Глава 46
Я огляделась. Нас ожидали какие-то люди, скорее всего воины. Одеты они были как путешественники, но их вид, цепкие взгляды, оружие и другие детали, указывали на то, что это воины. Донат также сжимал меня в объятиях, Джеймс рядом озирался вокруг. Не было Ника, но он появился спустя секунду, ругающийся и отцепляющий от себя… Абигейл.
- Хрунова девка, – отталкивая от себя мою сестру ругнулся Ник.
- Абигейл! – ринулась я к ней. – Что ты наделала, сестрёнка, зачем?
Я обняла трясущуюся Абигейл.
- Я хотела помешать ему… Хотела спасти тебя, – зарыдала Абигейл, вцепившись в меня со всей силой.
- Идиотка! – рявкнул Ник.
- Это ты… Ты! – Аби направила на него указующе палец. – Это ты чудовище!
- Да кто с тобой сравнится? Избалованная капризная дрянь! – не остался в долгу Ник. – Еле терпел тебя, уже готов был променять на кого угодно. Хорошо, Иоланта подвернулась.
Абигейл зарычала и готова была наброситься на него, но я ей не дала.
- Это всё очень мило, – встрял Джеймс. – Ваши семейные разборки, в которых, я, кстати, на стороне Ника… – не удержался он от шпильки в сторону Абигейл. – Но что дальше? Что-то я пока не вижу, чтобы мы прибыли на место. Или вы живёте в пещерах? – обратился он к Нику.
Кто-то из воинов, стоящих поодаль хмыкнул. Абигейл насупилась при шпильке Джеймса и, сопя, отвернулась от Ника. Ник взял себя в руки, кивнул ожидающим воинам, подошёл к ним и о чём-то тихо переговорил. Потом подошёл к большому камню, откуда достал запрятанные за ним пожитки. Мне дал комплект одежды:
- Переодевайся.
Глядя на моё недоумение, рыкнул:
- Или в этом будешь путешествовать? – кивнул он на моё бальное платье и туфельки.
Я молча взяла одежду и пошла за валун. Абигейл поспешила за мной. Пока я переодевалась, мы пошептались. Я отругала её за выходку.
- Абигейл, что за сумасбродный поступок! Как ты могла так поступить?
- Маина, а как, по-твоему, я должна была поступить? Просто смотреть как этот… – она поскрежетала зубами, – похищает мою сестру? Ты бы просто смотрела? Ничего не предприняла?
Я пожала плечами. Не знаю, если честно, смогла бы я остаться в стороне.
- Но родители, Аби! Одно дело потерять одну дочь. А тут сразу двух. Ты о них подумала?
- Нет, – огрызнулась Аби. – Я в тот момент думала только как спасти тебя.
Я уже переоделась в плотные шерстяные штаны и плотную холщовую рубаху с меховым жилетом, что дал мне Ник. Обняла сестру.
- Ладно, попытаемся выкрутиться. Только, пожалуйста, не зли Ника. Мы все сейчас зависим от его милости. Хорошо? – я заглянула ей в глаза, которые она от меня прятала.
- Хорошо, – наконец буркнула она.
- И для начала нам надо узнать планы на нашу судьбу.
Я вышла и подошла к нашей компании. Джеймс и Донат тоже успели переодеться в то, что дал им Ник, обычную зимнюю одежду горожан – тёплые штаны с рубахой и жилеткой на меху. На ноги обуть нам дали меховые сапоги. Такую одежду в вариациях можно было встретить у любого северного народа.
Ник тоже к этому времени переоделся и сейчас подошёл к нам с тулупами в руках и кинул каждому, приказав одеть сверху.
- А Абигейл? – вступилась я за сестру, стоявшую с несчастным видом.
- Её никто не приглашал, – отрезал Ник.
- И что это значит? – напряглась я.
- Пусть идёт куда хочет, – процедил Ник, недовольно буравя ту взглядом.
- А где мы? Она может вернуться домой? – не отставала я.
- Нет, мы далеко от Адуака.
- И куда же она пойдёт? – поразилась я.
- Куда хочет, туда пусть и идёт, – Ник перевёл на меня упрямый взгляд.
- Чтобы она заблудилась и погибла? – не унималась я, между тем предупреждающе сжав ладонь сестры, которая хотела сказать что-то колкое.
- Маина! Я не люблю повторять по сто раз. Её не звали. Её никто не хочет видеть. Она здесь лишняя. Она не нужна. Что из этого не ясно?
- Ник, она моя сестра. Я поняла всё что ты сказал, и понимаю, что всё пошло не по твоему плану. Но теперь вот так, – развела я руками. – И Абигейл пойдёт с нами.
Ник недовольно покачал головой. Но ничего не сказал. И это внушало надежду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Ник, я беру ответственность за Абигейл на себя, хорошо?
- Да, Маина. И Донат и Абигейл пошли ради тебя, так что они – не моя забота, это понятно?
Ник посмотрел на каждого.
- Понятно, – кивнула я. – Дай, пожалуйста, и Аби во что переодеться.
- У меня нет. Я не планировал больше никого брать.
Аби в форменном платье разносчицы напитков, поёжилась. Я стянула с себя тулуп, чтобы отдать ей, но Донат пресёк мою попытку. Он мягко отвёл мою руку и велел мне надеть его назад. Стянул свой тулуп и набросил его на плечи Аби.
- Я не замёрзну, – сказал он мне. – Меня любовь согревает.
И улыбнулся мне широкой хулиганской улыбкой. Я благодарно кивнула в ответ.
- Спасибо, Донат, – поблагодарила Абигейл.
Донат предложил ей свои сапоги, он бы надел назад туфли, но сестра отказалась.
- У меня закрытые ботиночки, а в твоих сапогах я всё равно утону.
- Ничего, мы по очереди будем носить, – нашла я выход.
Аби благодарно кивнула.
- За перевалом подыщем что-нибудь, – неохотно сказал Ник. – Теперь мы двигаемся в Антакаль.
Он подошёл к другому валуну и достал оттуда что-то непонятное.
- Это защита от тумана, надевайте. Вот так, – Ник вручил нам по одному предмету, один остался у него в руках.
Он развернул это, а я уставилась во все глаза, не в силах поверить. Донат и остальные смотрели с таким же выражением на лице. А когда Ник надел это на голову, я отшатнулась, как и Аби. И даже Донат вздрогнул и сделал шаг назад.
Лишь Джеймс остался на месте и даже подался вперёд. Но Джеймс изобретатель, его реакция не типична. А наша была простительна. Ведь перед нами восстало чудовище из легенд. А для Доната не только легендарное чудовище, но и то, с которым он не раз сражался.
Так это всего лишь маска! Но как? Столько вопросов сразу закрутилось в голове…
Мы стали разворачивать то, что было в руках и рассматривать. Это была маска на всю голову из какого-то материала, похожего на резину, которую мы использовали в механизмах и артефактах, соединяя, например, пружины или детали. Но это была не совсем резина, на ощупь она была мягче, приятней и тоньше.
С той стороны, с которой Ник натянул её на голову, она имела дыру, материал растягивался, облеплял голову и шею, и на шее плотно обтягивал как воротник. На месте глаз были вставлены что-то типа стёкол, но это были не стёкла. Или стёкла с какими-то магическими свойствами.
Они были мягкими, прозрачными изнутри, а снаружи перламутровые, как крылья стрекозы. Внизу была какая-то коробочка.
Ник стащил с себя эту маску, чтобы проследить за тем, как мы её оденем.
- Что это? – спросил Джеймс.
- Это противо-газ, – услышали мы незнакомое слово.
- Противо-газ? – переспросил Джеймс. – От тумана?
- Да, здесь, – указал Ник на коробочку внизу маски, – стоит фильтр, защита от ядовитых испарений тумана. Ядовитый газ очищается, и ты дышишь чистым воздухом.
- То есть весь секрет чудовищ – это всего лишь уродская маска? – не мог поверить Донат.
- Эта уродская маска поможет тебе не наглотаться яда и не поймать галлюцинации, – хмыкнул Ник. – Ну и конечно, из неё получилась отличная пугающая страшилка, переросшая в легенду о чудовищах из Антакаля. Не планировали, но не представляете как нам было на руку.
- Представляю, – холодно сказал Донат. – Но меня всегда интересовал вопрос, как получалось, что в наши руки не попал ни один человек в этой маске. Почему они исчезали с туманом?
- Хороший вопрос. Мы не хотели терять своё преимущество. Пока вы думали что из Антакаля выходят чудовища, это позволяло спокойно вести разведку в Авижене. Поэтому секрет противо-газа не должен быть никем открыт. Это стало приоритетной задачей, – охотно рассказывал Ник, чертя второй портальный круг и расставляя кристаллы по какой-то своей схеме.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})