пахло! Ведь он и сам Дану силой взял, вот и не знал, от кого ребенка она носит под сердцем. Эти сомнения отравляли Милада. Вот он злобу и срывал, в порыве гнева поднимая руку и на нее, и на мальчика.
Так и шел год за годом. Ведь Теодор, вернувшись домой, решил, что Дана разлюбила его, раз за другого замуж выскочила, стоило ему уехать. Так бы и развела их судьба на веки вечные, если бы на руке у Драго метка магическая не появилась. Знак королевской семьи.
Тогда в порыве ярости Милад выставил Дану за порог с ребенком, обозвав гуленой. А она случайно встретилась снова с Теодором. О, как он обрадовался, узнав о сыне! Сразу обоих во дворец забрал.
Хотя все было мутно в этой истории. Опомнившийся Милад до сих пор заявлял, что ребенок все-таки от него, что какой-то артефакт говорит, что чушь собачья эти ваши метки… В общем, чем дело кончилось, никто и не знал. Дела королевской семьи – это не то, о чем базарным теткам на каждом углу языками чесать стоит. Так или иначе, Драго продолжал жить во дворце и называть Теодора отцом. А еще подружился с Дареном.
– Дарен, привет! – Драго сбежал по ступенькам, встрепанный, с разрумянившимися от радости щеками. – Как хорошо, что приехали! Пойдем, я тебе такое, такое покажу!
С нами он наскоро поздоровался, а Дарена ухватил за руку, готовый утащить за собой.
– Что же покажешь, принц Драго? – улыбнулся Ратмир, наблюдая за детьми. – Коня тебе отец подарил или меч заморский?
– Ой, лучше! – отмахнулся Драго. – Дар, скорее, у нас собака родила! И все щенки забавные такие, на мордах как звездочки белые! Пошли поглядеть на псарню!
– Мам, можно? – глянул на меня Дарен.
Я с улыбкой кивнула, и мальчишки, взявшись за руки, убежали.
– Это явно надолго, – усмехнулся Ратмир, приобнимая меня за плечи. – Пойдем к Теодору, мне дела с ним обсудить нужно.
– Так раз у вас дела, так я Злату себе украду! – раздался звонкий девичий голос. – О своем, о девичьем поболтаем!
Я повернулась, увидев Дану. Она протянула руки, заключая меня в объятья. Мы были почти ровесницами, и эта девушка совсем не задирала нос, даже живя в королевском дворце. И сейчас, будучи одета в расшитую золотом парчу, Дана улыбалась просто и весело. Она и во дворце не просиживала дни в покоях, а нашла себе дело по душе: раскрыла в себе кое-какие магические способности к целительству и лечила животных.
– Пойдем, – кивнула я с улыбкой. – Все равно Ратмир и Теодор на час за бумагами засядут, не то ты их не знаешь.
Дана рассмеялась и поправила каштановую прядку волос, выбившуюся из тугой косы. Ратмир напоследок поцеловал меня в уголок губ, и мы ушли во дворец, в покои моей подруги. Туда нам подали сладости и ароматный чай из сушеных малиновых листьев. Сидя на краешке кровати, я крутила в руках медовый пряник, так и не откусив ни разу.
– Что с тобой, Злата? Аппетита нет? Еще и бледная какая-то! – заволновалась Дана, засуетившись вокруг меня. – Не заболела? Может, сказать фруктов заморских тебе принести, витаминчиков?
Я не удивилась подобным словам из уст Даны. Ведь немногие знали ее тайну. То, что она попаданка, как и я. Да и мне Дана не сразу призналась. Сначала играла роль обычной деревенской девушки, очутившейся во дворце, а потом сказала, что не так давно в этом теле оказалась. А до этого жила на Земле, работала в ветеринарной клинике и слышать ничего не слышала о магии! Но наши судьбы перевернулись похожим образом: попав в аварию, она умерла в родном мире и получила второй шанс в чужом. Вот и сыпала терминами с Земли, когда мы наедине были.
– Да не в этом дело… – зарделась я, смущенно опуская взгляд, откладывая пряник.
– А в че-ем? Неужели?! – просияла Дана, хватая меня за руки.
– Да, я беременна, – прошептала я, опустив ладонь на пока еще плоский живот.
– Ратмир знает?
– Еще нет, – улыбнулась я.
Совсем недавно я развелась с Велесом, совсем недавно отшумела свадьба с Ратмиром… И вот, под моим сердцем уже был ребенок от него.
– Уже знает! – раздался голос Ратмира, как гром среди ясного неба.
Дана ойкнула от неожиданности, я повернулась на месте, аж подпрыгнув. Упс. Похоже, мы забыли закрыть дверь! И теперь Ратмир стоял в дверном проеме, глядя на меня сверкающим взглядом. Таким, что казалось, сейчас выставит за порог Дану и разложит меня на ближайшем ковре! Чтобы не смела больше ничего умалчивать.
– А ты откуда тут? – пискнула я, вставая и почему-то слегка пятясь.
– А вы не заперлись! Теодора же отвлекли, из соседнего королевства приехали. Дай, думаю, загляну к женушке своей, вдруг она скучает…
– Ну, я пойду! Гляну, как дети там! – засуетилась Дана.
Она бочком проскочила мимо нас, как будто видела невооруженным взглядом молнии, которые трещали между нами. Таким было напряжение. Еще и дверку прикрыла, ну, подружка! Ратмир оказался рядом со мной в один широкий шаг, перехватывая за подбородок. Тон хлестнул строго, как на допросе:
– Значит, молчать вздумала?
– Не успела еще сказать! Думала, вдруг ошибка! В моем-то мире все проще, есть штучки такие, тесты называются… – затараторила я. – А тут, думаю, вдруг я ошиблась, что тебе зря голову морочить? Вот как-то и закрутилось, и затянулось.
Ратмир выдохнул горячо, резко, по-звериному. Он толкнул меня к стене, перехватывая мои запястья, удерживая их над головой. В ту же секунду я задохнулась от того, как его губы жарко прошлись по моей шее.
– Ой, поплатишься, Златка… Слаще некуда поплатишься, – прошептал Ратмир, заставив мою нежную кожу покрыться мурашками. – Что сразу не сказала о сыне моем.
Он лукаво усмехнулся, отпуская меня. Встрепанная, мгновенно разрумянившаяся, я нервно поправила платье.
– Или о дочке!
– А лучше сразу о двоих! Вот Дарену радость будет, он давно младшеньких хочет! – весело заявил Ратмир, нежно коснувшись моего живота, но вдруг замер. – Но постой… говорили же, что у Златы после того случая, после ребеночка умершего, детей быть не может?
Ратмир нахмурился, поднимая на меня взволнованный взгляд.
– Не знаю, может, ошиблась та повитуха. Все-таки не врач современный из моего мира, а так, бабка