– Чего ты хочешь от компрессоров? - сказал Инженер. - Вот придем в машинное отделение, и я тебе покажу, что они сделали в пять раз больше, чем могли. Это ведь только вспомогательные агрегаты. Сначала раскачало подшипники, а когда началась вибрация…
– Думаешь, резонанс?
– Резонанс само собой. Вообще-то мы должны были размазаться на протяжении пары километров, как тот грузовик на Нептуне, понятно? Сам убедишься, когда увидишь машинное. Могу тебе заранее сказать, как оно выглядит.
– А я вовсе не рвусь увидеть машинное. Какого черта, почему они так долго не возвращаются? Темно, аж глаза болят.
– Свет у нас будет, не бойся, - сказал Инженер.
Он все еще как бы случайно касался пальцами ноги Координатора, который сидел неподвижно и молчал.
– А в машинное пойдем так, со скуки. Все равно делать больше нечего!
– Ты серьезно думаешь, что нам отсюда не выбраться?
– Нет, шучу. Обожаю такие шутки.
– Перестань, - произнес Координатор. - Во-первых, есть резервный люк.
– Ну, знаешь! Резервный люк как раз под нами. Корабль должен был основательно зарыться в грунт, я не уверен, что даже этот люк выступает над поверхностью планеты.
– Ну и что? У нас есть инструменты, мы можем выкопать туннель.
– А грузовой? - сказал Кибернетик.
– Залит, - коротко ответил Инженер. - Я заглядывал в контрольный колодец. Должно быть, дала трещину одна из главных цистерн - там минимум два метра воды. Вероятно, радиоактивной.
– С чего ты взял?
– А с того, что так всегда бывает. Охлаждение реактора летит в первую очередь. Для тебя это новость? Лучше забудь о грузовом люке. Мы должны выйти через этот, если…
– Выкопаем туннель, - тихо повторил Координатор.
– Теоретически это возможно, - неожиданно согласился Инженер.
Все трое замолчали. Послышались приближающиеся шаги, в коридоре под ними стало светло, их ослепило, и они зажмурились.
– Ветчина, сухари, тушенка или что там в этой коробке - все из аварийного запаса! Тут шоколад, а здесь термосы. Давайте наверх! -обернувшись, сказал Доктор и первым вскарабкался на крышку.
Он посветил Физику и Химику, пока они входили в шлюз и расставляли банки и алюминиевые тарелки. Ели молча.
– Термосы уцелели? - внезапно удивился Кибернетик, наливая кофе в свою кружку.
– Удивительно, но это так. С консервами неплохо. Но морозилка, холодильники, хлебные печи, малый синтезатор, очистная аппаратура, водяные фильтры - все в порошок.
– Очистная аппаратура тоже? - забеспокоился Кибернетик.
– Тоже. Может, ее удалось бы исправить, если бы было чем. Но это заколдованный круг: чтобы запустить хотя бы простейший ремонтный полуавтомат, нужен ток, чтобы иметь ток - нужно отремонтировать агрегат, а для этого нужен полуавтомат.
– Вы тут посовещались, гиганты техники? И что? Где луч надежды? -спросил Доктор, толсто намазывая маслом сухари и укладывая сверху ломти ветчины. Не ожидая ответа, он продолжал: - Сопливым мальчишкой я прочитал, наверное, больше книг о космонавтике, чем весит наша покойница, но там не было ни одного рассказа, ни одной истории, даже анекдота о чем-нибудь похожем на то, что случилось с нами. Почему - не понимаю!
– Потому что это скучно, - язвительно обронил Кибернетик.
– Да, это что-то новое - межпланетный Робинзон, - сказал Доктор, завинчивая термос. - Когда вернусь, опишу, если талант позволит.
Внезапно стало тихо. Все принялись собирать банки. Наконец Физик сообразил, что их можно спрятать в шкаф со скафандрами. Все отошли к стене - иначе нельзя было отворить дверцы в полу.
– Знаете, мы слышали какие-то странные звуки, когда возились на складе, - сказал Химик.
– Какие звуки?
– Потрескивания, как будто ракету сдавливает пресс.
– Думаешь, на нас какая-нибудь скала свалилась? - спросил Кибернетик.
– Это совсем другое, - вмешался Инженер. - Наружная обшивка при вхождении в атмосферу нагрелась, нос, возможно, даже оплавился, а теперь части конструкции остывают, смещаются, возникают внутренние напряжения, и отсюда эти звуки… О, и сейчас слышно, прислушайтесь…
Все замолчали. Лица освещал фонарик, лежащий на плоском кольце над люком. Внутри корабля послышался протяжный стон, серия коротких слабеющих потрескиваний, и наступила тишина.
– А может, это какой-нибудь автомат? - с надеждой в голосе сказал Кибернетик.
– Ты ведь сам видел.
– Да, но мы не заглядывали в отсек резерва.
Кибернетик высунулся в темноту коридора и, стоя на самом краю крышки, крикнул:
– Автоматы резерва!!!
Его голос загрохотал в замкнутом помещении. Ответом ему была тишина.
– Иди сюда, осмотрим как следует люк, - сказал Инженер.
Он опустился на колени перед плавно вогнутой плитой и, приблизив лицо к кромке, освещал ее сантиметр за сантиметром. Он водил световым пятнышком по уплотнению, которое прочертила еле заметная сетка трещин.
– Внутри нигде не расплавилось; впрочем, это неудивительно: керамит очень плохо проводит тепло.
– Может, попробуем еще раз? - предложил Доктор, берясь за рукоятку.
– Это бессмысленно, - запротестовал Химик.
Инженер приложил ладонь к крышке люка и вскочил:
– Ребята, нужна вода! Много холодной воды!
– Зачем?
– Дотроньтесь до крышки - горячая, а?!
К крышке прикоснулось несколько одновременно протянутых рук.
– Почти обжигает, - сказал кто-то.
– Это наше счастье!
– Почему?
– Корпус разогрет, он расширился, и крышка тоже. Если мы будем ее охлаждать, она сожмется и, может, удастся ее открыть.
– Вода - это мало. Может, есть лед. Он должен быть в морозилках, -сказал Координатор.
Один за другим Физик, Химик, Кибернетик, Доктор соскакивали в коридор, который грохотал под тяжестью их шагов.
Координатор остался около люка вместе с Инженером.
– Поддастся, - сказал он тихо, как бы про себя.
– Если не заплавилась, - буркнул Инженер. Разведя руки, он водил ими по кромке люка, проверяя температуру. - Керамит начинает плавиться при температуре выше трех тысяч семисот градусов. Ты не заметил, сколько под конец было на обшивке?
– Под конец все приборы показывали данные прошлогоднего календаря. Во время торможения было больше двух с половиной, если не ошибаюсь.
– Две с половиной тысячи градусов - это еще не страшно.
– Да, но потом!
Над горизонтальным изломом крышки показалось разгоряченное лицо Химика. Фонарик, висевший у него на шее, качался, огонек прыгал по кускам льда, которые торчали из ведра. Химик подал ведро Координатору.
– Погоди-ка… а как мы, собственно, будем охлаждать… -забеспокоился Инженер. - Сейчас.
Он исчез в темноте. Снова послышались шаги. Доктор принес два ведра воды с плавающим в ней льдом. Химик светил, Доктор вместе с Физиком начали поливать крышку люка водой. Вода стекала на пол, в коридор. Кибернетик принес ведро мелко расколотого льда и пошел за новой порцией. Когда они поливали крышку в десятый раз, им показалось, что они слышат слабенькие потрескивания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});