Но самое важное во всей этой истории то, что, заключая договора с Москвой в 1384 году, литовцы чётко признавали себя младшей стороной. Естественно, что они не стали бы заключать такие договора с «пораженцем» Дмитрием, улусником какого-то неразумного налётчика Тохтамыша. Напомним, что как раз в 1384 году в Великом княжестве Московском собиралась дань за 1374–1380 годы. И князья литовские наверняка знали об этом. И трагедии в этом не видели. Т. о., произошло всеобщее признание (Литвой, Новгородом Великим, Кафой Крымской и самой Золотой Ордой) того факта, что отныне Великое княжество Московское и Владимирское стало наследственным владением династии московских князей. Поэтому утвержение о том, что разорение Тохтамышем Москвы отбросило Донского во времена его деда Калиты, – неверно. А нас пытаются убедить, что три выигранных сражения – Вожское, Куликовское и Волоколамское – менее важны, чем одноразовое взятие с налёта города. Но русские брали внезапными налётами Сарай целых 4 (!) раза. И почему-то ордынцев это из колеи не выбивало. А наши средневековые бородачи, они что, трусишки робкие, барашки, институтки-барышни? Но такие жалкие, ничтожные людишки не выигрывают больших и жестоких сражений. Что-то тут концы с концами не сходятся. Тот же дедушка Кутузов – очень умный был стратег – заявлял, что состояние армии важнее, чем захват и разграбление столицы. А тут… Ну хорошо, про Волоколамское сражение мы действительно знаем очень мало, знаем только, что люди хана были разбиты и что после этого Тохтамыш ушёл. И это – факт: 26 августа сжёг Москву, а 5 сентября уже уходил на юг. Но Вожа и Куликово. Люди, одержавшие такие победы, просто так своё не отдают и во времена Калиты не возвращаются. Далее.
В 1391 и 1392 г. новгородцы и вятичи массированной атакой сжигают Казань и Жукотин. Их ушкуйники громят земли Тохтамыша. Практически одновременно в 1391 году на Булгары Великие выступают московские и нижегородские рати, захватывают города. В 1393 г. войска Тохтамыша терпят поражение от Олега Рязанского (!). Военные действия между ними начались ещё в 1385 году, когда Олег внезапно захватил ордынский город Наровчат. 1392–1395 гг. – Тохтамыш сгорает с армией в войне с Тимуром.
Пожар Орды
В 1376 году Тохтамыш явился к Тамерлану и был принят им в Самарканде. Тамерлан передал Тохтамышу города Отрар, Сабран и Сыгнак; по желанию Тамерлана в 1377–1378 гг. Тохтамыш пришёл к власти в Синей Орде – части улуса Джучи, охватывающей степные районы Прикаспия, Приуралья, Южной Сибири, Северного и Восточного Приаралья. 8 сентября 1380 г. фактический правитель Золотой Орды Мамай потерпел поражение от русских на Куликовом поле на Дону, после чего был добит Тохтамышем вблизи Азовского моря. В одном из древних источников как первое враждебное действие Тохтамыша против Тамерлана расценивается его поход в Азербайджан через Дербент в 1387 году. Зимой 1386/87 г. Тохтамыш послал войско на Тебриз, но Тамерлан туда в то время ещё не дошёл, так что его права не были непосредственно затронуты предприятием хана. В 1387 г. Тебриз пал. По словам современника событий Зейн ад-дина Казвини, сына историка Хамдаллаха Казвини, Тебриз подвергся ужасающему опустошению; убийства и грабежи продолжались восемь дней. На этот раз Тамерлан выказал сдержанность; из своей зимней ставки в Карабаге он направил против неприятеля своего сына Мираншаха; после победы пленные были отпущены на свободу, а Тохтамыш получил от Тимура только выговоры и упрёки.
Но в конце того же 1387 г., когда Тамерлан был в Персии, Тохтамыш напал со своими войсками на коренные земли его державы. На этот раз войска Орды дошли до Аму-Дарьи; Бухара была осаждена, а её окрестности опустошены. Тамерлан вынужден был спешно покинуть Персию в начале февраля 1388 г. и вернуться.
Только в 1391 году Тамерлан предпринял ответный поход против Золотой Орды.
Роковая речка Кондурча
Один из грандиозных походов Тамерлана в Золотую Орду был в 1391 году. Грандиозными были не только поход и сражение Тамерлана с ордынцами, но и их исторические последствия: исследователи считают, что Тамерлан нанёс Золотой Орде удар, после которого она уже не могла оправиться. После трёх месяцев степного похода войска начали нуждаться в продовольствии. И потому Тамерлан приказал уменьшить количество дневной пищи. Опасаясь вредных последствий плана Тохтамыша, если бы он состоял в том, чтобы ослаблять противника малой войной, препятствовать пасти лошадей, длить войну и изнурять его недостатком продовольствия, Тамерлан старался завлечь своего врага в бой. Для этого, отрядив часть войск, он дал им приказание притворным отступлением навести противника на засаду.
Действительно, отряду этому удалось этим способом разбить в авангардном деле противника. Продолжая в прежнем Болгарском царстве стремительно преследовать Тохтамыша, он вовлёк его наконец 18 июня 1391 г. при реке Кондурче в решительный бой.
Сражение. Тимур громит войска орды
Место этого боя находится в Самарской луке, образуемой Волгой от Самары до Чистополя. Шерефэддин, описывая Кондурчинское сражение, говорит, что Тамерлан построил свои войска в новый боевой порядок, разделив их на 7 частей; войска были поставлены в две линии с резервом: в первой линии – авангарды левого крыла, главного корпуса (центра) и правого крыла; во второй линии – левое крыло, главный корпус и правое крыло; в третьей линии – арьергард или резерв, назначенный для подания помощи первым двум линиям и составленный из самых отборных и храбрых войск, которыми непосредственно начальствовал Тамерлан.
О подробностях расположения войск Тохтамыша Шерефэддин ничего не пишет и говорит только, что они были разделены на правое и левое крыла и главный корпус.
Чтобы действовать на суеверие воинов, у монголов, как у римлян, за армией следовали предсказатели. Имам, находившийся для этой цели при Тамерлане, после молитвы, прочитав стих из Алкорана, сказал ему: «Совершай твои преднамерения, ты будешь победителем, провидение покровительствует тебе». Между тем Тамерлан, будучи из числа тех людей, которые не отвергают никаких средств для достижения цели и пользуются всем для успеха, заблаговременно привлёк на свою сторону главного знаменщика Тохтамыша, который должен был во время самого разгара боя опрокинуть главное знамя. Что и было исполнено при содействии Тамерланова отряда войск, стремившегося пробиться до главного знамени.
Все эти средства и храбрость и опытность войск вырвали наконец победу из рук Тохтамыша, у которого, по словам Тамерлана, войска были так многочисленны, как саранча и муравьи. В составе его армии были: татары Золотой Орды, Синей Орды (кочевавшие между реками Сыр-Дарьёй и Уралом), ногаи, аланы, черкесы, булгары. Сражение это продолжалось три дня; под конец его Тохтамышу удалось было опрокинуть левое крыло Тамерлана и зайти ему во фланг, но Тамерлан успел подать из резерва помощь и прогнал неприятеля назад.
Преследование продолжалось до самой Волги. Войска Тохтамыша, не видя главного знамени, не зная, куда собираться, большей частью были истреблены. Таким образом, одно сражение решило участь всего похода. С остальными войсками Тамерлан следовал сзади, направляясь на цветущие луга урочища Уру-Тюпя, где было обыкновенно пребывание ханов Золотой Орды.
Здесь Тамерлан, получив несметную добычу, провёл 26 дней в пиршествах. По разграблении Золотой Орды и истреблении неприятельских сил Тамерлан дал войскам приказ к возвращению в свои земли.
Заход на второй круг
Тохтамыш на непродолжительное время лишился престола, но скоро снова вернулся на него. Сохранилось его послание польскому королю Ягелло из Таны (Азова) от 20 мая 1393 г., в котором происшедшие события изложены с точки зрения хана. Тамерлана будто бы призвали враги хана Тохтамыша, но он узнал об этом слишком поздно; в начале войны те же заговорщики покинули хана, вследствие чего государство пришло в расстройство. Теперь же, писал Тохтамыш, всё опять приведено в порядок, Ягелло должен выплатить установленную дань, а его купцы могут снова свободно передвигаться во владениях хана.
Вражда между Тамерланом и Тохтамышем продолжилась. В 1394 г. хан Тохтамыш решился на новую войну с Тимуром. Тот направил Тохтамышу ультиматум: «Образумься, неблагодарный! Вспомни, сколь многим ты мне обязан. Но есть еще время, ты можешь уйти от возмездия. Хочешь ли ты мира, хочешь ли войны? Избирай. Я же готов идти на то и на другое. Но помни, что на этот раз тебе не будет пощады». По словам Шереф ад-Дина, Тохтамыш был готов на компромисс, но «эмиры его, вследствие крайнего невежества и упорства, оказали сопротивление, внесли смуту в это дело, и… Тохтамыш – вследствие речей этих несчастных… в ответе своем на письмо Тимура написал грубые выражения». Тимур разгневался и двинул войско на север.
В истории иногда бывают роковые мгновения, которые определяют ход дальнейших событий за относительно короткий период. Столкновение Тохтамыша с Тимуром было не случайной войной местного значения. Оно происходило на уровне суперэтническом, ибо великая степная культура защищалась от не менее великой городской культуры Ближнего Востока – мусульманской…