кивает, но как-то неуверенно. Кажется, он уже сомневается в правильности сделанного. А поздно.
- Давай, Шеон. Я готов.
Шеоннель мурлычет что-то по-эльфийски, но так тихо, что слов я не разбираю.
- Что? - спрашиваю. - Все?
Кивает.
- И кто я теперь?
- Какой-то слуга. Прости, Вальдор, я в них не разбираюсь. Сделал то, что вспомнил.
- Чудненько, - говорю, - пойду, прогуляюсь.
- Только не через парадный! - кричит мне в спину Шеоннель.
- Сам знаю, - буркаю я, радуясь тому, что уже повернулся к нему спиной, и мою смущенную физиономию не видно. Я и забыл, что через парадный мне сейчас нельзя.
Бодренько выбираюсь на улицу. Стражники у входа обмениваются непонимающими взглядами, но остановить меня не пытаются, решив, по всей видимости, что раз уж этот слуга сюда забрался неизвестным науке образом, значит, так и нужно. Надо будет с Колей опять разъяснительную беседу провести. О магии и особенностях ее применения. Постоянно он о ней забывает! Ну не первый же год служит.
Понятия не имею, почему нелегкая понесла меня сразу в южную часть замка. Хотя нет, предполагаю. Видимо, ночное происшествие с менестрелем настолько меня взволновало, что мне очень хотелось продолжить разбирательства с ушастыми.
Иду, в общем, никого не трогаю. Прогулочным таким шагом, по сторонам смотрю. И старательно уговариваю себя не думать о том, что один из моих детей пытался убить другого, а потом чуть не покончил жизнь самоубийством. Так стараюсь, что у меня, кажется, дым из ушей уже идет. То ли от стараний, то ли от ярости.
- Эй, малый! - слышу я краем уха. Интересно, кого это.
- Я к тебе обращаюсь!
Хм, кто это там рявкает? Ой, да неужели это мой дорогой и любимый борэль Налиэль? Кому это он? Ах, мне.
Хм, что там нужно говорить в этих случаях?
- Слушаю, - брякаю я.
Брови Налиэля ползут наверх, отчего его удлиненное лицо становится каким-то неестественным.
- Поди сюда.
Следуя вежливому приглашению, вхожу в спальню эльфа. Оглядываюсь с неудовольствием. Ханна могла бы ему и что-нибудь победнее отвести. Надо будет определить какое-нибудь скромно обставленное помещение для таких целей. С щелями и мышами. Специально для дорогих гостей. Нечего баловать.
- Помоги мне переодеться, - небрежно брякает ушастый и начинает снимать с себя брюки. Да, что же это такое творится?! Во что превратился мой дворец?! Да, это какой-то вертеп разврата! К счастью, вовремя вспоминаю о том, что и меня обычно присутствие слуг в такие моменты не смущает. Теперь будет.
- Да, сударь, - бормочу я.
Налиэль кидает мне рубашку.
- Держи.
- Ааааль! - слышу я откуда-то с кровати и вздрагиваю. Или мне показалось, или что? - Аааль, ты вернешься?
- Твой сын не справился, Лиа. Нужно что-то делать, - с неудовольствием проговаривает эльф.
Мои пальцы сжимаются, сминая дорогую тонкую ткань.
Вижу, как одеяло на кровати шевелится, и из-под него, оттуда, где обычно располагаются ноги, высовывается очаровательная темноволосая головка. Коротко стриженная, темноглазая, брови вразлет. Губки маленькие и пухлые.
- Аль, ты же знаешь, что моей вины здесь нет! - произносит Лиафель и улыбается, - ну иди ко мне.
- Мне некогда, - бормочет эльф, - эй, парень, рубашку.
Я трясущимися руками помогаю гаду остроухому застегнуть манжеты.
- Да что ты делаешь?! - вдруг рычит он и отвешивает мне оплеуху, - Ты оторвал пуговицу!
И как я руку ему не оторвал?
- Я прикажу тебя наказать! - продолжает Налиэль.
Я улыбаюсь. Молчу и улыбаюсь, понимая, что скажи я хоть слово, или даже сделай движение, и плотину сорвет. И тогда слуга безродный попытается убить капитана Зеленой стрелковой стражи Альпердолиона. И не факт, что у слуги это получится, потому что капитан этот - маг, как и его любовница.
Наливай злобно меня разглядывает, видимо решая, сейчас ему воплотить в действие свою угрозу или чуть позже.
Наклоняю голову.
- Ваше право, - бормочу себе под нос. Все же молчать столько времени - тоже невежливо. А я, вроде бы, на неприятности нарываться не собирался. Хотя зачем я пошел в южное крыло?
- Или я сам это сделаю, - вдруг задумчиво проговаривает эльф, - заодно пар сброшу.
Хм...
- Борэль Налиэль, прошу прощения, что-то произошло?
Вздрагиваю и оборачиваюсь. В дверях спальни стоит Гарлан. На лице почтение.
- Этот слуга дурно воспитан, - высокомерно проговаривает эльф.
- Я займусь этим, - тут же отвечает управляющий. После чего он быстро подходит ко мне, хватает меня за шкирку (буквально!) и выволакивает в коридор. И уже там, когда дверь покоев Налиэля закрыта, Гарлан бережно меня отряхивает и шепчет:
- Ваше величество, я Вас умоляю,