Я черпала щедро. В конце концов, тратила я свое. Не общинное, не чужое. Лишь то, что причиталось именно мне. Мне хотелось расплатиться за все, что по моей вине пережил этот человек. И пусть он не был человеком, он все равно оставался одним из немногих, кто отнесся ко мне по-человечески с самого начала и хотя бы пытался понять. И я хотела стереть если не с души, то хотя бы с его тела все следы своих ошибок.
Когда зеленые воды Струнного подняли нас на поверхность, оборотень навалился на меня всем своим весом, не в силах удержаться на ногах. Но мне помогло справиться с ним само озеро, а потом подключился и Костя. Вместе мы дотащили что-то бормочущего и блаженно улыбающегося Лиса до кушетки и кое-как уложили. Он что-то промямлил и попытался обнять скелет. Костя вывернулся, и мы с ним укутали тут же отрубившегося оборотня в теплый плед.
Я вспомнила длинные сильные пальцы пианиста, которые только что с трудом отцепила от костяных прелестей, и тихо засмеялась. Лис был пьян. В зюзю, в хлам… Еще бы, при том количестве энергии, которой я его накачала, чтобы заставить живую силу сформировать ему новую плоть. Формой послужило отражение души, повредить его Аррей был не властен.
«Жаль, что ты этого не увидишь, выродок, — с какой-то веселой злостью подумала я. — Ни следа от тебя тут не останется. Ни на Земле, ни в телах, ни в душах».
Убедившись, что Лис спит и проспит еще как минимум несколько часов, я присела за свой маленький столик и тихо сказала:
— Костя, а принеси-ка мне сюда кофе и ту книгу про гномов.
Скелет кивнул и деловито застучал костяными пятками по каменным ступеням лестницы. Я снова посмотрела на Рыжего, который блаженно улыбался во сне, и, наверное, впервые с тех пор, как стала Ключом, почувствовала себя по-настоящему счастливой. Да. Мне еще придется несколько раз подпитать Лиса силой Струнного, чтобы окончательно закрепить результат, но купания это уже не потребует. По сути же, я вернула ему то, что он по моей вине едва не потерял — вкус к жизни. И это было хорошо. Очень хорошо.
ГЛАВА 23
Если друг оказался вдруг…
Я долго читала о странных обычаях каменных гномов, которые со всеми подробностями описывала одна из забытых Ключей прошлого. Кофе давно кончился. Лис все еще спал. Монотонное повествование в конце концов убаюкало меня, и глаза стали закрываться сами собой.
Вопреки обыкновению, на этот раз я засыпала медленно. Постепенно погружались в туман темные углы обширного подвала, сфера с неподвижным камнеедом, высокие колонны. И только Струнное оставалось гореть ярким пятном посреди этого полусна. И в какой-то момент мне показалось, что оно везде, что я снова погружаюсь в вязкие, плотные и такие нежные объятия живой энергии.
Вот только я уже не удерживала искалеченного Лиса. И все же была не одна. Горячие руки гладили меня по спине, жадные губы искали мой рот, покрывая поцелуями лицо. А сама я путалась пальцами в чьих-то мягких волосах, то ли вдыхая, то ли просто чувствуя аромат своей и чужой страсти.
«Ты не забудешь?» — Жаркий шепот будто ласкает саму душу.
«Я вспомню. — Ответ, как выдох, лег на мягкую подушку окружающей нас энергии. — Если не забудешь ты».
«Никогда!» — Ожог-обещание, горячий, почти причиняющий боль.
Жадные губы наконец нашли то, чего жаждали, сминая и подчиняя меня. И я подчинилась. Подчинилась, потеряв ощущение времени и пространства, едва не позабыв, что это лишь сон и видение. Всего лишь морок.
«Моя…»
«Мой…» — сплетались пылающие полуслова-полустоны в зеленоватом мареве. И я знала, что вот это единение и есть та самая любовь, воспетая в песнях всех миров. Любовь, которую я и он пронесем через все наши жизни.
Громкий звон заставил меня подскочить, пробкой вылетев из сонной неги.
— Что?!
Но вокруг царила тишина. Не пощелкивал челюстями Костя, напоминая про мои обязанности. Мирно сопел, раскинувшись на тахте, Лис. А на полу лежали осколки разбитой кофейной чашки. Сообразив, что во сне попросту смела ее со стола, я снова вспомнила жаркий сон и покраснела. Хорошо, что тут была эта чашка… А то только эротических снов мне в моей богатой на события жизни не хватало.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я снова оглянулась на Лиса, убеждаясь, что он действительно спит. Даже представить страшно, что бы подумал рафинированный оборотень, если бы меня угораздило еще и застонать от привидевшейся страсти.
«Все признаки недотраха налицо! — прозвучал в ушах ехидный голос Васьки. — Замуж тебе пора, Секлетинья, пока на гостей с Серых троп бросаться не начала».
— Тьфу, хам… — проворчала я.
И только тут сообразила, что снился-то мне, похоже, именно этот самый хам, только в другом обличье. Я помотала головой, словно пытаясь вытряхнуть из нее разом и сон и Васькошизофрению, и встала из-за стола, с трудом разогнув затекшие ноги. Лис что-то пробормотал во сне и повернулся на бок. Плед сполз, обнажая совершенно чистую, без единого шрама спину. Я подошла, с минуту рассматривала гладкую кожу и, удовлетворенно кивнув, поправила покрывало: у меня все получилось.
Я снова потянулась и тихонько пошла к лестнице. Только выбравшись из подвала и прикрыв за собой дверь, крикнула:
— Костя! Мы ужинать будем?
«Мы, это ты и Костя?» — снова съязвила Васькошиза, но в том «растрепанном» состоянии, в какое привел меня странный сон, я была ей только рада.
Скелет показался в коридоре, кивая на ходу, и скрылся в дверях, ведущих на кухню.
— Я еще душ принять успею? — сунулась следом я.
Костя снова кивнул, и я побежала в свою спальню. Тугие струи холодной воды смыли остатки яркого сна, и ко мне вернулась способность трезво мыслить. Пока скелет крутился на кухне, я открыла одну из гостевых, сменила там постельное белье и извела еще несколько бабкиных платьев, сотворив кое-какую одежду спящему внизу гостю.
«Не позаботиться о запасе белья, отправляя кого-нибудь на пару дней в гости, похоже, традиция для оборотней, — ухмыльнулась я, полюбовавшись на аккуратную стопку. — А мне-то думалось, что волчара только меня так уважил».
Убедившись, что вроде бы все в порядке, я спустилась в подвал проверить, как там Лис. Он уже проснулся и, обернув бедра пледом, сидел на тахте, с сомнением перебирая собственную одежду. О причине затруднения догадаться было несложно. Как и о том, какой предмет туалета потерял рыжий. Струнное озеро не терпело то, что не вышло из его глубин. Ну, кроме меня. Поэтому мне и удалось покинуть его вязкие воды при всем параде, в отличие от Лиса.
— Душ у тебя в спальне, — громко сказала я с верхней ступени лестницы, заставив его вздрогнуть. — Костя сейчас придет и проводит. А потом будем ужинать.
Не дожидаясь ответа, я быстро ретировалась, решив дожидаться гостя в столовой. Как-то непривычно смотреть на голого мужика, пусть и немного прикрытого пледом. Продумывая всю эту авантюру, о таком аспекте я не задумалась, позаботившись о кушетке, но не об одежде.
С размером я угадала. Спортивный костюм — а их я в последнее время производила буквально в промышленных масштабах — сел как влитой.
«И все-таки фигуры у этих зверюг обалденные», — подумала я, невольно залюбовавшись широкими плечами атлета и вспомнив Роса, щеголявшего по моей милости в почти таком же одеянии.
— Ключ… — начал было Лис и запнулся, остановившись в нескольких шагах от стола.
Я недовольно приподняла брови, напоминая о своей просьбе.
— Секлетинья, — тут же поправился оборотень. — Спасибо… Я…
«О нет! — молнией промелькнула в мозгу паническая мысль. — Он же благодарить меня сейчас будет!»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не надо! — поспешно заговорила я. — Будем считать, что я просто исправляла свою же ошибку. Ты приходил сюда, но я, к сожалению, тебя неправильно поняла. А сейчас просто убрала последствия этого недопонимания. Тебе придется погостить у меня еще несколько дней. А потом ты вернешься в мир живых, и мы постараемся оставить прошлое в прошлом. Хорошо?
С минуту он испытующе смотрел на меня, а потом резко кивнул: