отправляйся спать. Тебе Рок какую-нибудь магическую штучку перед сном покажет, да, Рок? Уложишь его?
Ратмир видел, что Велеса тревожило что-то еще. Не только Дарен, не только твари и магия.
Велес отложил книгу на столик и нервно переплел пальцы. Вздохнул, покосившись на Ратмира. Не собираясь уходить.
«Что ж, намек понят, Велес. Нам давно следовало поговорить», – подумал Ратмир.
Рок подхватил на руки капризничающего Дарена и унес на второй этаж, в его покои. Ратмир вздохнул. Он понимал: нужно будет увидеться со Златой и убедить ее в том, что без Дарена в борьбе с тварями не обойтись.
– Ну, что, Велес, надо нам поговорить и не только о книжках? – усмехнулся Ратмир мрачно и подошел к нему ближе. – Догадываешься, о чем?
– О чем же? – Велес сразу вздернул подбородок, скрещивая руки на груди, напрягаясь всем телом. – Не слишком-то ты мне рад, Ратмир… Только я все равно право имею приходить и к жене своей законной, и к сыну. Поди докажи, что Дарен не мой ребенок, каждый в деревне скажет, что я его с малолетства вырастил.
Велес стиснул зубы, упрямым зверем глядя на Ратмира. Знал, что до последнего сражаться будет за то, чтобы с Дареном видеться. Пусть и не родной сын, а все-таки… осколочек прошлой жизни. Где была еще Злата, обычная, Велесова Злата, хлопочущая по дому, а не грозящая ему ножом. Где с Дареном на весь день в поле уходили и картошку на углях пекли. Где не было еще в доме тихо, словно оглох.
Ратмир встревожился, подходя еще ближе к Велесу. Тот провоцировал… на действия не вполне светлого характера. Сгрести за рубашку и ка-ак дать в нос! Чтобы не называл Дарена сыном, паршивец! Как назло, как специально дразнил! Знал же, что это Ратмиру Дарен – сын, его кровинушка! Но не о ребенке речь сейчас. И нужно было успокоиться. Ратмир сделал глубокий вдох и разжал судорожно стиснутые кулаки.
– Я тебе не рад. Но главное не мое мнение, верно? Главное, что Дарен тебе рад? Вот и приходи, сколько захочешь, к сыну моему, раз щеночек он такой малолетний, что простил тебя за прошлое и зла не затаил. Противиться вашим встречам не буду, – не выдержал Ратмир, вставил шпильку и для Велеса, не только же ему кусаться насчет сына разрешено. – А Злата – дело другое. Видеть тебя она не желает. Но не потому, что о прошлом помнит. Ты же… знаешь, наверное? Что она не Злата, не твоя жена. А попаданка с другого мира. Чужая, другая женщина. Говорила мне Злата, что виделись вы и что тебе она все рассказала, всю правду выложила. Отпусти ты ее с миром? Мы счастливы со Златой вместе. Она на развод подать хочет. Не противься этому.
Глава 25
Велес нахмурился, замыкаясь в себе, мрачнея еще больше. Думая о том, что выложила все, значит, паршивка!
– Знаю, – наконец сухо проронил Велес, заговорив с Ратмиром. – Но люди вокруг не знают! И перед ними она моя жена. Подумать мне еще надобно, отпускать ее или нет.
Велес старался не смотреть Ратмиру в глаза. Не выдать свой истинный страх. Что как только официально Дарен станет их и только их ребенком, для Велеса двери закроются. И в следующий раз стража от ворот поворот ему даст, если морду не набьет. Видел он по глазам Ратмира, что ревнует, как черт, попаданку свою, что любит ее и подпускать к ней и близко не хочет.
Ратмир подался вперед, наплевав на предубеждения. И перехватил ладони Велеса в свои, крепко их сжал. Руки у того холодные были… от волнения, наверное?
– Слушай, Велес, я понимаю, – взволнованно и серьезно начал Ратмир, – что слухи обо мне ходят разные. Что я злой и жестокий. Но никогда не называли меня подлым! Клянусь тебе, я не враг своему сыну. Помню я и не только зло, что ты ему причинил. Но и добро. Что сражался со мною вместе с тварями за Дарена нашего. Что хотел жизнь за Дарена отдать, а меня с ним отпустить домой, чтобы мы выжили, а ты тварям достался. Помню я и то, как ты книгу эту притащил. За Дарена волнуешься. И как пойти на погибель к тварям со мной вместе и с малышом хочешь. Этого не стереть из памяти уже, понимаешь? Я… я злопамятный. Но я простил Рока. Да, отомстил ему порядком, крови много попортил. Но когда пришло время, поговорили мы. И осознал я, что нельзя вечность боль свою прошлую таить. И нужно двигаться дальше. Дарен ради Рока на злодейство пошел, ключ от оков украл, чтобы его выпустить. Меня мой же ребенок стыдил, чудовищем считал! Я… У меня будто глаза после этого открылись. Не хочу я так больше. После этого в первый раз мы с тобой в городе увиделись, помнишь? Ты, я и Дарен. И общаться тебе я с Дареном позволил. Клянусь, что если ты не станешь вредить Дарену и будет на то желание моего сына, видьтесь, сколько душе угодно. Неволить никого не буду, обещаю. У меня и так уже… пленный Рок вместо того, чтобы уйти, гостем в замке остался. Наставником магическим для Дарена стал, уходить не собирается. А что? Одним гостем больше, одним меньше, не беда. Места много. А Злата… Это другое. Люблю я Злату. Попаданку люблю. Жену твою никогда не знал и не видел. Тускло без нее мне в душе, пусто и грустно без Златы. Хочу ее женой своей назвать. Вот ты, Велес, ты же любил… любил свою Злату, считай, что это другой человек, сестра-близнец ее будто. Дай свое благословение, без него мы не сможем быть счастливы. Не хочу я жить во грехе со Златой. Не коснусь ее пальцем, пока развода не будет. Но люблю я Злату, до одури люблю… Отпусти ты ее. Не твоя же она пташка? Твоя… в небеса улетела. Да Дарен с тобой на утешение остался. Один ты не будешь, Велес.
На миг глаза Велеса заблестели. Негоже слезы лить, если ты мужик суровый, так в него с детства вбили, так что он часто-часто заморгал. Но руки напряглись почти судорожно. Так сильно он сжал ладони Ратмира в ответ.
– Даешь слово? – прошептал Велес хриплым, каким-то не своим голосом. – Я у тебя сына однажды отнял, справедливо было бы тебе