, на две трети, а потом лопнула, оставляя пустоту и тишину, звенящую в ушах. Свечи вспыхнули. Иф стоял напротив. Я посмотрела в его зелёные глаза и грустно улыбнулась. Да, мне жаль с ним расставаться.
- Иф, почему ты веришь Дайничу? - спросила я.
- Вика, поверь, не просто так. Я провёл среди книг, учебников и историй очень много времени, и знаю какую именно клятву не причинения вреда просить. Я нашёл общий язык с его внучкой и помогу ей в учёбе. Да и с Саиром я сошёлся. Не переживай, со мной теперь всё будет хорошо.
Впервые Иф назвал меня по имени и на 'ты'.
- Идём к Дайничу?
- Идём.
Иф с Дайничем договаривался сам, я только слушала и вникала. Думаю, Иф подстелил соломку, а в рукаве припрятал туз. Пожалуй, за него точно можно не волноваться. Он дождался своего часа и обрёл свободу. Молодец.
Дайнич встал перед демоном и спокойно произнёс слова клятвы, выбранной Ифом. Таир присоединилась к деду и тоже поклялась не вредить Ифу. Затем заговорил Саир. Он дополнительно оговорил, что клятва для него вступает в силу после обряда принятия в род.
- Можно к обряду приступать, - потёр ладони магистр.
- Виктория, даёшь ли ты Саиру их рода Садоль своё высокое дозволение вступить в род Дайнич?
- Даю.
Магистр обернулся к Саиру.
- Я глава рода Дайнич принимаю тебя Саира из рода Садоль в свой род и отныне ты Саир из рода Дайнич, муж Таиры Дайнич.
Таир захлопала в ладоши, чмокнула меня в щёку и повисла у мужа на шее.
- Это всё?
- Да. А ты думала? Просто и действенно. Сродни клятве. Если быть строгим, то называть обрядом этот акт неверно. Вот брачный обряд проходит как обряд. Свечи, тоже слова....
- Де, давай скорее! Мы домой хотим.
- Эх, птенечка. Таир, через три дня верну в Академию. Свадьба не повод бросать учёбу.
- Конечно, дедуль.
Я ещё раз чмокнула Таир, пожала руку Саиру, обнялась с Ифом, кивнула Дайничу. Миг, и комната опустела. Мне стало отчего-то очень больно на душе. Умом, я понимала, что всё правильно, но.... Я осталась одна.
Глава 30
Я слонялась по опустевшему этажу. Слишком просторно, слишком пусто, слишком много клеток и цепей. Я не выдержала ближе к вечеру, и сбежала на каменную террасу. Уж лучше смотреть на недоступное море. Без Ифа плохо. Больше нет рядом друга, советчика и помощника. Хотя с другом я переборщила. Друг в беде не бросает, а Иф меня оставил. Я его понимаю, и выбор принимаю, но и запоминаю.
- Вот ты где, деточка.
- Магистр.
- Держи обещанный артефакт. Это кулон. Привязка на крови.
Я взяла цепочку с подвешенной на неё фигурной металлической пластинкой. Достала из сумки перо, уколола палец, приложила.
- Теперь надевай и не снимай. Артефакт даст защиту, похожую на ту, что даёт щит. Неплохую. Но главное, что артефакт может исцелять.
Видела подобное у Эрика. Помнится, я именно о такой штучке и мечтала.
- Для максимального эффекта прикладывай артефакт к больному месту, но даже надетый на шею, он будет исцелять. Теперь. Бери документы. Это я открыл для тебя счёт в банке, и он будет периодически пополняться, ты не думай. И последнее, ты спрашивала про Артура Сольского. Часа два назад он вновь покинул Академию.
- Спасибо.
- Тебе спасибо.
Дайнич исчез в телепорте.
Я осталась стоять у бордюра, пока не продрогла до костей. Побежала согреваться под горячим душем. Долго стояла под струями, в надежде, что вода унесёт с собой всё плохое: боль, невезение, ошибки.... Ужинать я не стала, сразу забралась в кровать, закуталась в одеяла и позавидовала демонам, что я также не могу закуклиться и переждать дурные времена.
А утром случилось то, чего я ждала меньше всего. В коридоре я увидела Эрика и Корса. Эрик мне кивнул и усмехнулся. Так.... Я попала в опалу, и эту парочку выпустили. То есть скучать мне не придётся. С разочарованием отметила, что Эрик от красителя всё-таки отмылся.
Я улыбнулась ему в ответ и продолжила путь к аудитории. 'Всезнание' требует моего внимания. Кстати, интерес к агатам мне от Артура передался. Я уже слышала о них, даже законспектировала лекцию об их быте и нравах, но толком не знала, кто же они.
Агаты - исчезнувшая цивилизация. Исчезла в течение года, даже меньше. Причины неизвестны. И, невероятно, при наличии сведений о традициях, укладе жизни, не было никаких упоминаний об их магии.
Уже сидя дома, у себя в кабинете, я попыталась найти более подробную информацию. Да, с некоторых пор, свой этаж я стала называть домом, пусть он и был изуродован наличием тюремного отсека. Я тронула камешек на браслете и полезла в библиотечный каталог. На запрос 'агаты' мне выпал длиннющий список книг. Но ничего по их магии.
Снова пожалела, что рядом нет Ифа. При нём я не имела сложностей с подбором литературы. Я так ничего и не нашла. На всякий случай проверила диадему - вдруг демоны были более осведомлёнными ребятами. Нет, об агатах у них и вовсе нет ни слова.
Всё-таки мне любопытно, что знает о них Артур, и что он ищет. Раз Дайнич назвал его знающим, значит, он действительно знает много. Но хватит лирики. Я открыла учебное пособие. Первым курсом, за который мне предстоит отчитаться, значится 'Всезнание'. Я вновь погрузилась в винегрет из общеобразовательных дисциплин.