заманивать вас в ловушку. У меня ни гроша за душой. Я подслушал беседу двух господинов, толстого и тонкого, после того, как вы, молодой человек, ушли в сторону невольничьего базара. Оказалось, что господа отлично знали, каких рабынь вы ищете. Уж не знаю, каким образом. Мой друг, работающий в этом доме поваром, кое-что рассказал мне. Я хочу помочь вам.
- А взамен?
Старик остановился у неприметной дверцы, ведущей в сад на территорию поместья.
- Помогите мне сбежать с этой планеты. Я не хочу доживать свои дни, доедая отбросы за этими богатыми буржуями.
- Мы не можем гарантировать твою целостность. – тут же встряла в разговор Аораи. Их корабль не был резиновым.
- Понимаю, милая.
- Хватит меня так называть!
Юрген примирительно улыбнулся.
- Когда ты злишься, ты действительно милая. – девушка фыркнула, скрестив руки на груди, а Юрген повернулся к пожилому мужчине: - Старик, я попробую помочь тебе, но не обещаю многого.
- Благодарю, добрый человек. Прошу за мной.
Они бесшумно прошли на территорию поместья и проникли в служебные помещения с торца здания.
***** ***** *****
Аораи осторожно шла по улице, нервно сжимая винтовку в руках. За спиной – вещмешок, набитый одеждой и припасами. Юрген шел чуть впереди, поддерживая старика. Простые жители обращали на них не так много внимания, а стража была чем-то взбудоражена и бегала по улицам как ужаленная. Что-то происходило на невольничьем рынке.
Выла сирена. Слишком знакомо. Юрген обернулся и посмотрел на Аораи. Она вскинула бровь.
- Имперцы знают. Включи пеленгатор – пусть Трилла обнаружит нас.
- Вы имеете в виду…
- Если придется – да. Будет бой. Подготовься.
- Тогда бежим! – она перехватила винтовку за ремешок и повесила ее на плечо, ускорив шаг, перешла на бег и стала протистиваться сквозь плотную толпу ничего не понимающих гражданских. Вдалеке слышались выстрелы, короткими очередями. Оборонялись. Юрген не мог оставить старика, но тот лишь махнул рукой:
- Спеши к друзьям. Я сам как-нибудь доберусь.
- Точно?
- Мне осталось недолго. – просто ответил он, улыбнувшись. – Главное, чтобы это случилось не на этой рабской планете.
Юрген склонил голову и побежал быстрее, нажав на кнопки комма.
- Трилла, что происходит?
- Империя пожаловала.
- Они тут и были. Только подпольно. Похоже, капитана нашего судна и ее подруг поймали не просто так – хотели перепродать, да не рассчитали, что мы увяжемся за ними. Теперь имперцы будут устраивать показные акции, отыгрываясь на мирном населении. Где вы?
- Пытаюсь подключиться к их частотам, но очень мудрёный код безопасности. Не задерживайся.
Юрген улыбнулся, услышав беспокойство.
- Считай, что я рядом.
- Знаю, Юрген. Просто… бери уже этих дурочек в охапку, дай им под зад, если надо и бегите сюда. Я постараюсь подобрать вас по дороге. Крифф!
- Что случилось?
- Они активировали дефлекторные щиты над городом. Придется добраться до вышек, где находится пульт управления.
- Передай координаты. Я чувствую, что мы полетим не одни.
- Хочешь всех рабов с собой взять?
- Не кипятись. Мы не можем их так оставить! Это противоречит нашему учению…
- Тебе ли, павший мой джедай, об этом говорить? – проворковала Трилла. Юрген отчетливо увидел ее выражение лица.
- Люблю тебя.
- Ага…
«Как так можно?!» - закатил глаза Юрген, продираясь сквозь толпу на широкую площадь.
Творилось нечто невообразимое. В воздухе летали дроиды-разведчики, издающие противное стрекотание, многие торговые ряды были смяты, люди жались к стенам домов, расширенными от ужаса глазами глядя на то, что творилось неподалеку от деревянных подмостков, где недавно Юрген выкупил Ли. Теперь там собрались несколько заградительных отрядов. Зайггерианцы с лазерными кнутами и электрическими ошейниками, чтобы надеть их на рабов, которые сбились в кучу. Их было около тридцати-сорока человек. Ли и Наала захватили несколько кнутов и теперь яростно вращали ими в воздухе.
За зайггерианцами стоял хорошо вооруженный отряд ведроголовых штурмовиков. С легкими автоматами, тяжелыми бластерными винтовками, а из ближайших домов по обе стороны от центра площади выходили вооруженные дроиды-охотники. Им отдавали приказы штурмовики в черных доспехах. Обложили со всех сторон, подумал Юрген, поймав взгляд Аораи. Она указала на крыши. Юрген покачал головой. Тогда Аораи решила устроить диверсию. Ли и Наала увидели подругу и поддержали ее криками, пытаясь вдохновить толпу, особенно мужчин, на борьбу. Но те лишь испуганно упали на колени, приложившись лбом к земле. Юрген закатил глаза, и стал незаметно обходить площадь по периметру, заметив лазейку с задней стороны эшафота. Даже патруля не было. Убедившись, что никто не видит, он юркнул в низкий проход, придерживая полы мантии. Остановившись, он прислушался и пригляделся. Аораи с криком бросила сумку через головы штурмовиков и рабовладельцев-надсмотрщиков. Наала подпрыгнула, схватив сумку-мешок за ручки. Юрген присмотрелся через щель в деревянном заборе и заметил несколько мин, лежащих полукругом вокруг них. Теперь стало ясно, почему противники не спешат приступать к штурму маленькой группы мятежников.
Взмахнув рукой, Юрген отодвинул несколько плохо прибитых досок и протиснулся наружу, стараясь оставаться незаметным. Несколько детей обернулись на шум. Юрген приложил палец к губам. Дети улыбнулись и опустили головы, крепко прижавшись к родителям. Среди них были родианцы, тогруты и тви’леки. Людей не было. Юрген осторожно прощупал их всех в Силе и заметил несколько нитей Силы, которые питали нескольких детей. Он удивился. Погрузился в себя и проверил снова. Ошибки нет. Чувствительные к Силе.
В голове раздался голос Триллы:
«Не отсвечивай в Силе, Юрген!»
«Извини. Тут дети…»
«Знаю. Много врагов?»
«Достаточно. От воздушной поддержки не откажемся. Аораи отправилась разбираться с вышками».
«Будем надеяться, она – настоящий профессионал».
«Инквизиторы здесь?»
«Пока нет. Но я заметила, что кто-то пытался подключиться к нашей частоте».
«Оставь код моего комма открытым».
Трилла долго молчала. Затем прошептала:
«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь».
«Я тоже. Не поминай лихом».
«Только попробуй! Сама убью»!
Юрген улыбнулся, вернувшись в реальность.
Имперец с капитанскими погонами в кепке вышел вперед, явно намереваясь вступить в переговоры с «мятежниками и нарушителями общественного порядка». Вдалеке