Киваю и оказываюсь в своем кабинете. Теперь я точно знаю, что брат будет жить.
Глава 8
Вальдор
Ребра и в самом деле болят, чтоб их. Стоило лечить одно ранение, чтобы тут же заполучить следующее. Ну, что на меня нашло? Старый дурак. Двадцать лет в трактирах не дрался. Нет, чтобы вернуться в склеп, вызвать Каро, дать ему указание проверить эту птичку певчую. Нет, мне непременно нужно было влезть самому!
- Вальдор, больно? - тихо спрашивает кентавр, пытаясь заглянуть мне в глаза.
- Отстань! - рычу я.
- Зачем ты так со мной... - вздыхает Иксион, отходя в сторону, - я хотел помочь.
Нашлись мне тут помощники!
- Я спать ложусь, - заявляю, укладываясь в своем гробике, - И тебе рекомендую. Завтра у нас трудный день.
- Почему? - тут же интересуется кентавр. Судя по звукам, он в это время пытается примоститься где-то на полу. Бедняга. У меня хоть обшивка гроба мягкая. И подушечка под головой.
Бросаю подушкой в Иксиона.
- На! Возьми! Может, хоть немного удобнее будет.
- Спасибо, - бормочет он.
- Завтра сложный день, потому что пора ставить ушастых на место. Обнаглели, - поясняю я.
- Понятно, - вздыхает Иксион.
- И не обижайся на меня, - добавляю после двух минут борьбы с собой, - пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть.
- Я понимаю, - шепчет герцог, после чего я с чистой совестью засыпаю.
Проснувшись, обнаруживаю, что кентавра рядом нет. На полу стоит корзинка с едой. К яблоку булавкой приколота записка: "Не скучай. Скоро буду. Икси". Рву записку в клочья. Тихо зверею. Какой он мне Икси?! Не может же он всерьез считать, будто я могу быть с ним близок? В какой угодно форме! Я - человек, мужчина! А он - конь и тоже мужчина. За кого он меня принимает?!
Я такого даже представить себе не могу. Это отвратительно! Да, кстати, что тут у нас? Угу...
Через полчаса, после того, как я подкрепился, жизнь уже не кажется мне чем-то омерзительным и непристойным. Все ничего, и склепик уютный. Родственники, опять-таки, рядом. Только вот скучно. Я-то с ними поговорить могу, а они со мной - увольте.
И только я начинаю обдумывать, чем бы мне таким полезным заняться, в моем временном кабинете появляются Иксион и Шеоннель. Причем мальчик мой бледен настолько, что это заметно даже в полумраке. И еще он, кажется, осунулся. Да, что забавно, на плече у него сидит черный котенок с белыми усами.
- Папа! - восклицает Шеон и обнимает меня.
А у меня дыхание перехватывает, и потому я чуть отстраняю сына, смотрю на него и улыбаюсь.
"Ну, и что ты пялишься? - вдруг слышу я недовольный голос, - мальчик тебя папой назвал. Ты что, не рад?"
- Вальдор, не пугайся, - торопливо проговаривает Шеон, - это Кошка. Мое магическое животное. И... Я так понял, ее все слышат.
Хмыкаю. Хорошо, что не белочка.
- Что ты здесь делаешь, Шеон?
Эльфенок недоуменно оглядывается на Иксиона, стоящего чуть поодаль, хмурого и недовольного.
- Но Икси сказал мне, что тебе нужна иллюзия.
"Этот невоспитанный конь вытащил мальчика прямо из постели! - тут же поясняет Кошка, - а ему после того, что случилось, нужно отдыхать!"
- Что случилось?
Шеоннель опускает глаза.
- Много, что.
"Он пытался убить Иоханну, а потом хотел покончить с собой, но он не виноват!" - заявляет Кошка и тут же принимается вылизывать лапу. Вроде как мне послышалось, и она здесь ни при чем.
- А сколько сейчас времени? - интересуюсь я, потому что произнести еще что-либо цензурное у меня выдержки не хватает.
- Час пополудни, - отвечает Иксион.
Так, дыхание почти в норме, поэтому могу выдохнуть:
- Хорошо же я поспал... Так что, все-таки случилось?
Выслушиваю от Шеона, перебиваемого Кошкой, краткую версию событий. Слушаю внимательно, иногда лишь проговариваю что-то вроде: "Ага... Рахноэль... Аккилея... Ага".
- Вальдор, все в порядке? - вдруг обеспокоено спрашивает Иксион.
- Да-да, все хорошо. Все прекрасно. Сынок, ты не мог бы наложить на меня иллюзию, скажем, лакея. Очень хочется прогуляться, ноги размять.
- А то ты вчера не размял! - вдруг заявляет кентавр, но я кошусь на него предостерегающе, и это непарнокопытное замолкает.
- Вальдор, ты уверен? - обеспокоено спрашивает Шеон.
Улыбаюсь.
- Конечно, сынок. Я полностью в этом уверен.
Поворачиваюсь лицом к кентавру.
- Спасибо, Иксион, за то, что надоумил. Я постоянно забываю о возможностях магов.
Иксион