О льве
Лев, по-латыни leo, по-французски lion, а по-итальянски leone, является царем четвероногих, что видно по его широкой и лохматой спине, его величественной осанке, его походке и важному виду и по его сильным когтям. Это смелый, красивый, мужественный и веселый зверь. Есть мужской и женский пол, причем львица бывает меньшего роста и у нее нет гривы. Самцы имеют длинную гриву, и обычно их считают более сильными, смелыми и хищными, чем самок.
Львы имеют различную окраску. Некоторые из них темно-красные, другие желтые или белые, некоторые черные. Глаза у них серо-черные и огненно-сверкающие, вызывающие ужас и страх, а спят они с открытыми глазами. У них острые зубы, твердый язык и сильная шея без суставов, поэтому они не могут видеть позади себя. У них узкий желудок, а в животе, кроме кишок, ничего нет. У них длинный хвост с пышной кисточкой на конце. Хвостом они часто сами себя обмахивают и бьют им, готовясь к бою. На передних лапах у них пять когтей, а на задних только четыре, и могут они их как угодно втягивать и вытягивать, как кошка. Львицу можно узнать по тому, что у нее нет гривы, а на животе у нее висят два соска. Внутренности лев имеет такие же, как и собака. Гален говорит, что у льва особенно сильные мышцы на висках (musculos temporales). А Элиан считает, что в костях у львов нет костного мозга, однако Фаллопий пишет, что однажды он нашел в них немного костного мозга.
Оппианус утверждает, что особенно много львов как-будто живет в Ливии и что цвета они иссиня-черного. Они находятся также в Мавритании, Эфиопии, Африке, Армении, Парфии, Аравии и Сирии. Самые красивые и самые крупные львы живут в татарском ханстве.
Львы от природы теплокровные, а поэтому не выносят солнечных лучей. Они ходят так же, как верблюды, только резвее, так, что у них трясется спина. Если лев преследует зверя какого-нибудь, то настигает его обычно прыжком, но когда сам убегает, то не прыгает.
Львы никакого особенного вреда не причиняют, если их к тому не вынудит голод. А когда они сыты, тогда они отличаются, дружелюбием и весельем. Самец и самка никогда вместе не охотятся, каждый живет самостоятельно и питается мясом, которое сам себе добывает. Когда лев становится старым и не может уже добывать для себя пищу, он приходит в деревню и нападает на людей, детей и скот. Пьет очень редко и мало.
Лев — животное гордое, смелое, сильное и мужественное. Он стремится к победе, но при этом он мирный, справедливый и верен тем, с кем он живет. Своих детенышей очень любит и защищает их не щадя жизни. Когда лев идет, он заметает хвостом следы, чтобы охотник его не выследил и не нашел детенышей. О любви львов к своим детенышам Элиан рассказывает такую историю. Однажды медведь нашел нору львиной пары. Как-то он туда неожиданно пришел, растерзал львят, кого-то из них съел, а потом сам в великом страхе ушел и забрался на высокое дерево, чтобы мести львов избежать. Когда львы обнаружили злодейство, понурые, они пошли по следам и, наконец, нашли убийцу на дереве. А так как львы на дерево за медведем влезть не могли, то львица легла под дерево и старательно начала стеречь. А лев тем временем стал бегать по долинам и по горам, пока не встретил крестьянина с топором. Крестьянин страшно испугался. Однако лев к нему очень мирно приблизился и стал его лизать.
Когда крестьянин увидел, что лев не хочет ему ничего плохого сделать, перестал бояться и погладил льва. Лев схватил в пасть топор и привел крестьянина к дереву, где на ветках все еще сидел медведь-убийца, и стал показывать топором, чтобы крестьянин дерево срубил. Тогда крестьянин дерево срубил, а львы разорвали медведя, который свалился с дерева, отомстив тем самым за убийство. Крестьянина львы проводили до того места, откуда он пришел.
Когда лев состарится, молодые львы снабжают его едой. Они берут его с собой на охоту, а когда он устает, отдыхать его оставляют. Когда приходят с добычей, старый лев ест вместе с ними. Львы едят мясо различных зверей, особенно верблюдов, зебр и обезьян. Лакомством считают волов и маленьких слонят. Львы не выносят запаха чеснока, а поэтому никогда не нападут на человека, натертого чесноком. Великий хан и правитель татар имел много сильных и красивых львов и использовал их для охоты на оленей, кабанов и зубров. Львов ловят по-разному: роют ямы и расставляют сети, а туда их загоняют, устрашая факелами и криками. Римлянин Марк Антоний впрягал львов в свою колесницу, чем величайшее восхищение народа римского вызывал.
Львиное мясо желудок плохо переваривает. Высушенная и растертая в порошок львиная кровь должна язвы залечивать. А если львиное сердце съесть, то кажется шестинедельным помогает от лихорадки. Львиная печень, вымоченная в вине лечит недуги печени.
Если мы повесим детям вокруг шеи львиные глазные зубы, то до старости у них зубы не будут болеть. Львиный жир болезнь из ушей выгоняет. Секст рекомендовал львиное мясо как хорошее лекарство против меланхолии.
О деве-обезьяне
Дева-обезьяна, по-латыни Sphinx называемая, по описанию Плиния, имеет каштановые волосы, два соска на груди, а внешность ее напоминает деву нежной красоты. Диодор Сицилийский говорит, что эти обезьяны страшно любят разные проказы устраивать. Никогда их не удается укротить до такой степени, чтобы они не вредили тем, кто их мучает. Но с теми, кто их в покое оставляет, они в мире живут. Некоторые ученые мужи утверждают, что голова, плечи и руки у них, как у девы, верхняя часть тела похожа на собаку, крылья, как у птицы, голос человеческий, когти львиные, а хвост, как у дракона. Палефат рассказал об этом животном интересную историю: Некий Кадм имел жену амазонку по имени Сфинкс, которую он взял с собой в военный поход против фиванцев, королем которых был Дракон. Кадм короля убил, страну его покорил и на его сестре Гармонии женился. Сфинкс, узнав о том, что Кадм взял себе в жены другую женщину, дворец его разгромила и народ против Кадма подняла. Многие жители пошли за ней, в горах лагерь разбили. А тем временем Сфинкс побывала у Кадма и его любимую собаку забрала, чтобы тоска его сердце измучила. Укрепилась она на горе, каждый день на подданных Кадма нападала, в плен их брала и сжигала потом, пока Кадм высокое вознаграждение не пообещал тому, кто Сфинкса убьет. Взялся за это юноша из Коринфа по имени Эдип. Ночью на коне на гору он поднялся и женщину убил и тем войне положил конец.
О хамелеоне
Хамелеон — это разновидность ящерицы, живет в Африке, Индии и на острове Мадагаскар. Отчасти он похож на ящерицу и крокодила, а отчасти на крысу. Размер от головы до хвоста — семь или восемь пальцев. Он отличается исключительной худобой и тем, якобы, что у него в теле нет ни капли крови. Кровь есть только в глазах и в сердце. Внутренности имеет все, за исключением селезенки. Феофраст говорит, что все тело у него заполнено легкими. Ландий пишет, что у него язык очень длинный. Вид его вызывает отвращение. Хамелеоны двигаются очень медленно и с удовольствием лазят по деревьям. Рот они постоянно открывают, потому что питаются воздухом и росой, но некоторые говорят, что длинным языком они ловят мух и съедают их. Выводятся из яиц, зимой зарываются в землю, а летом оттуда вылезают. Нет зверя боязливее, чем хамелеон. Их самым большим врагом являются змеи. Мазь из желчи хамелеона за три дня катаракту излечивает. Его яйца ядовиты.