ближайшим деревом. Игнат последовал его примеру. Юля махнула рукой куда-то на десять часов. С позиции Егора этот сектор почти не просматривался, и он сместился чуть в сторону.
Темный выход какой-то скальной породы, прорезанный глубокой расщелиной, представлял собой крутой холм метра два высотой. Он резко выделялся на пологом склоне и не заметить его было невозможно. Егор не понимал, чем он так привлек внимание Юли, но он доверял ей на все сто, поэтому, повинуясь её жесту, начал огибать его по широкой дуге, перемещаясь короткими перебежками от дерева к дереву.
Юля обошла холм с другой стороны и махнула рукой Кудимову. Тот тоже приблизился и занял неплохую позицию метрах в двадцати от них, чуть выше по склону. Юля повела головой по сторонам оглядываясь и прислушиваясь. Её ноздри вздрогнули пару раз, и она шумно выдохнула воздух.
— А ведь она вынюхивает, как собака, — эта мелькнувшая мысль почему-то развеселила Егора.
Юля взмахнула рукой подавая знак отходить. Так ничего и не понявший Егор беспрекословно выполнил приказ. Они встретились, отойдя метров на пятьдесят от этого холма. Вскоре к ним присоединился Игнат. Юля молчала.
— Это что было? Ты что-то увидела? — не выдержал Егор.
— Я не уверена. Не знаю.
Егор никогда ещё не видел её такой растерянной. Всегда такая спокойная и уверенная, она в этот момент совсем не походила на себя. Юля достала свою фляжку и сделала большой глоток. А потом ещё один. Когда фляжка опустела она закрутила крышку и спрятала её в карман. Егор заметил, что её пальцы подрагивают. Это было уже из ряда вон…
— Да что с тобой? Ты можешь объяснить наконец.
— Там, на этом холме, есть символы. Я видел такие в одной пещере в Анголе, в восемьдесят восьмом.
Егор покосился на Игната, но она похоже этого даже не заметила.
— Ну и что? Хорошо, есть там какая-то наскальная живопись… И что с того?
— Там, в этой расщелине, что-то есть, — выдавила она.
— Ты видела кого-то?
Она отрицательно покачала головой.
— Слышала?
Юля промолчала. Егору это начало надоедать.
— Давай я схожу гляну? — предложил он.
— Стой! — она вцепилась в его рукав.
— Если б я тебя не знал, то сейчас бы подумал, что ты испугалась.
Она сверкнула на него глазами и… промолчала. Это было невероятно!
— Эх, ты. Герой Советского Союза, трижды орденоносец… Даже не верится…
— Там не человек, — вдруг сказала она.
— А кто? Етти? Гитлер? Или инопланетянин? — Егор попробовал разрядить обстановку, но Юля лишь вымученно улыбнулась.
— Я не знаю. Я просто почувствовал это… Там в Анголе я тоже почувствовал. Вьюн с Лещом посмеялись тогда и сказали, что пойдут посмотрят. Больше мы их не видели. А они серьёзные парни были. Я принял командование и увёл группу.
То, что Юля наплевала на конспирацию и забыла, что она сейчас вроде как девушка, окончательно убедило Егора в серьёзности ситуации.
— Соберись. Отставить сопли, — прикрикнул он на неё и это, кажется, подействовало.
Она тряхнула головой, словно отгоняя наваждение.
— Кудимов, руки в ноги и дуй на завод. Скажи профессору, что нужна помощь. Мы тут покараулим. Оставь свой автомат и гранаты. И принеси бутылку мне. Водки или коньяка — без разницы. Я тебе денег дам потом. Вечером подпишешь обязательство о неразглашении, а пока держи язык за зубами. Ты хорошо меня понял?
— Есть держать язык за зубами, товарищ старший лейтенант государственной безопасности, — бодро отчеканил Игнат, но выглядел он как-то растерянно.
— Давай, с Богом.
Кудимов убежал, а Юля сказала:
— А ведь и правда проклятое место. Никаких следов зверей и даже птиц не слышно.
— Наверное, ты права. С меня такой следопыт… ну ты сама знаешь.
— Да, ты безнадёжен, — улыбнулась Юля.
— Похоже пришла в себя, — с удовольствием отметил про себя Егор.
— Глянь, как вокруг того холма стволы деревьев покрутило! — изумилась Юля.
— Точно. Я как-то сразу и не заметил. А что это значит?
— Не знаю. Но неспроста это…
Они замолчали надолго, затем Егор предложил:
— Может подползем поближе и гранатами забросаем ту расщелину?
— Не уверена, что это поможет. Давай уже дождемся профессора.
— Думаешь он сможет что-то сделать?
— Да хрен его знает. Зачем-то же его послали с нами?
— Будем надеяться, — без особого энтузиазма согласился Егор.
Они снова замолчали.
— По-моему, мы с тобой чем-то не тем занимаемся, — сказал Егор, после продолжительной паузы.
— Что ты имеешь в виду?
— Да весь этот отдел. Ты пока с Судоплатовым комбинации свои крутила, я попробовал хоть немного разобраться с чем нам предстоит иметь дело.
— И?
— Да хрень полная. То какая-нибудь бабка полтергейст услышит, то солдатик в карауле огни в ночном небе увидит, то летчик или моряк что-то заметит. Целую библиотеку собрали из их показаний, а толку ноль.
— Ну и что ты предлагаешь?
— Не знаю. Вот когда мы партизанили — в этом хоть какой-то смысл был, а сейчас даже не знаю…
— Не говори: «отчего это прежние дни были лучше нынешних?», потому что не от мудрости ты спрашиваешь об этом, — процитировала Юля.
— Господи, за что ты послал мне её? Где же я так нагрешить-то успел? — грустно сказал Егор,