меня.
– Теперь, когда «Книгу мёртвых» нашли и вернули в музей, мы снова вас увидим? Или вас разместят в каком-то другом месте? – грустно спросила я.
– Пока мы не планируем никуда переезжать, Рози. – Фрэнсис сжала мою руку. – Штаб-квартира остаётся здесь. Где бы нас ни разместили, мы всё равно вернёмся сюда. Я ведь так и не показала вам наш дом, да?
Я покачала головой, недоумевая, где же он находится.
– Может быть, в следующий раз. Но пока ваша мама работает, я буду приходить к вам, и даже если она прекратит работать, я всё равно буду поблизости. Об этом не переживайте. – Она поцеловала меня в макушку и шмыгнула носом. – А теперь, ребята, давайте доставим вас домой. Ваши родители скоро вернутся.
Фрэнсис сказала, что напоследок мы можем полететь на Венди, а дядя Вик доставит Эди домой, и мы попрощались.
Дядя Вик, который всегда уверял, что не любит лишней суеты, но втайне наслаждался ею, покраснел и начал потеть.
– Не прощайте, а до свидания. Вы в любое время можете меня навестить. Я буду продолжать заниматься техническим обслуживанием и держать Рега в напряжении. – Он хохотнул, как будто это была самая смешная шутка на свете.
Мы с Лоис дали Эди «пять», и я с улыбкой смотрела, как он с наслаждением перекинул ногу через метлу дяди Вика. Эди стал таким уверенным. Наверное, так случается, если упасть в реку с акулами и выжить.
Мы уселись на Венди, и она застонала под нашим весом.
– Довольно, юная леди. Возможно, ты больше не будешь жаловаться, когда останусь только я, – добродушно отчитала её Фрэнсис.
Когда мы поднялись в воздух, заиграла громкая музыка. Конечно же, Queen, и на этот раз они исполняли песню «Ты мой лучший друг». Мы молча слушали, затаив дыхание во время неприятного подъёма через потолок.
Как только мы оказались в небе, меня охватила радость. Я слушала песню и думала, как мне повезло, что у меня такая прекрасная семья и друзья.
Кажется, Фрэнсис тоже хотелось, чтобы наш полёт не кончался, потому что она сделала несколько дополнительных кругов над Ливерпулем. Мы пролетели над стадионами «Энфилд» и «Коп», рекой Мерси, колесом обозрения и, конечно же, Лайвер-билдинг, самой популярной достопримечательностью Ливерпуля.
Когда песня закончилась, Венди осторожно опустилась в нашем заднем дворе, и мы молча спустились на землю и встали в круг, держась за руки.
На глазах у нас выступили слёзы.
– Вы мои лучшие друзья, – пробормотала Фрэнсис, пытаясь замаскировать слёзы кашлем. – А теперь давайте пойдём в дом и подождём маму с папой.
Мама оставила Фрэнсис записку и просила её не готовить нам чай, потому что уже успела достать из морозилки пастуший пирог. Пока Лоис играла на компьютере, мы с Фрэнсис сидели в гостиной и смотрели телевизор.
Начались детская новостная программа BBC, которую я обычно не смотрела, но, заметив на экране здание Британского музея, я прибавила звук.
– Сегодня вечером историки по всей стране празднуют загадочное возвращение похищенной «Книги мёртвых», которая совершенно целая и невредимая появилась в своей витрине в Британском музее. Куратор Беовульф Фоггерти поделился с журналистами.
На экране возник наш мистер Фоггерти, беседующий с журналистом. У него за спиной улыбалась Филлис.
– Да, конечно, мы очень рады, что книга вернулась, – говорил он, держа книгу перед камерой и перелистывая её разноцветные страницы. – Для нас остаётся загадкой, как её вообще украли.
– Ух ты! – воскликнула я, когда мистер Фоггерти повернулся к камере и, казалось, многозначительно посмотрел прямо на меня. – Это подделка.
– Подделка?! – воскликнула Фрэнсис и подсела ближе к телевизору.
– Да! – взволнованно воскликнула я. – В настоящей «Книге мёртвых» страницы нельзя перевернуть, пока не пройдёшь испытание. Думаю, мистер Фоггерти нарочно листал книгу, чтобы показать нам, что она ненастоящая.
Фрэнсис цокнула языком и откинулась на спинку кресла.
– Ничего себе! Но меня это совершенно не удивляет. – Она улыбнулась и покачала головой.
– Почему? – с любопытством спросила я.
– Помнишь, Анубис сказал, что взял книгу, потому что хотел вернуть её на родину, в Египет?
Я кивнула.
– Этот хитрец с собачьей мордой оставил у себя настоящую книгу. А вам он дал копию, чтобы в Британском музее решили, что оригинал у них. – Она рассмеялась. – Мне это нравится, Анубис. Молодец!
Я задумалась и решила, что согласна с Фрэнсис. Место книги было в Египте, а не здесь, и я довольно улыбнулась, ведь я тоже была из тех немногих избранных, кто знал правду. Какая разница, что в музее выставили подделку? Всё равно её никто не мог потрогать или прочесть.
Мы обе посмеялись над тем, как нас провёл Анубис. Уверена, Геката очень рассердилась на него за то, что он всё сделал по-своему.
В это время отворилась входная дверь, и в дом вошли мама с папой.
– Привет! – крикнула мама, просовывая голову в комнату. – Над чем это вы так смеётесь?
Я посмотрела на Фрэнсис, и мы снова расхохотались.
– Ни над чем, мам, правда, просто какая-то глупость, – ответила я.
– Ещё раз здравствуйте, мисс Фезертиклер, – сказал папа, широко улыбаясь.
Мы чуть не упали на пол от смеха. В этот момент в дверях появилась Лоис, очень рассерженная тем, что не слышала шутки.
– Что смешного? – заныла она и почесала попу носом Би.
– Ничего, Лоис, правда, – ответила я, и мне показалось, что я вот-вот заплачу, потому что Фрэнсис собралась уходить.
– Что ж, тогда я вас оставлю. – Фрэнсис вытерла выступившие от смеха слёзы и поднялась с дивана. Она бросила взгляд на маму, которая словно лопалась от волнения. – Что случилось?
Мама посмотрела на папу, и он ободряюще сжал ей руку.
– Мой агент сказал, что мой контракт в сериале «Брайтсайд» хотят продлить ещё на шесть месяцев! – взвизгнула мама и обняла нас.
– Отличная новость, мам! – закричала я и начала прыгать от радости, а Лоис принялась танцевать, сжимая Би.
– А самое главное – Донна уезжает через несколько недель, – продолжала мама.
– И куда же собралась мисс Уотлингтон? – Папа произнёс её имя с таким видом, будто выплюнул застрявший в зубах хрящик.
– В Америку, – ответила мама, поднимая брови.
Папа засмеялся и язвительно заметил:
– Америке повезло!
Мама крепко прижала нас с Лоис к себе. Папа обнял её за плечи.
– И это всё благодаря вам, – тихо сказала она и поцеловала нас в макушки. – Я чуть не потеряла себя из-за этой работы. Я пыталась притвориться кем-то другим из страха, что если люди узнают, какая я на самом деле, они будут плохо ко мне относиться и не позволят остаться.
– А кем ты была, когда была