видеть.
Фрэнсис не произнесла ни слова. Лоис, Эди и я переглянулись и попытались сдержать смех – папа вечно неправильно произносил фамилию Фрэнсис.
– Мне пора идти. У меня дома много работы, – сказала Фрэнсис и подмигнула нам.
– Фрэнсис, спасибо тебе за ВСЮ помощь, – с улыбкой произнесла мама, когда Фрэнсис собрала сумку и направилась к двери.
– Никаких проблем, дорогая. Ты работаешь в понедельник?
– Всего одна сцена днём, так что я должна вернуться домой примерно в это время. – Я услышала, что мама остановилась в прихожей. – Несколько пропущенных звонков от моего агента. Как странно.
Когда мама вернулась на кухню, лицо у неё было по-прежнему обеспокоенным.
– Ты можешь перезвонить сейчас, мам? – осторожно спросила я, размышляя, не связано ли это с продлением её контракта в «Брайдсайд».
– Нет, милая, уже слишком поздно. Уверена, это может подождать до понедельника.
В ту ночь, лёжа в постели, я ощущала странную пустоту.
Даже после того, как Мел Вайн исчез, всё было как-то не так.
32
Утечка
Выходные пролетели быстро, и в понедельник утром я завтракала с папой на кухне и почти не обращала внимания на телевизор, когда одна новость чуть не заставила меня подавиться круассаном.
– «Нас потрясло известие о том, что опытная актриса Харриет Муре, бессменно играющая в сериале “Брайтсайд” Этель, решила покинуть шоу. Мисс Муре, которую сегодня заметили у входа в студию Девятого канала, отказалась разговаривать с журналистами».
После этого нам показали короткое, снятое на телефон видео, на котором была Харриет в позе собаки мордой вниз, в блестящем топике с кистями спереди и колготках телесного цвета.
На вопрос журналиста, почему она решила покинуть шоу, Харриет коротко ответила: «Колбаски». Потом нам крупным планом показали её поднятый вверх зад.
– О боже! – воскликнул папа и подавился кофе.
– Мы увидели её, когда позвонили маме по видеосвязи, – заметила я, не зная, что ещё можно сказать в данной ситуации.
– Правда? Я удивлён, что ты узнала её с такого угла, – сухо заметил папа.
– Когда нас с ней познакомили, она как раз делала эту позу, – объяснила я.
– Ха! Тогда это всё объясняет. Она не в своём уме. – Папа допил кофе.
Я была рада за Харриет, хотя встречала её всего один раз. Кажется, работа ей не нравилась, и, наверное, ей потребовалось немало мужества, чтобы остаться верной самой себе и объявить об уходе.
В этот момент на кухню влетела мама.
– Я только что получила сообщение от Харриет! Она уходит из шоу.
– Да, её показывали в новостях, – ответила я.
– Точнее, её зад, – с ухмылкой добавил папа.
– Зад? – переспросила мама.
– Чей зад? – вставила моя сестрёнка, которая в этот самый момент, зевая, вошла на кухню вместе с Би.
– На этот раз не твой, юная леди, – ответил папа, быстро схватил свои сумки и направился на станцию. Уходя, он поцеловал маму в щёку. – Расскажи мне потом, что сказал агент, и давай отпразднуем дома, какие бы ни были новости, хорошо? – тепло добавил он.
Было так здорово, что папа снова стал самим собой. Иногда я переживала, что его тучка снова вернётся, но, к счастью, пока всё было в порядке.
Лоис ныла и жаловалась, пока мы не рассказали ей про Харриет.
– Здорово! Она не говорила, что это как работать на колбасной фабрике? Никто не хочет, чтобы у него пальцы пахли колбасками, – заявила Лоис.
Мама продолжала читать сообщения в телефоне.
– Кажется, её смелость уже окупилась. Её агент заключил для неё контракт на написание автобиографии и съёмки в новом телевизионном шоу о восприятии тела и йоге для тех, кому за шестьдесят.
– Вот и хорошо, – сказала я и вслед за мамой и Лоис направилась к двери, чтобы пойти в школу.
Я была рада, что у истории Харриет счастливый конец. Кажется, она много лет делала то, что ей не нравилось, и как только решила быть смелой и честной с собой, ей сразу же повезло.
Я надеялась, что мама тоже рада, что наконец-то поняла, как важны для неё собственные убеждения.
В пятницу Эди взял «Книгу мёртвых» с собой, потому что Фрэнсис сказала, что не она, а мы должны вернуть её на место, ведь именно мы выполнили эту миссию. Должна признать, я очень переживала, что книга весь день пролежит в рюкзаке в шкафчике Эди. Что, если про неё узнают Мюррей или Дикий Дэн и стащат её? Я представляла, как они вырывают страницы из древнего артефакта. Тогда у нас точно будут настоящие неприятности.
К счастью, в тот день не произошло ничего особенного, и после школы нас встретила Фрэнсис в канареечно-жёлтом комбинезоне с синими и зелёными попугайчиками. Я никогда не видела её в таком странном наряде. Конечно, на ней были её чёрные ботинки «Док Мартинс» и, вероятно, телесные гольфы, хотя я особо не приглядывалась.
Было довольно тепло, и мы обрадовались, что не придётся возвращаться в изнурительную египетскую жару. Прохлада туннелей была намного более приятной.
К счастью, автобусная поездка пролетела незаметно, потому что Лоис была взволнована предстоящей встречей с Филлис и мистером Фоггерти, а также Джонатаном. Фрэнсис явно умела рекламировать. Лоис жевала огромный кусок лимонного кекса, осыпая крошками сиденье, себя и Фрэнсис.
Вскоре мы вошли в Джордж-док-билдинг и увидели в билетной кассе дядю Вика.
– Так, так, так. Вернулись наши искатели приключений. – Он улыбнулся, выбрался из кассы и потянулся к табличке с надписью «Билеты на экскурсию распроданы. Приходите через час».
– Можно мне повесить табличку? – спросила Лоис, которой нравилось, когда ей поручали важную работу.
– Прошу, юная леди. – Дядя Вик протянул ей табличку.
– Рега сегодня нет? – шёпотом спросила Фрэнсис, и дядя Вик покачал головой и жестом пригласил нас следовать за ним по коридору.
– Он на больничном, как и несколько других сотрудников.
– О нет! – обеспокоенно воскликнула Фрэнсис.
– О да, и вероятно, это то, о чём ты думаешь. – Дядя Вик подмигнул Фрэнсис, а потом с серьёзным лицом прошептал: – Тьма.
– Хочешь сказать, что утечка в тюремном туннеле влияет на людей в этом здании? – испуганно спросила я.
Дядя Вик посмотрел на Фрэнсис и ответил:
– Вероятно, да, Рози, но всё под контролем. Мы найдём источник, не сомневайся.
– Думаете, Мел имеет к этому отношение? – спросил Эди, когда мы подошли к комнате экстракции.
– Обычно Мел имеет отношение ко всем катастрофам, но, к сожалению, мы больше не можем ни спросить его, ни обвинить, – ответил дядя Вик, поднял