историю, вы будете слушать её вместе. Но каждый из вас сможет увидеть лишь то, что ему предначертано.
Антон просиял.
— Я останусь, и вместе с Потапом буду слушать историю! Вот это да! Это самое лучшее, что я мог ожидать от сегодняшнего дня!
Потап улыбнулся другу, он помнил, как давно Антон мечтал послушать сказки старика Дементия.
— Я расскажу вам про этот Цветок вечной молодости. Есть предание о том, что он действительно существовал. Сейчас никто не помнит эту легенду, не все истории дошли до наших дней. Эта легенда о том, как Богиня любви Афродита прокляла земных женщин. Она владела Цветком молодости и даровала его своим подопечным, чтобы они оберегали землю и учились мудрости, всегда оставаясь прекрасными и молодыми.
— Дементий, в твоих рассказах я уже не первый раз слышу о греческих богах. Они что, действительно были? — перебил Дементия Потап.
— Греческий пантеон дал имена существам, которые отвечали за разные стороны жизни людей. Если бы я называл богиню любви Лада или Лея, смысл бы не изменился. Но мне пришлось бы объяснять, за что именно отвечает тот или иной дух. Поэтому я выбрал готовый пантеон, чтобы вопросов не возникало.
Потап уже готов был встретить ощущение сонливости, но решил посмотреть, как чувствует себя его друг. Антон сидел в кресле напротив, его глаза закрывались, но он пытался бороться со сном, и выглядело это довольно необычно. Его зрачки постоянно закатывались вверх, но он с силой пытался открыть глаза, в результате зрачков не было видно, а лишь щель с белым глазным яблоком. " Вот не думал, что мы так глупо выглядим, — посмеялся про себя Потап, — наверное, он сейчас думает, что тоже вот-вот заснет и все проспит". Потап спокойно закрыл глаза и приготовился смотреть новую историю.
— Афродита была необычная женщина, она являла собой образец ума и женственности и считала, что у каждого человека может быть только одна, предназначенная судьбой пара.
Антон уже не мог справляться с сонливостью, он закрыл глаза и, как ему показалось, заснул. Но Потап так и не почувствовал сонливости. Он открыл глаза и посмотрел на Дементия. Старик перевел взгляд с Антона на него и прервал свой рассказ.
— Я не смогу отправить тебя и твоего друга в одну и ту же историю, это невозможно. Ты помнишь, у каждого свой путь. Мы договаривались с тобой, что следующее твое путешествие будет в мир Дракона, и ты сразишься с ним. Ты готов к этому?
После последних событий, происшедших в его квартире, Потап действительно был готов к сражению. Он не хотел встретиться с Драконом в реальной жизни еще раз и считал, что сражение неизбежно.
— Да, Дементий, я готов к путешествию. Ты хочешь отправить меня сейчас?
— Это хорошо, что вы пришли именно в такой необычный момент. Я беспокоился, что мы не успеем закончить начатое, потому что пришло время мне покидать эти места. Твой друг сегодня узнает историю великого Цветка вечной жизни. Он давно ждал этого, и он тоже может столкнуться с Арагоном, мне необходимо обеспечить ему защиту. Я предлагаю тебе прогуляться на некоторое время, купи мне немного продуктов. А когда вернешься, мы займемся путешествием к логову Змея.
— Хорошо, я сейчас все сделаю, пока ты закончишь с Антоном, — ответил Потап понимающе.
— И вот еще. Сорви на улице ветку дерева, с листьями, выбери покрасивее, она может понадобиться тебе там.
— Я смогу взять собой ветку? Дементий, я даже свое тело не могу взять собой, — сказал Потап со смехом. Но старик оставался серьезен, и, казалось, взволнован.
— Сегодня ты сможешь взять с собой только ветку. Запомни и обдумай все на улице, это идеальное место, чтобы собраться с мыслями. Сражаться с Драконом ты сможешь, используя свои знания, защищаться — верой, а вернуться назад только через собственное убежище. Запомни, это важно, если ты все сделаешь правильно, успех тебе обеспечен.
— Хорошо, я понял. Сражаться знаниями, защищаться верой, домой через убежище.
Дементий покачал головой.
— Ты легкомыслен и не понимаешь серьезности своего шага. Но если готов ступить на этот нелегкий путь, я помогу тебе. А сейчас иди, и не забудь про ветку! Я буду ждать тебя. У нас уже нет времени.
Потап надел куртку и вышел за дверь.
— Мы обязательно еще встретимся… — добавил старик тихо и повернулся к Антону.
Глава 23. Проклятье Афродиты
Когда Антон открыл глаза, он увидел молодую женщину. Красивейшею из женщин. Она сидела на берегу и смотрела на море. Был тихий, теплый вечер, звезды мерцали и отражались на водной глади. Вскоре к женщине подошел мужчина, и они отправились гулять вдоль берега. Антон находился несколько поодаль и не мог слышать их разговор. Он просто смотрел и любовался красотой пейзажа и утонченностью фигуры женщины. Он видел, как мужчина и женщина попрощались, и она зашла в каменное строение, похожее больше на маленький замок, нежели на дом. Антон понял, что не может передвигаться, как ему хочется, невесомый, он сразу оказался в доме, недалеко от молодой женщины. Здесь находилась еще одна дама, тоже красивая и статная.
— Как прошло свидание, Доротея? — спросила Дама.
— Хорошо, — безразлично ответила женщина, — он уже готов жениться. Мне даже становится скучно. Никто не может устоять перед моей красотой. Я слышала, даже Афродита не могла получить любого мужчину. Но я пока не встретила ни одного, кто посмотрел бы на другую женщину.
— А как же Ерофей? Мне казалось, он нравится тебе.
— Ну да, нравился. Но он обычный парень и слишком много думает, — неожиданно резко ответила Доротея.
— Слишком много думает — не о тебе? — удивленно спросила подруга.
— Ну, нет, он готов жениться на мне в любое время. Но, видишь ли, я слишком красива, чтобы выйти за него. Для такой красоты нужна более ценная оправа.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Вот Адамас, тот, что добывает кристаллы. Он делает из них сверкающие украшения, они дорого стоят, все мужчины мечтают подарить их своим возлюбленным. А он уже дарил мне такое. Я становлюсь еще прекраснее. Он обеспечен, ни в чем не нуждается, я думаю, он больше подойдет для такой редкой красавицы, как я.
— Знаешь, я думаю, Афродита может не одобрить этот брак. Ерофей был назначен тебе судьбой.
— Каждый вправе изменить свою судьбу.
— Но Афродита никогда не ошибается…
— Афродита, Афродита, — раздраженно ответила девушка, — она просто женщина. Если она не одобрит мой брак, я вообще не выйду замуж!
Подруга с укоризной посмотрела на Доротею. После этого женщины