О хамелеоне
Хамелеон — это разновидность ящерицы, живет в Африке, Индии и на острове Мадагаскар. Отчасти он похож на ящерицу и крокодила, а отчасти на крысу. Размер от головы до хвоста — семь или восемь пальцев. Он отличается исключительной худобой и тем, якобы, что у него в теле нет ни капли крови. Кровь есть только в глазах и в сердце. Внутренности имеет все, за исключением селезенки. Феофраст говорит, что все тело у него заполнено легкими. Ландий пишет, что у него язык очень длинный. Вид его вызывает отвращение. Хамелеоны двигаются очень медленно и с удовольствием лазят по деревьям. Рот они постоянно открывают, потому что питаются воздухом и росой, но некоторые говорят, что длинным языком они ловят мух и съедают их. Выводятся из яиц, зимой зарываются в землю, а летом оттуда вылезают. Нет зверя боязливее, чем хамелеон. Их самым большим врагом являются змеи. Мазь из желчи хамелеона за три дня катаракту излечивает. Его яйца ядовиты.
О слоне
Слон, по-латыни elephantus, называется по имени горы Элефас, потому что сам, как гора. Некоторые из этих животных в горах живут, другие — в долинах, а некоторые в болотах или в болотистых местах. От природы любят влажные места. В большом количестве в теплых краях живут, а холод не переносят. Слон — это самое крупное животное, живущее на земле. Самец размерами превышает самку. Он совершенно черный, лысый, спина твердая, живот мягкий, кожа сморщенная. Складками на коже они ловят мух и других назойливых насекомых. Слоны могут кожу расслабить, а потом снова сморщить, они ловят в складки насекомых, там их сжимают и убивают. В пасти у каждого слона с каждой стороны есть четыре коренных зуба, которыми они пережевывают пищу. Над зубами есть два больших и длинных клыка, торчащих из верхних десен. Между самкой и самцом есть, однако, разница — у самца клыки не такой величины, как у самки. Клыки бывают длиной до десяти футов и такие тяжелые, что их взрослый мужчина не поднимет. Вартман пишет о такой паре бивней, которая весила 336 фунтов. Некоторые полагают, что клыки не следует считать зубами, их следует считать рогами, потому что иногда они выпадают и снова вырастают. У слона язык короткий и широкий, но зато необыкновенно длинный нос, называемый хоботом, который он вместо рук использует.
У слонов прекрасная память. Если их кто-нибудь обидит, они это запомнят и отомстят даже много лет спустя. Белый цвет так ненавидят, что приходят в ярость от одного его вида.
Пищу и питье слон подает в рот хоботом, потому что хобот такой подвижный и так изгибается, что слон может его вытянуть, а потом снова скрутить. Хобот полый и подает слону воздух для дыхания. Слон может хоботом ухватить самую маленькую вещь, например, монетку или еще какую-нибудь мелочь, и подать ее своему хозяину. Когда слон переходит воду, хобот поднимает вверх. Хобот имеет такую силу, что может и куст вырвать, и целое дерево с корнями. Слон имеет двойное сердце, у него нет желчного пузыря, но зато огромные легкие. Задние ноги сгибает, как человек, хотя некоторые утверждают, что в них нет суставов. Ноги круглые, имеют по пять пальцев. Слон живет очень долго, некоторые слоны живут двести лет, а некоторые и триста насчитывают, но очень много слонов умирает от всяких болезней и в результате различных неожиданных событий. После шестидесяти лет слоны находятся в самом лучшем возрасте. Слонов губят многие болезни. Но особенно им опасен холод. От холода слона можно спасти, если дать ему напиться густого красного вина. Если слон съест червя, который называется хамелеоном, то он тут же погибает от отравления. Здесь его могут спасти только дикие оливки. Эти плоды содержат противоядие. Если слон проглотит пиявку, огромная опасность ему грозит. Уставшему слону полезно помазать спину растительным маслом с солью и с водой смешанным.
К людям врожденную любовь слон испытывает, особенно к красивым женщинам, но еще большую — к маленьким детям, о чем много интересных историй рассказывают. Я слышал, что слон влюбился в прекрасную торговку, к которой был неравнодушен ученик Аристофана. Слон выражал ей свою любовь разными способами: однажды прошел через весь базар и принес ей яблоки, влюбленно на нее смотрел, положил свой хобот ей на колени и прекрасной груди ее касался. А когда она потом умерла, слон страшно тосковал, одичал, как это бывает у людей, когда скорбь рассудка лишает.
Своих детенышей слониха безмерно любит, охраняет от опасностей различных и скорее пожертвует своей жизнью, чем покинет своего детеныша. Об этом рассказывает Элиан: одна слониха однажды увидела, как ее детеныш в яму упал. Встревожившись, она прибежала к нему и в яму прыгнула, причем детеныша она раздавила своим телом, а сама при падении голову себе разбила. Слон поддается полностью укрощению. Он может попадать камнем в указанную цель, а также писать, читать, танцевать и играть на барабане может научиться так идеально, что просто поверить невозможно. Считается, что слоны поклоняются звездам, Солнцу и Луне. Когда солнце восходит, они поворачиваются к нему и хоботы поднимают, как-будто солнце вызывают.
Слоны невероятно любят свою родину, и, если их увозят в чужую страну, они никогда не забывают родных мест, так вздыхают и тоскуют по своей стране, что не раз от слез и страданий теряют рассудок и умирают.
Слоны боятся змей. В Эфиопии, говорят, есть змеи огромные, до тридцати шагов длиной, никакого названия не имеют, почему-то их называют самоубийцами. Как только змея выследит слона, она заползает на высоченное дерево и свисает вниз, зацепившись хвостом за ветку. Когда слон приближается, она бросается ему в глаза, вырывает их, а слона душит.
Слоны людям вместо лошадей служат для езды. Иногда их используют на хозяйственных работах. Слон может перенести на спине четырех человек. А если кто-нибудь не удержится и будет падать, он его подхватит хоботом, чтобы тот не разбился. Жители ливийской страны ловят слонов только ради бивней, которые считаются очень ценными, слоновой костью их называют.
Дым от сожженных слоновых волос всех ядовитых змей отгонит. Растертый с медом клык слона сыпь и пятна на лице излечивает.
О жирафе
Жираф — это разновидность верблюда. Он большой любитель музыки. Даже если очень устанет, заслышав песню, сразу же путь свой продолжает. Жираф умеет бегать быстрее коня. Мясо жирафа содержит вредный сок, а поэтому тяжело переваривается и невкусное. Однако молоко его слаще и лучше, чем молоко человека. Молоко жирафа рекомендуется пить, когда у человека стул нерегулярный, еще оно помогает при болях в суставах.